为什么罗马士兵喜欢用匕首？为什么不用攻击范围更广的远程武器？

看过古罗马题材的影视作品或者玩过相关游戏的朋友都会对古罗马独特的步兵方阵印象深刻。即使是不了解历史的人，看到这个龟甲阵也常常会联想到古罗马。其实在古罗马甚至更早的时候，大多数国家都是以步兵作为军队的主力。中世纪后期非常普遍的弓箭手和骑兵，在

当时只是辅助或者陪衬。在古罗马，以重步兵和轻步兵为主的密集军阵是当时当之无愧的主角，罗马步兵方阵在这个阶段爆发出无与伦比的光芒。

但罗马步兵方阵不仅不同于马其顿方阵，也不同于同时代手持长剑冲锋的蛮族步兵。长期以来，罗马步兵一直使用大盾和短剑。与前两种武器相比，长度只有长枪和剑几分之一的罗马匕首很难给人带来太大的视觉冲击。

俗话说"一寸长一寸强"为什么罗马匕首这种短兵器会成为冷兵器时代最强步兵罗马军团的标配？其实原因远比我们想象的复杂。

第一，冶炼技术束缚带来的战术惯性

虽然在很多人心目中，罗马的文化和制度远远优于同时代的其他国家，但在技术层面也保留了这种优势。但实际上，罗马帝国有一个天然的短板和缺陷，就是冶铁技术长期未能取得重大突破。

在帝国时代之前的罗马早期，虽然已经出现了铁和铁制工具，但还是不成熟的工具。在这一时期，罗马军团的武器大多由青铜制成。铜制武器虽然杀伤力不逊于铁，但与同时期已经发展出完备的青铜锻造技术的秦朝相比，此时的罗马青铜冶炼还是很初级的，最常用的是整体冶炼，用铜和锡冶炼制成合金。

这样制作的青铜剑，在保证自身锋利的前提下，整体长度只能维持在55厘米左右。一旦超过这个长度，无论铜和锡的比例是多少，都会出现难以解决的技术问题，要么易碎，要么容易弯曲。

所以这一时期罗马军队的士兵在武器的选择上并没有太大的自由，这也是这个阶段出现的武器多为短剑的原因。当然，在随后的几百年里，随着冶铁技术的进步，长度不再是士兵武器的枷锁。但由于罗马方阵已经形成了短剑短盾的成熟战术配置，在原有战术体系没有太大问题的情况下，自然没有必要再去改动，冒着失败的风险。

有句话说，马屁股的宽度决定了航天飞机的大小。其实这种说法一点也不夸张。航天飞机最重要的是最后的发射升空空缓解。为了节省生产时间，很多零件必须在不同的工厂制造，用火车运送到发射基地，所以火车车厢的宽度也影响了设计师的设计范围。火车刚发明的时候，它的车厢宽度是以马车车厢的宽度为基准的，而这个数据最终与马屁股的宽度密切相关。

青铜武器长度的限制也影响了罗马步兵方阵的演变。在几个世纪的更新迭代中，它的基础并没有因为罗马军队面对的敌人而发生太大的变化，这其实与"马屁股的宽度"有着惊人的相似之处。

第二，罗马的敌人促进了这种武器的正规化。

当然，青铜武器的限制只是一个方面。这种限制虽然有力，但并非牢不可破。

在当时的历史背景下，罗马其实可以称之为四战之国。西欧北部有日耳曼部落不断骚扰入侵，南部和西部有迦太基这样的宿敌，而东部的安息帝国却一再要求其退出"祖先的领地"并逐渐以武力加强自身的威胁。

在这样的危机中，罗马军队自然一直处于极其活跃的状态。所以，如果罗马匕首不适合使用，那么征服时期的罗马人自然不会执着于所谓的传统或者感情。

但实际上，在近十个世纪的历史进程中，罗马军阵和罗马匕首的存在被进一步强化，直到帝国后期军队因为野蛮的影响而放弃了过去的战术，最终放弃了罗马匕首。

这是因为罗马人的敌人正在逐渐加强罗马匕首的重要地位。众所周知，罗马北部是欧洲大陆日耳曼人分布最广的地区，当时的日耳曼人是以武力和掠夺著称的蛮族。哥特人和法兰克人都是他们庞大的族群之一，恶劣的自然环境造就了他们强健的体魄。而他们仿佛走出了白山黑水，信奉武力最重要的原则。

相比之下，沐浴在拉丁和希腊文明光辉中的罗马人，实际上在体格和武力上并没有任何优势。可以说，面对蛮族士兵，在一对一的状态下，罗马步兵其实毫无胜算。在罗马长达几个世纪的历史中，野蛮人的入侵一直是他们最可怕的噩梦。为了抵抗和征服这些蛮族，罗马军团最终导致了罗马步兵方阵的存在。

其实古代日耳曼人虽然身体强壮，但由于全民皆兵和生产力的限制，作战时往往依靠自己的血性勇气和体格。罗马军队的士兵不是这样的。这些以公民为主要标志招募的罗马人，有时要经过数年的训练。虽然这样的训练并不能给刚参战的士兵带来多大的勇气，但是一旦通过了血的考验，这些士兵往往会迅速成长起来。在两军真正的对抗中，最终影响胜负的关键仍然是军队的训练和双方的配合。罗马步兵方阵，密集的步兵阵，正是为了充分发挥罗马军队漫长的训练过程所带来的素质优势。

由罗马盾牌组成的盾墙，不仅可以在战斗开始后用极少的野蛮人抵挡可怜的远程攻击手段，更重要的是，在肉搏战过程中，可以用整体实力对抗体格惊人的野蛮人战士。在这样的环境下，屏蔽墙人为隔离了一个狭窄的空房间。这时，长度不足50厘米的罗马匕首就会像毒蛇一样从盾牌的缝隙中刺出，收割那些因为初战不利而士气开始低落的敌人的生命。

其实罗马匕首本身也是舶来品，来源于西班牙匕首。当时经过伊比利亚的政府，罗马把这把匕首带回了中国，但是士兵们对这把武器的兴趣远远超过了此时正在使用的罗马剑。也是在这之后，罗马军团以西班牙匕首为模板，开始使用这种被命名为罗马匕首的经典武器。

可以说，这种灵活的匕首是罗马军队的核心。很久以前，罗马步兵一般分为三排，最后一排是由罗马老兵(罗马成熟兵)组成的最强部队。他们最初用罗马标枪殿后。但后来在与蛮族的战斗中，这些长标枪逐渐被罗马短剑取代。原因是盾墙变得更加有效，成熟士兵使用的标枪最终被取消，以便进一步优化。

此外，在罗马时代，直到公元6世纪，马镫和马鞍这种骑兵的核心发明还没有大规模传入欧洲，所以这一时期的罗马人不用担心拿着剑和盾的罗马军团会被重骑兵践踏。这也是为什么长兵器在现阶段罗马步兵阵中从未真正出现过的原因。

结论:

古代军事武器的演变往往与这个国家的军事实力和战局的变化密切相关。有时这些联系并不明显，但它们就像草和石灰线。当我们追根溯源，就会发现这些在现在看来匪夷所思、不可理喻的武器，却是当时人们最合适、最正确的选择。