一个已经诞生了资本主义萌芽的王朝，为什么会走向灭亡？
明朝的军事力量，受到毁灭性打击的有两次。第一次是土木堡之变，明军主力被歼灭，后来的嘉靖皇帝很牛逼，恢复三大营，重建了骑兵部队-辽东铁骑和神机营，建立了威名远播的戚家军。辽东铁骑、神机营、戚家军三大军是当时世界上最强悍的军事力量，没有之一，天下无敌不为过。
第二次是萨尔浒之战。萨尔浒之战必败的两个原因：万历三大征后，财政干枯，而当时明军已经是职业化部队，士兵不可能为了半两银子举着万岁的旗号去为皇帝买命的，东北之地经济不发达，穷困落后，没有美女，没有抢的价值。导致士兵的战争意欲不高，士气低落，战斗力弱，终然将领们的战争意欲很高，个个都是身经百战的悍将，但也没法逆转士气低落的窘境，神仙也没辙。
另一个原因，但凡在古代封建专制的时代，建国的君主，在他统一各族后，国内的不忠的势力必定是完全被消灭殆尽。从君臣、将领、民众必定是向皇帝佩服得五体投地，尽忠尽力。可以预见当野猪皮创立八旗军事制度，建立大金后，已经是一个完全意义的国家，所有辖内的民众必定是向他绝对效忠，战斗力是异常强大的。当明军深入大金腹地时，他们将面对的是保家卫国的全面人民战争。不管明军分兵与否，当遇到全面的人民战争这种无形的而强大的战力时，必败无疑。
总的来说萨尔浒之战。六字，‘打不起，不必打’。
萨尔浒之战是明代是第二次军事上受到的毁灭性打击，以当时的国力和财力，明军以后再也没有能力重建和支撑三大豪华军团的支出，也就是往后的三大军团严重缩水了。加上天启年间的火药库大爆炸，基本上报销了百年来的火药储备，雪上加霜。军事上风光不再，不复当年。
明朝的内政方面，万历之后的天启皇帝心理明白：此时当大明皇帝是已经是个累脖活，他也没有治国的能力，不得不提拔大量东林党为他的政权服务，自己却压不住大臣，只好把魏忠贤抬出做一个平衡。于是搞得宫廷内斗异常剧烈，乌烟瘴气、朋党互搞。魏忠贤还弄了个“九千岁”，天启也没法管得：虽然他没有能力治国，但他知道魏忠贤是不能端掉的，端掉了魏忠贤他自己就得被群臣搞得死去活来。反正自己没有儿子，没有为后代积撰政治资本的压力。最好的办法就自己躲在深宫玩木匠。面对这么复杂的宫廷内斗，没有嘉靖、万历那种权术玩家的能力，没有受过良好教育的天启真的是搞不定。
幸亏天启死的早，崇祯即位，面对如此残局，他是尽心尽力去收拾的。可是杀掉魏忠贤，他就得直接面对群臣的围攻，于是党派之争变成君臣相争，要知道崇祯虽然是皇帝，但具体办事还是得靠大臣们，皇帝赢了，大臣抬扛不给办事，大臣们赢了，他们就胡来，贪污受贿，也不办事实。
大明皇朝早已烂透了。崇祯为什么宁愿自杀而不选择逃跑，很重要的原因是因为他已经对贪官遍地、国将不国的大明不再抱有任何希望。还是明史专家毛佩琦说的有道理，这种专制制度不单不再适应社会发展的需要，还严重阻碍了社会的发展，加深社会的矛盾。于是在李自成的内乱和皇太极的清两面夹击下，大明皇朝土崩瓦解只是个时间问题。