刘备和刘秀都是汉室宗亲,但刘秀统一了天下,刘备却只能安于三足鼎立。有些人可能认为刘秀和刘备强很多,但事实并非如此,因为与刘秀相比,刘备实在是太不幸了。
同为汉室宗亲,刘秀和刘备面对着不同的世界。
刘备和刘秀都是汉族远亲。但是刘秀面对的是篡位者的新王朝,而刘备面对的仍然是汉朝。虽然是曹操“挟天子以令诸侯”的汉朝,但毕竟是汉朝。就称帝的正统而言,刘秀在任何时候都可以算是正统,而刘备真正拥有血缘带来的优势是在曹丕称帝之后。
同时,王莽篡位后,民众对刘汉仍有感情,不少起义军推举刘的子女为皇帝。黄巾起义后,民众对刘汉并没有太多好感,曹丕称帝也没有引起多大轰动。换句话说,面对的是一个人人都希望刘当皇帝的世界,而刘备面对的是一个人人都不在乎哪个姓当皇帝的世界。
也是一个很好的团队。刘秀组队的时间比刘备早得多。
当刘秀巡视河北,与王朗作战时,他的“云台二十八将”大部分已经在他的指挥之下。但是刘备在依附刘表之前没有稳定的队伍,在攻克益州之前也没有完整的队伍。可惜关羽在刘备占领巴蜀后不久就去世了,否则刘备的前途可能真的不可限量。
英雄和普通人不一样。没有别人支持的时候,英雄就是普通人。但是有了别人的支持,英雄的优势就显现出来了。曹操早年缺乏谋士时,也是处处败仗,但建立了荀攸、郭嘉、程羽、贾诩等稳定的参谋体系后,胜率明显提高。刘备也是如此,早年到处挨打。以诸葛亮、庞统、关羽、张飞的配置,几乎可以说“攻必取,战必胜”。
同样是打天下,刘秀的对手比刘备弱多了。
刘备的对手之一,十几岁就统一了北方的曹操和东南的孙权。在刘秀这边,可以说是“无人能敌”。
刘秀遇到了一个在所有开国国王中排名第三的对手。除了前期打王朗(因为当时手里没有兵)和中期打赤眉(当时24岁拜侯的邓禹两次被打败),几乎没遇到过太难对付的对手。刘备遇到了一个精英对手,曹操和孙权。
除了上面提到的三点,刘秀还有一堆亲戚给了他各种各样的帮助。如劝汉武帝发兵河北的刘慈是其弟,率军打败肖伟的来歙是其叔(刘秀祖姑姑之子)。刘备一无所有。
刘秀和刘备的差距是一方面,另一方面是时局和运气的因素。