杜秋娘：从歌妓到皇帝秘书再到村妇
杜秋娘是唐代一位传奇女性，她最初是一名出色的歌姬，在诗词歌赋上颇有才华，被李锜看重，不料却开始了她大起大落的命运。
大唐宗室李锜，当上镇海节度使后心怀异志，为了麻痹朝廷，他常常去逛妓院。
一次，他在青楼看腻了歌妓的表演，老鸨立即搬出镇院之宝。
只见那位歌妓声情并茂地演唱了自己作词的曲子：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时；花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
此时的李锜，早已过半百，却老当益壮。当他听到这首曲子的时候，仿佛一下子回到了少年时，心中的欲望逐渐膨胀起来。
他随即叫来老鸨，出重金，说要收这名歌妓为侍妾。
这位歌妓就是杜秋娘，润州人，其实本名叫杜秋，“娘”字是当时对女子的尊称。这一年，她才十五岁。
据说她出身贫寒，却能歌善舞，艳动江南一带。
于是，这对老夫少妻，开始共度甜蜜醉人的时光。
李锜暗中招兵买马，擅杀属吏，逼污良家妇女，意图谋反。
元和二年（807年）十月，唐王朝平定了西川节度使刘辟、夏绥兵马使杨称金的叛乱，李锜知道朝廷要对自己下手了，决定先下手为强，依仗手中的兵力，举兵反叛朝廷。
当时在位的是唐宪宗，年轻气盛，刚登上皇位就决定采取强制手段，扭转国内藩镇割踞的离散形势，削减节度使的权利。
这次李锜叛乱，宪宗正好找到借口。朝廷很快就平息了叛乱，李锜被杀身亡。杜秋娘作为罪臣家眷被送入后宫，依据她的专长，仍让她充当歌妓。
杜秋娘为宪宗演唱了《金缕衣》，不出大家的意料，宪宗也立即被感染了，逐渐爱上杜秋娘，并被封她为秋妃。
由于宪宗年轻气盛、性情难免浮躁，但杜秋娘的柔情和宽容恰好弥补了宪宗的缺点。于是，宪宗将她视为机要秘书，两人常常讨论治国大事。
谁知元和十五年（821年），宪宗突然暴死，传言是内侍谋弑，但当时宦官专权，谁也不敢过问。
李恒登基为唐穆宗，杜秋娘则跟漳王李凑。不久，唐穆宗因荒淫过度，也死了。
太子李湛登基，就是唐敬宗。
不过，他只玩乐，不理国政，没多久被刺身亡。
杜秋娘开始与宰相宋申锡密谋，准备清除宦官王守澄，扶持李凑登基。
不料，消息泄露，李凑贬为庶民，宋申锡谪江州司马，而杜秋娘也被“遣返”回乡，成为一名村妇。