“白打”、“筑球”，宋代是这样玩足球的
我们都知道，蹴鞠是我国宋朝时期一种非常流行的体育运动，许多学者将这项运动视为现代足球的前身。
中国的“足球”运动在宋代进入鼎盛期，风靡天下，上至皇家贵胄、达官贵人，下至贩夫走卒、黄口稚儿，都以“足球”为乐。一时间，涌现无数“足球”好手。朝廷有“皇家足球队”，他们在盛大节日会举行精彩的表演赛；外国使臣到访时，“皇家足球队”也会在宴席间献艺表演，作为一种接待外宾的外交活动。在宋王朝的周边国家中，辽国、高丽、金国均流行，理论上，当时要组织一场足球友谊赛、邀请赛，是完全可行的。
宋太祖蹴鞠图
瓦舍作为宋人的娱乐中心，每一天都有商业性的足球表演，市民只要掏钱买票，就可以入内观赏。南宋时，临安瓦舍内蹴球最有名的几个明星，叫作黄如意、范老儿、小孙、张明、蔡润、吴金脚、耍大头、吴鹞子，市井中人皆知其名字。一些酒楼茶坊，也会组织蹴鞠表演引徕客人，客人可以到那里一边饮酒喝茶，一边观赏足球表演比赛。
宋代“筑球”比赛场景
宋朝蹴鞠的比赛规则
宋人蹴球，有两种玩法，一种是“白打”，不设球门，两个球队分别派出同样数目的球员（从一人到十人均可），在场中轮流表演，以头、肩、背、膝、脚等身体部位顶球（绝对不允许用手），做出各种高难度动作，而球不落地。由裁判分别打分，以技高一筹者胜。显然，“白打”强调的是技巧性与观赏性，有点类似于花样足球。
另一种玩法是“筑球”，更强调对抗性。球场中间会竖起一个大球门，高约三丈，宽约一丈，以彩带结网，只留出一个尺许见方的网眼，叫作“风流眼”。比赛双方分别派出十二人（或者十六人），分着不同颜色的球衣（如北宋的“皇家足球队”，左军着红锦袄，右军着青锦衣），立于球门两边，组成“左右军”对垒。左军与右军均设“球头”“跷球”“正挟”“头挟”“左竿网”“右竿网”“散立”等角色，就如现代足球比赛中也有前锋、前腰、后腰、后卫、守门员等分工。每个球员按照自己的角色，站立于不同的位置，承担不同的任务。每场比赛还设有“都部署校正”“社司”，即正副裁判员。
宋代足球雕塑
比赛开始，左右军以抽签的方式决定哪一方先发球。不管哪方先发球，球都由“球头”开出，传给“跷球”，然后按规则在“正挟”“头挟”“左竿网”“右竿网”“散立”之间传球，传球过程中，手不准触球，球不得落地，最后又传回“球头”，由“球头”射门，即将球射过“风流眼”。如果球触网弹回，只要不落地，本队球员可以将球接住，继续传球、射门。球射过“风流眼”，对方接球，也是按规定的传球路线完成传球，再传给“球头”射门。直到球落地为一筹，以进球多寡定胜负。双方事前会商定一场比赛若干筹。
比赛结束后，双方球员互相作揖，以示礼仪。得胜一方，可获得银碗、锦缎。而输掉一方的“球头”，则要接受惩罚：用白粉抹面，并接受鞭打。
宋代足球的样子
可能有看官会说，是实心的皮球，或者是藤球。都不对，宋人踢的其实是充气的空心皮球，跟现代足球非常接近。宋人所著《皇朝事实类苑》记载：“（以前的）蹴鞠以皮为之，中实以物，蹴蹋为戏乐也，亦谓为毬焉。今所作牛彘胞，纳气而张之，则喜跳跃。”意思是说，以前蹴鞠用实心球，今人所用的皮鞠，是充气的空心球，以牛或猪的膀胱为球芯，充气后，外面再包以牛皮，弹跳性很好。
能弹跳的球对圆形的要求很高，唐人做的皮鞠，由八片外皮缝合而成，还不够浑圆。宋人则用十二瓣硝过的软牛皮来缝合，“香皮十二，方形地而圆象天。香胞一套，子母合气归其中”；“熟硝黄革，实料轻裁，密砌缝成，不露线角”，“碎凑十分圆”。几何学告诉我们，十二个五边形正好可以构成一个球形体。这样缝制出来的皮鞠便非常圆了。
宋人又是如何给皮鞠充气的呢？用小型鼓风机，宋人称之“打揎”。“打揎者，添气也。事虽易，而实难，不可太坚，坚则健色（即皮鞠）浮急，蹴之损力；不可太宽，宽则健色虚泛，蹴之不起；须用九分着气，乃为适中”。宋朝皮鞠还有标准重量，为“十四两”，跟今日足球的重量差不多。
如果我们以为那时候的足球是实心的、缺乏弹跳力的，那就低估宋人的智慧了。
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