元始天尊为什么是道教三清尊神首位
道教以“三清”为最高神，元始天尊，在“三清”之中位为最尊。那么这是为什么呢?
元始天尊，全称“玉清元始天尊”，也称元始天王，在坊间有很多人认为是因为《封神演义》是在《西游记》之前的，所以很多人都会认为这是元始天尊排在首位的原因。但是经过很多专家的验证，并不是因为这个原因，因为按记载来说的话，《西游记》是在《封神演义》之前的。基于创作的角度来看的话《封神演义》在很大程度上有抄袭《西游记》的痕迹，所以元始天尊排在首位不是因为这个原因。
那既然说到排位大家会觉得奇怪，那么就需要说一说这三个人的关系了。这三个都是鸿钧老子的徒弟，并且太上老君还是鸿钧老子的大弟子。因此很多人从这个角度来看的话都会觉得太上老君应该排在首位，毕竟是大弟子大师兄，自然在他们三个当中位子应该是最高的。
但是有看《封神演义》的人应该都会发现那个封神榜是在元始天尊手上的而不是太上老君手上的，也就是元始天尊才是掌管谁能封神的人，基于这一点也应该是元始天尊排在首位，而不是太上老君。加之太上老君是在出走师门之后才变成太上老君的，他的前身是老子。
除此之外还有一个很主要的原因，所谓的元始天尊是营运自然而生的。也就是说在自然存在的时候元始天尊也就存在了，从出生的顺序来说的元始天尊是最早的，那么自然他就应该排在首位。
还有既然元始天尊是跟自然同生的，也就是说他的本体是永远不会消失的，只要自然一直在他就会一直在，有了自然才有了大地万物，也才有了各路神仙。也就是说是元始天尊创造了众神，那么在地位上来讲的话，元始天尊是所有神仙当中最尊贵的，自然在三者中也就排在了首位。
回到道教文化，论地位道祖太上老君比玉皇大帝高，因为在道教中是太上老君开的天，这才有了玉皇大帝这位老天爷，玉皇大帝在道教的一个全称就是：“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。
其实看现实中“三清殿”中三清尊神的神像摆放就知道，玉清元始天尊居中间，上清灵宝天尊居左边，太清道德天尊居右边，中国古礼是居中为主最尊贵过了是左文臣右武将，太上老君排第三。
另外也可以用道教典籍来说明，大家可知玉清为何叫元始天尊?据唐代徐坚《初学记》卷二三引《太玄真一本际经》解释说:"无宗无上，而独能为万物之始，故名元始。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称天尊。本也。始者，初也，先天之气也。”
这先天之气不好理解，在《道经》中有更详细的记载：说这元始天尊是禀自然之气，存在于宇宙万物之前。即使夭地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降世人间，传授秘道，开劫度人。所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人，五方天帝等神仙。
这就是指元始天尊，生二就是灵宝天尊，这灵宝天尊在《老君圣纪》中被称之为"太上大道君"。而《洞元本行经》的记载，说这名号是元始天尊赐予的。
三清殿中，灵宝天尊供奉在元始天尊的左边，手持太极图或玉如意，象征"混沌始清，阴阳初分"的第二大世纪，放以阴生阳消的昼长夜短的夏至日为灵宝天尊的圣诞。
其实对于道教三清尊神的神名，在唐代就已经确定了，《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君圣迹》云：“此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也;此即上清境，太上大道君(灵宝天尊)位，在三十四天之上也;太清境太极宫，即太上老君位，在三十三天之上也。”
元始天尊是住在三十六天的，灵宝天尊是住在三十五天的，而太上老君是住在三十四天的。主管天地的玉皇大帝也是负责统管三十六天的，从这里也就能一目了然的明白元始天尊排在首位的地位了。
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