萨满是什么？萨满教有着什么作用？(什么叫萨满教)
说起萨满，很多人可能会想到角色扮演游戏中的一些职业，其中有一个职业叫萨满。其实在现实世界中，确实有萨满教，也有一种宗教叫萨满教。萨满教和其他宗教一样，也有自己的信仰和禁忌，那么萨满教是一个什么样的宗教呢？它有什么样的作用？现在让我们互相了解一下。
"萨满"这个词也可以音译为"萨曼""Chama"等等。这个词起源于通古斯语saman和shamman，一种北美印第安语。原词含有“智者、理解、探索等”的意思，后逐渐演变为对萨满巫师的专有称呼，即跳神的人，也被理解为这些氏族中萨满神的代理人和化身。"萨满"“萨满”一词主要用于欧亚大陆和北美北部。在世界其他地方，对类似的神职人员有不同的称呼，但也被国际学术媒体称为萨满。
萨满一般分为职业萨满和家庭萨满(也称家庭萨满)。前者以个人身份向全社会所有人提供宗教服务。他们主要表演驱邪、占卜、祈福、主持婚丧等。为其雇主家庭服务，并获得相应的报酬，具有一定的专业性。后者是一个指定的牧师，只为部落宗族组织中的宗族成员提供宗教服务。
这类人和普通氏族成员一样，通常从事自己的劳动和生产。只有在氏族成员需要的时候，才求助于祭祀祖先、向神灵许愿、讲述祖先的历史功绩、为氏族成员祈福等宗教活动。他们对宗族成员的宗教服务基本上是宗族义务，基本上拒绝提供任何宗族以外的宗教服务。
无论是职业萨满还是家庭萨满，男女都可以担任其工作人员，所从事的各种宗教仪式也是一模一样。但是，随着男性在社会中主导地位的增强，如今现存的萨满中，女性萨满已经很少了。萨满被称为神与人之间的中介。他们与其他宗教神职人员最大的区别在于，他们可以用个人的身体作为媒介，在人与鬼神之间传递信息。
作为这种媒介主要有两种方式。一种是以神灵为主体，通过萨满的舞蹈、击鼓、歌唱来完成精神世界对神灵的邀请或诱惑，从而称之为"占有"的方式附着在萨满的身体上，并通过萨满的身体完成与凡人的交流。二是以萨满为主体，也通过舞蹈、鼓乐和歌唱"灵魂从壳里出来"这样，在精神世界里，萨满的灵魂可以脱离现实世界与神灵交流。
上面这个神秘的仪式叫做"跳跃"或者"跳跃萨满"。在完成上述神秘仪式的过程中，所有的萨满都会表现出昏迷、失语、谵妄、极度兴奋等生理状态，当这样的生理状态出现时，称为"沈霞""举起上帝"或者"通神"学术领域叫"萨满昏迷"或者"萨满催眠"。萨满通过这种方式向神传达人们的祈祷和祝愿，也可以向人们传达神的旨意。萨满的职业追求也是通过各种精神方式掌握超生命形式的秘密和能力，而获得这些秘密和神力是萨满的一种生命实践内容。
中国古代历史学家不需要"萨满"这个名词只叫"女巫"，称为萨满宗教仪式"大端"或者"烹饪"。在匈奴时代，萨满在政治和军事上发挥了一定的作用。任何战争或其他犹豫不决的事件最终都取决于萨满。萨满必须有很多常识或知识，能够观察事物的发展，预测未来，敢于预测好坏。
柔然也是如此，只是其传记简短，没有叙述。北方民族的萨满和中原汉族的巫女有很大的不同，但是和神灵沟通的基本过程是一样的。五代以后，由于北宋朝廷的禁止"大端"原来地方的女巫基本都被道法或庙会、社戏代替了，偶尔有几个残余演变成了今天的"傩戏"。许多原始宗教的祭司也被称为萨满。
萨满是北方民族的原始信仰，起源很早，在母系社会已经非常发达和成熟。萨满几乎是氏族首领，被中原神化的西王母就是萨满和酋长。
也是一个女萨满创造了潘虎的天地之说"高辛家的一位老妇人住在皇宫里，患有耳疾。她找来像蚕茧一样大的东西，把它们放在罐子里，放在盘子里，然后立刻把它们变成了狗..."。这个老婆婆是萨满，她成了狗军的始祖。她对天地万物的认识得到了升华，产生了天地一体的世界观，天地合则万物生。
蚕茧可以解释为原始细胞，狗代表万物，五色转化为火、水、木、金、土五行，东西南北五行，绿、黄、红、白、黑五色，五味等等，朴素的唯物主义思想和进化意识产生了最原始的信仰，即对天地万物的自然崇拜。尤其是"日"它是古代蒙古人的最高崇拜对象。软是"日"。柔顺的汗国是"天国之王"。柔然是丁玲和狄力的音变，读作点连，而中文写法是柔然，其实是谐音。
古人认为天体的自然变化会给人们带来享受和灾难。在趋吉避凶的本能活动中，人类对自然界的变化有一种敬畏感和尊重感。因为这些灾难都来自天堂，所以他们对天堂有着最高的崇拜和信仰。天之外崇拜的对象，古人认为，都是依附于天的，都服从天的意志，都按照天所造的一切来进行。
比如万物的互动，盛衰，都是天演的。人类在产生领袖和领袖的时候，古人也想到了宇宙的领袖，想到了这个神秘的日子空谁来主持？它模仿了人类的分工，模拟了天庭的主宰。有人说"迪力"是北方民族的最高神，虽然道理相近，但也不便盲从。
西方的萨满一词是"萨满"的音译指的是部落宗教或精神领袖之类的人。他们通过草药让自己进入一种虚幻的状态，从而举行宗教仪式。
在民间传说中，石头也是萨满灵魂的躯体，萨满借助石头的生命力滋养和强化灵魂。萨满服饰还有装饰圣石的习俗，或是滋养萨满灵魂，或是代表神灵，或是用圣石保护自己。