为什么说纳兰性德“北宋以来，一人而已”？谁念西风凉，人生若初见
赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。纳兰词总是会让我们沉醉在美好的意向里，那么这位传奇词人生平又是如何的呢？
清代词人纳兰性德的词作写得非常好，当时盛传，“家家争唱饮水词，纳兰心事几人知”。《纳兰词》传至国外，朝鲜人谓“谁料晓风残月后，而今重见柳屯田”。以致王国维有评：“纳兰性德以自然之眼观物，以自然之舌言情。”“北宋以来，一人而已”。
纳兰性德于1655年1月19日降生在北京，其家族纳兰氏隶属正黄旗，其父是康熙时期权倾朝野的宰相明珠，他的一生注定是富贵荣华，繁花著锦的。因生于腊月，纳兰性德小时称冬郎，他自幼天资聪颖，据说读书过目不忘，18岁参加顺天府乡试，考中举人，19岁准备参加会试，但因病没能参加殿试。尔后数年中他更发奋研读，并拜名儒徐乾学为师，有着相当广博的学识基础和各方面的意趣爱好。
22岁时，纳兰性德再次参加进士考试，以优异成绩考中二甲第七名。康熙皇帝授他三等带刀侍卫的官职，以后升为二等，再升为一等。作为皇帝身边的御前侍卫，他却以英俊威武的武官身份参与风流斯文的诗文之事，不免让人惊讶于他的文武全才。
但作为诗文艺术的奇才，纳兰性德在内心深处厌倦官场庸俗和侍从生活，无心功名利禄，诗人落拓无羁的性格，以及天生超逸脱俗的秉赋，加之才华出众，使得他的举动背离了社会主流，构成一种常人难以体察的矛盾感受和无形的心理压抑。
纳兰性德虽然只有短短31年生命，但他却是清代享有盛名的大词人之一。在当时词坛中兴的局面下，他与阳羡派代表陈维崧、浙西派掌门朱彝尊鼎足而立，并称“清词三大家”，但以他的成就最高。
如他写的《浣溪沙·谁念西风独自凉》，是纳兰性德悼念亡妻的作品：
谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。
被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。
这首词中感怀前尘往事。上片写一个孤独的人在秋风中夕阳下沉思往昔。“西风”、“凉”、“黄叶”、“残阳”等词渲染了一幅凄凉的氛围。下片追忆当年醉酒、赌书的情形，这些在过去看来很平淡的旧事今天却无法重温了。词中有怀恋，有追悔，有悲哀，有惆怅，蕴藏了复杂的感情。
再如他的诗作《木兰花令·拟古决绝词》这样写道：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。
诗意为意中人相处若总像刚刚相识的时候，是那样的甜蜜，那样的温馨，那样的深情和快乐。但你我本应当相亲相爱，又怎么会成了今日的相离相弃？如今轻易地变了心，你却反而说情人间就是容易变心的。我与你就像唐明皇与杨玉环那样，在长生殿起过生死不相离的誓言，却又最终作决绝之别，也不生怨。但你又怎比得上当年的唐明皇呢，他总还是与杨玉环有过比翼鸟、连理枝的誓愿。写得缠绵悱恻，道尽平生意。
纳兰性德词作内容涉及爱情友谊、边塞江南、咏物咏史及杂感等方面。尽管以作者的身份经历，他的词作数量不多，但都是佳品，倍受当时及后世好评。24岁时，他把自己的词作编选成集，名为《侧帽集》，后更名为《饮水词》，再后有人将两部词集增遗补缺，共342首，编辑一处，名为《纳兰词》。传世的《纳兰词》在当时就享有盛誉，为文人、学士等高度评价，成为那个时代词坛的杰出代表。
纵观纳兰性德词风，清新隽秀、哀感顽艳，颇近南唐后主。而他本人也十分欣赏李煜，他曾说：“花间之词如古玉器，贵重而不适用；宋词适用而少贵重，李后主兼而有其美，更饶烟水迷离之致。”此外，他的词也受《花间集》的晏几道的影响，与柳永的风格也有近似，故朝鲜人说“谁料晓风残月后，而今重见柳屯田”。