赤壁之战大败后，曹操在做什么？他的重心在哪？
东汉建安十三年(公元208年),曹操、孙权、刘备在今赤壁市三国赤壁古战场(原蒲圻市)进行了一次争夺汗鼎的大战,这就是有名的“赤壁之战”。
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从赤壁大败到曹操去世，在他人生最后的十二年里，他这个“老骥”都做了些什么?
赤壁之战是指东汉末年孙权、刘备联军于建安十三年(208年)在长江赤壁(今湖北省赤壁市西北)一带大破曹操大军的战役。
208年，曹操基本平定北方，兵锋转而南向，打算讨伐荆州。八月，荆州刘表病逝，刘琮继位为荆州牧。曹操得知此事后，他采纳了荀彧的建议，率领轻骑朝宛、叶袭来。
刘琮得知曹操大军压境，很是慌张，在荆州本土士族的劝说下，刘琮放弃了据城抵抗，出城投降了曹操，因此让曹操兵不血刃就夺得了荆州。
而此时西凉马腾与韩遂等人都已经对曹魏表示了臣服，他们派出人质到邺城，以换取西北的平安，益州刘璋羸弱不堪，在曹操南征后，刘璋曾派使者向曹操示好，此时荆州也在曹操手中，刘备又被他击败，只要东吴孙权主动投降，曹操就可以一统天下。
在江东，孙权手下主战派和主降派一度让孙权很伤脑筋。到最后，孙权没有接受江东主降派的建议，他决定与刘备联合，抵抗曹操。这就是历史上的孙刘联盟。
东吴大将周瑜亲率3万精兵，与刘备汇合，当时孙刘联军共计五万大军，两军于赤壁一带隔江对峙。
北方曹军不谙水战，所以他们把战船用铁索首尾相连，即所谓的“连环计”，周瑜得知此事后，决定将计就计采用火攻。他先让大将黄盖诈降曹操，并在黄盖靠近曹操水军时忽然将战船点燃，让引燃的战船冲入曹操的战船之中，不仅将江面上的战船燃尽，同时还将曹操陆地上的营地给焚毁，周瑜趁机杀入，曹魏大军就此大败，曹操不得不败走华容道。
赤壁之战中，曹操投入兵力号称80万，这是受影视剧的影响所致，据陈寿《三国志》等史书推测，曹操在赤壁大战中投入的兵力上限约为二十三万人，下限则只有七八万。不管怎样，这一仗让曹操元气大伤，他的主力全失，曹操的重心似乎只能放在了北方。
公元211年时，曹操不死心，对关中用兵，派夏侯渊讨伐进兵关中，马超等十部心生疑惧都反叛了，曹操又派大将曹仁进攻关中。在这样的情况下，马超、韩遂等人带领西凉十数部军骑兵反抗，并集结了十万羌、胡、汉人混杂的军队，屯于潼关。
曹操不得已亲率大军与西凉各路诸侯对抗。一路杀到关中，大败关中联军，马超等割地求和。而在此之后，曹操征讨张鲁，夺得汉中，又在和刘备的对峙中无奈撤退，就此失去汉中。看起来，在这段时间里，曹操的重心似乎确实没有放在南下，而是放在西北，那曹操真的放弃南下了吗?
事实上，在赤壁之战后，曹操的主力大军确实有所折损，毕竟在败走华容道时，曹操撤退得十分狼狈，而将士们没能跟上大部队而走散是正常的现象，但曹操坐拥北方平原，占据着大半个中国，如果曹操缺兵，他大可以再招募，因此兵源并不是大问题。更何况曹操并不会因为一万西凉军的叛乱而对南下有所顾忌。毕竟早在赤壁之战前，西凉各路诸侯就已经派了人质给曹操，西凉最大的诸侯马腾都不惜亲自入京为官，在正常情况下，马超是不会轻举妄动的。
魏蜀吴三足鼎立
后方稳定之后，公元217年，曹操乘胜再次南征孙权，率军猛攻击败孙权，孙权派人求降，曹操同意并结为姻亲。
曹操退出汉中后，刘备向汉中发动进攻，218年，刘备亲率大军和夏侯渊对峙，曹军多次击退刘备的猛烈攻势，曹操也亲率大军赶到关中指挥汉中战局。
219年，刘备驻军于定军山，夏侯渊出兵争夺失利大败，曹操亲自引兵前来争夺，刘备坚壁不出，成了持久战，曹操感觉久拖无益，果断放弃汉中。
曹操刚刚从汉中退出，关羽从荆州向襄、樊一带发动进攻。曹操派于禁、庞德前往救樊城，关羽乘洪水泛滥之机“水淹七军”，生擒于禁。曹军死守，曹操又派徐晃救樊城。不久后，曹操亲自指挥救援樊城。而孙权早有攻取荆州之心，他不甘心荆州为刘备夺得，于是联结曹操，曹操接到书信后，派徐晃反击关羽。一番恶战后，关羽大败而走。
吕蒙此时偷袭得手，关羽只得撤往益州，路上被孙权擒杀。公元220年，曹操还军洛阳，但很快就病逝了。
老骥伏枥志在千里。曹操戎马一生，他是这样说的，更是这样做的。