法国在德意志统一路上起到什么作用(法国为欧洲统一作出了哪些努力)
1851年12月，拿破仑三世发动政变，成为法兰西第二共和国事实上的独裁者。在接下来的一年里，他学会了像他的叔叔老拿破仑一样穿黄袍。身在伦敦的马克思对这个窃取了1848年革命果实的野心勃勃的人恨之入骨，发表了著名的《路易·波拿巴的十八个雾月》
，结尾用了一个比喻:"但是，如果皇袍最终落在路易·波拿巴身上，拿破仑的铜像就会从文多姆柱顶端被推下去。"
于是，这句话在1871年实现了字面意思:4月12日，巴黎公社决定拆除文多姆柱；5月16日，公社社员终于把它拆掉了，整根柱子连同顶上的拿破仑雕像一起被砸碎了。与大叔雕像一同化为尘埃的，是拿破仑三世的皇袍:1856年在克里米亚羞辱庞大的沙俄，1860年在八里桥掌掴腐朽的大清帝国，1866年在维也纳调停意奥战争，一年前的1870年满怀信心入侵德国，试图扼死刚刚崛起的普鲁士及其领导的北德邦联。结果，战争在一个半月内爆发。我必须把我的剑献给国王陛下(普鲁士国王)"。
这场战争因交战国而被称为普法战争，但也是德国统一战争系列中的最后一场战役。拿破仑三世帝国崩溃后，凯旋的蒲军进军凡尔赛，威廉一世在前太阳王的宫殿里加冕为统一后德意志的第一位皇帝。为这一天筹划多年的俾斯麦，终于踩着高卢雄鸡的遗骸，扫清了国内外最后的障碍，顺理成章地成为了帝国的第一任首相。
普鲁士的胜利出乎所有人的意料，不仅因为德国的统一动摇了欧洲地理上的力量平衡，还因为这场战争是拿破仑三世有预谋的侵略。战前，拿破仑三世坚信法国庞大的常备军会在蒲军动员完成之前进军莱茵兰，夺取西德的铁路枢纽。几年前才被普鲁士打败的丹麦、奥地利、南德意志都会站在法国一边，对普鲁士发动复仇战争，被普鲁士吞并的各邦人民也会趁机反抗其统治。到时候普鲁士崛起的势头会被无情的扼杀，德国会被恢复成一个地理名词。然而战争的结果却极具讽刺意味:从法军进入德国土地到拿破仑三世在色丹投降只用了不到50天，随后蒲军一路深入法国腹地，围攻巴黎，一度控制了法国近三分之一的领土。
为什么接连击败俄国、奥地利等列强的法国，会如此轻易地败给普鲁士这个新兴的地区大国，成为德国统一的最后一块铺路石？
这个问题的答案往往呈现两种倾向:最常见的解释是从纯军事角度出发，普鲁士的胜利归功于"俾斯麦和毛奇的胜利"，即俾斯麦的"铁腕政治"而以普鲁士总参谋长老毛奇为代表的勇克兵团，通过军事技术、战略战术、总参谋部制度、全面战争动员和举国军国主义，带领普鲁士以压倒性的军事实力赢得了战争。另一种解释要看经济视角，把正在快速工业化的普鲁士和德国作为第二次工业革命的代表，拿德国在钢产量、煤产量、铁路里程、电气化程度等工业指标上全面超越老牌强国法国来证明是普鲁士"黄金和铁"物质基础毫无悬念的赢了。
然而，正如孟德斯鸠所说的。如果一个国家能被战争等偶然原因毁灭，那一定有一些更一般的因素会让这个国家注定在这场战争中灭亡。"这句话在他自己的国家被重复过。一个国家的军事建设受政治经济条件的制约。为什么引领西方军事革新的法兰西在同样注重武力的拿破仑三世时期逐渐落后，只能从军事以外的因素去理解；同样难以令人信服的是，法国的迅速崩溃根本就被工业产值等指标的对比所阻挡，而英法这两个最发达的工业国和落后的俄罗斯之间的克里米亚战争却陷入了拉锯战的泥潭。虽然普鲁士的崛起和德国的统一有历史趋势，但曾经辉煌的法兰西帝国的迅速甚至可笑的解体，仍然需要一个更全面的解释。