世界上最早的文明是什么？苏美尔文明是什么样的？
在铁器出现之前，古代使用的铸造工具和武器的主要材料是青铜。所谓青铜，是由纯铜和锡或铅制成的，是金属冶炼史上最早的合金材料。青铜器的诞生大大提高了古代农业和手工业的生产力，生活条件和质量也直线上升。于是，随着青铜器使用的开始，人类历史正式从石
器时代进入青铜器时代。
除了生产工具，青铜作为一种性能良好的合金，也是铸造武器的最佳选择。在中国青铜器中，有五类是最重要也是最基本的:食器、酒器、水器、乐器和武器。中国青铜器的鼎盛时期被称为"中国青铜时代"，包括夏、商、西周、春秋和战国早期，持续了约1600年。今天，中国的国家一级文物闻名中外"天下第一剑"越王勾践剑是春秋末期越国铸造的一把青铜剑。2000多年后，剑身不生锈，剑刃不朽，几乎完整如新。是中国乃至世界珍贵的青铜剑。
中国是世界上已知的最早的炼铜技术文明。目前世界上最早的铜冶炼发现于中国陕西姜寨遗址，用于冶炼黄铜片和黄铜环。但在铸造青铜方面，古巴巴比伦河谷的苏美尔文明早在6000年前就进入了青铜时代，比中国早了1000多年。
苏美尔人主要生活在美索不达米亚南部(即两河流域)，是最早的城邦文明和人类文明——苏美尔文明的缔造者，以乌鲁克为代表城市。同时，苏美尔人也是两河流域早期文化的奠基者。他们首先创造了已知最早的书写系统——楔形文字，发明了轮子并开始记录天象，引入了现在的每小时60分、每分钟60秒的计时系统，发明了原始的军阵和农牧业文明人。他们建立的苏美尔文明不仅是美索不达米亚最早的文明，也是世界上已知的最早的人类文明。放射性碳14的年代测定表明，苏美尔文明甚至可以追溯到公元前4000年，最终于公元前2000年左右结束，被色目人建立的巴比伦文明所取代。(巴比伦、中国、埃及、古典希腊、罗马并称为古代世界四大文明)。
世界上发现的最早的带有楔形文字的苏美尔文明平板可以追溯到公元前36世纪，这是公认的最早的书面记录。然而，由于楔形文字早期是象形文字，后来演变成音节符号，不包含所有语法结构，难以解释和理解，直到现在，没有人知道古代苏美尔人的起源，只知道他们是最早进入美索不达米亚平原的古代民族之一。"Sumer"“阿卡德人”这个词不是他们自称的，而是阿卡德人后来的发音。也有人推测苏美尔人是来自远东的黑发种族，因为在他们刻有文字的石碑上，根据解释，他们自称"黑头男"。
1922年至1934年，英国考古学家吴莱带领一支庞大的队伍进入美索不达米亚南部。在苏美尔文明的核心聚居地乌尔(乌尔是著名的古代苏美尔城邦，此外还有埃利都、基什、拉加什、乌鲁克和尼普尔)进行了长达12个季度的大规模发掘，发掘了公元前3000年的苏美尔王陵，出土了大量精美的墓葬和楔形物。还发现了与洪水有关的地质资料，证实了《创世纪》中记载的诺亚时代的洪水是有根有据的，从而大大提高了人们对古代美索不达米亚文明的认识，揭开了苏美尔最外层的面纱。尽管苏美尔文明仍然神秘，楔形文字仍然难以理解，但吴莱的探索向世界展示了一幅苏美尔文明的全景图，它从7000年前的一个小村庄逐渐成为世界上最繁荣的文明城市，并最终在公元后第一年左右被遗弃..