晚清的“刺马案”是怎么回事？为何至今都是悬案？
“刺马案”的经过是怎么样的?刺客为什么不逃走?
大清同治九年农历七月二十六日(1870年8月22日)早上10:30左右，江宁府(南京市)发生了一起震动天下的案件，这就是著名的“刺马案”。
这到底是怎么一回事?案件的过程并不复杂，当时两江总督马新贻在金陵校阅场检阅清军射箭训练，阅兵完毕后，返回总督辕门，然而此时突然有人拦轿喊冤，趁着一片混乱，一个刺客靠近马新贻，并用匕首将其刺成重伤，次日马新贻死亡。
而奇怪的是，行刺成功后，刺客并未逃走，而是在原地束手就擒，并仰天大笑。
然而在监狱里，他啥都不透露，只说自己刺杀的原因是：马新贻不仁不义。此案震动朝野(两江总督管着现在江苏，安徽，江西和上海，是多大的官大家心里应该有数)，江宁将军魁玉亲自审理，审理了一个月啥都没审理出来。
当年九月一日，张之洞从兄张之万赴金陵，与魁玉会审，此时马新贻部属袁保庆等人要求严刑问讯，被张之万拒绝，什么?竟然拒绝这个请求，是不是张之万心里有鬼?这么想你就错了，这恰恰证明他是老油条，通常这种大案的审理，反而是不能对犯人用刑的，为什么?因为这个案子一旦犯人死了，那根本没办法和上面交代，如果审理不出来，反而可以和上面磨洋工。
而官员通常会选择对自己风险最小的方式处理问题。
于是张之万以“案情重大，不便徒事刑求。偿未正典刑而瘐死，谁负其咎”拒绝。最后仍无结果，张之万和魁玉编出这么一段理由糊弄上面：凶犯张汶祥曾经参加过太平天国和捻军，甚至私通过海盗，而马新贻之前当浙江巡抚的时候，打击过南田海盗，而张汶祥本人的妻子也曾经被一个叫罗氏为吴炳燮诱逃，马新贻去宁波考察的时候，他曾经拦舆呈控，但未准审理，于是出于为同伙报仇和本人泄愤，张汶祥就杀马新贻泄愤。
这么简单的仇杀?这实在是不太符合正常的政治逻辑…慈禧太后对此非常不满，再派刑部尚书郑敦谨与曾国藩亲至两江总督辕门再查此案。慈禧问曾国藩：“此案岂不甚怪?”曾国藩答：“的确怪。”慈禧促曾国藩接任两江总督，并速至金陵查案。
然而诡异的是，曾国藩称病拖了几个月不去，一直到慈禧第二次问到这个事情，曾国藩才赴任，而曾国藩去了江宁府也不审案，却每日翻看纪晓岚写作的志怪小说《阅微草堂笔记》，悠闲度日，至郑敦谨抵金陵后，曾国藩才开始调阅案卷。
影视戏剧中一些刺杀就很夸张了
审理出来了吗?他们联合审理十四日，案情一无所得，于是联合表示：张之万审理结果千真万确。清廷无奈，就按此审理，判刑不用说了，死刑，还是凌迟。然而此案后，郑敦谨感叹官场黑暗，索性辞官归乡。
这个案子从头到尾都透露出一种诡异：位高权重的封建大吏被莫名的刺客公然刺杀，刺客不逃走，官员审理不出结果，曾国藩有意拖沓，审理完毕后官员辞职…没有一件事情是正常的。
不到一年，曾国藩病逝于两江总督府辕门内，刺马案遂成悬案。
这种案子自然在民间引起一阵喧闹，说什么的都有，有一种说法是：马新贻在讨伐太平军时被包围，为诈和，与太平军首领张汶祥义结金兰，立誓以政府官员的身份，为太平军做清政府卧底，然而太平军放他回去的时候，马新贻背信弃约，反而以行走太平军营之便，做卧底诱剿太平军，终至张汶祥这支军团迅速覆亡。张汶祥认为马新贻背信忘义，便起刺杀马新贻之举。
这个说法实在是过于怪诞，有着很强的民间传奇色彩，基本不可能被取信，但是说得有模有样，被编为不少文艺作品，最著名的就是电影《投名状》。
甚至有人还说这是风流债，案发前，江苏巡抚丁日昌子丁慧衡于秦淮河畔为了争夺妓女，与马新贻幕府之官争风吃醋起冲突，后来马新贻下令逮捕丁慧衡，于是引起丁日昌的报复…
然而还有一种说法就值得深思了：这种说法是，此案就是湘军系统策划的，灭太平天国后，清廷忌惮湘军权力，打压湘军，故意把两江总督的位置不给曾国藩，甚至有人说曾国藩曾经控制了太平天国遗留的财宝没有上报，而马新贻就是慈禧派去刺探此事的，所以他必须死…
这个案子的审理过程显然是不正常的，这里面到底有多少疑云，谁也不能确定。
此案至今仍然是悬案，而且因为此案过于诡异，它也成为晚清四大奇案中至今未破的怪案，不过，事实上我们可以确定的是，自此后，东南已非清廷中央政府所及，实为湘军系统把持。