毫无疑问,日本人在挑起太平洋战争之初,曾经虎口吞万里。首战当然是偷袭珍珠港,这是一场sea空版的闪电战。以损失29架飞机、5艘潜艇和55名士兵为代价,美国海军主力太平洋舰队遭受重创,5艘美国军舰被击沉,3艘受重伤,270多架美国飞机被击毁
,2400多名美军官兵阵亡。
日本偷袭珍珠港是为了确保侧翼安全,其真正目的是发动进攻南太平洋的战役。就在珍珠港战役前后,40万日本海军和陆军部队发动了所谓的"南方突袭者战争"大规模军事行动。
在珍珠港的硝烟尚未散去的时候,日本海军和陆军同时对南太平洋的英属香港岛、马来半岛、美属威克岛、美属殖民地、菲律宾和荷属东印度群岛发动了进攻。
1941年12月8日,日军的山下丰臣将军指挥25万大军进攻马来半岛。先是远东最大的英国海军舰队远东舰队在马来亚全军覆没,随后成功登陆马来半岛。1942年1月底,他完全控制了马来亚半岛,一举消灭了15万多英联邦军队。
1942年1月,占领马来亚半岛的日军继续进攻英属缅甸殖民地。三个月内,击溃中国远征军和英联邦军队14万余人,控制了缅甸。
1942年1月,日军第16军司令官今村在进攻缅甸的同时,率部进攻荷属东印度群岛。2月28日,日本海军在爪哇海歼灭美、英、荷、澳联合舰队,随后成功登陆东印度群岛,一举拿下。
这期间日军先后拿下了香港岛和威克岛,因为规模不大,基本属于向日军扔鸡蛋,这里就不赘述了。