项羽本人就是天下英雄。他的作战能力很强,手下有很多名将。龙且是他最重要的将领。但是,恐怕龙且到死都觉得自己是个懦夫,因为他死在了一个当时还不怎么出名的人的手上,那个人就是韩信。当时韩信只是一个将军,名气并不大。那是两个人第一次见面,但也是最
后一次。龙且第一次见面就被韩信杀了。为什么?
楚汉战争时,龙且是项羽手下为数不多的兵库存大臣之一,但当他率领二十万士兵救援齐国时,却被刚刚被封拜的韩信击败。为什么?
成败与否,我们可以通过史书了解刘邦的大部分文臣武将,却很难对项羽的队伍有一个全面的了解。我们很难对龙且将军的军事能力有一个系统的了解,但是陈平曾经说过"他是王著安的大臣,他的父亲,钟离眛,龙且和周胤,但只有少数人熟悉他"在国内,他是一条龙,与曹琦、周胤并列为楚辞之赋。可见他属于项羽手下的第一梯队。但他最终还是输给了初出茅庐的韩信。他失败的原因可以总结为"傲慢"。
平定赵、燕后,韩信听从谋士蒯彻的建议,出兵攻打已向刘邦投降的齐国。项羽接到楚王田光的救援请求后,命令龙且带领二十万士兵去救援齐国。当龙郄到达齐国时,在他与韩信交战之前,有人在他手下提出了一个解决办法:
汉兵远战,敌久战,锋势不可挡。齐楚佯战于地,兵败易。不如深入城墙,让齐王让他信任的官员招降城池。城闻大王在此,楚必来救之,与汉为敌。汉朝两千里住在齐国,齐城却相反,没有粮食,可以不战而降。
意思是楚军现在一定会赢,原因有三。第一,赵、燕、齐虽已攻破,但韩信孤军奋战。这时,汉朝的主力大军正被王楚项羽围困在荥阳,所以韩信没有援军。第二,齐王田光虽然被流放了,但是他的威望还在,可以让他担心已经被韩信攻克的城池会联合起来反抗韩信,齐楚在内,韩信会被动。第三,汉军远离本土。没有援军,缺乏粮草,我们根本没有出兵的必要,就等着他内耗吧。
然而,龙却完全不听。他说,我认识韩信一辈子了,他很好听。给流动母亲送饭,没有养老政策;受辱就不勇敢无畏(这句话在某些版本的史记中没有记载)。而救齐投降,我能怎么办?今天打胜仗,就能拿到一半,何乐而不为!
由此可见,龙且和项羽一样,也是一心以武力征服天下,不战而屈人之兵,不相信是上策。另一方面,龙且看不上韩信这个人——他不能养活自己,只能养活母亲;胆小懦弱的他甚至忍受了双腿的羞辱。这种人也值得带兵打仗吗?他怎么能和我们的贵族相比呢?
所以韩信在秘密截流渭河后故意装作战败的样子,这更让龙且认为韩信胆小懦弱(龙且喜出望外:"坚定知、信、惧"),于是下令楚军集体渡河,全力进攻韩信军。结果,乘龙、韩信和军队在半路上遭到攻击。最终,龙且被汉骑将领斩首。这场战争的20万楚兵,除了一些战死的(都被楚俘虏,相信是向北追到城阳),几乎都被韩信俘虏了。
这也是龙且死后项羽开始惧怕汉军的原因之一。此后,项羽也改变了对韩信的看法。他开始放弃以前的军事征服政策,派说客游说韩信,希望他能背叛刘邦,投靠项羽,甚至与刘向、香香为敌。