古代如何保卫皇帝安全:明代靠特务 清代用满族
纵观中国数千年的帝王史，保卫皇帝可谓是各个朝代的头等大事。如何做好皇帝的安保工作，各朝有各朝的规定和做法。总的来说，随着时间的推移，安保工作规格越来越高，其中尤以宋明两代最为严密。
宋朝时期安保部队的规模最为庞大，而明朝对国家领导人的保卫更为严密，其中最突出的一点，竟有相当于现代警卫制度中的“秘密警察”制度……清朝在继承明朝一整套皇帝安保系统的同时，对警卫人员的选拔有新规定，强调出身，直接负责皇帝警卫的掌守门户和侍从兼宿卫两班人马，均得由满族官员子弟来担任。
宋朝警卫部队规模最为庞大：开国之初就创建“三衙禁军”安保体系。
宋朝禁军规模之庞大、体系之复杂，都是以往所没有的。开国皇帝宋太祖赵匡胤，曾任后周禁军将领“殿前都点检”，又是通过兵变坐上皇帝宝座的，深知警卫部队的重要，所以，他格外重视禁军的组建，营建禁卫精兵的同时，又收编地方军，扩充中央禁军，构筑出了史上最庞大的国家警卫部队。
宋太祖开宝年间，全国军人37.8万人，其中禁军便有19.4万人。后来每位皇帝都重视禁军的建设，宋太宗至道年间全国军人66.6万，其中禁军35.8万。到宋仁宗庆历年间，全国禁军达到了82.6万。
值得注意的是，宋朝禁军不只是保卫皇帝，还要保卫国家疆土，为国出征，所以有的驻屯地方，但大部分护卫京城，驻扎于汴京城外。禁军很讲究训练，《水浒传》中的林冲便是汴京八十万禁军教头，其枪棒功夫尤其出色，有万夫不当之勇。北宋的京师仅禁军就有八十万，其警卫部队之庞大，不能不令人惊叹。
宋朝京师和皇帝的警卫体系，主要由“殿前司”、“侍卫司”、“御前忠佐军头司”、“皇城司”、“骐骥院”等几部分组成，总称为“三衙禁军”，每个司内又细分若干单位，承担不同的警卫任务。
在皇宫和皇帝身边的贴身警卫，都是从庞大禁军中优选出来的，分为“班”、“直”两批人，轮流上岗值勤。宋朝禁军不少都是摆设，仪式化明显。因为禁军实在太多，致使国家负担沉重。到国力下降时，连军饷都没有。宋神宗赵顼便曾为此感叹道：“穷吾国者，冗兵也。”后来，朝廷每年都进行一次禁军整顿合并。到南宋时期，禁军的规模便缩减了很多。不难想见，逐年裁军成为了南宋禁军瘦身的不二选择。
明朝引入秘密警察制度：明太祖朱元璋建立“十二卫”的安保系统。
到了明朝，对皇帝的保卫更为严密。其中最突出的一点，是引进了现代警卫制度中的“秘密警察”制度。在尚未称帝时，开国皇帝明太祖朱元璋便建立了自己的直属警卫团即“侍卫上直亲军拱卫司”，称帝后次年，也就是洪武二年又扩编为“亲军都督府”。
明代军事单位分卫、所，卫的负责人称为“卫指挥使”。在全国军队卫、所基础上，朱元璋于洪武十五年，即公元1382年，撤销了此前的皇家警卫团“亲军都督府”和“仪銮司”，创造了一支新的皇家警卫力量，即“锦衣卫亲军指挥使司”，简称“锦衣卫”。
随后又组建了“旗手卫”、“府前军卫”等十二个禁卫机构，总称“上十二卫”。十二卫的指挥权不属于明朝的国防部“五军都督府”，而是由皇帝直接掌控。
在“十二卫”体系中，数锦衣卫最厉害，“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，与汉武帝时的“绣衣直指挥使”差不多，但规模和权力更大。
明成祖朱棣对这套安保体系很青睐，篡位当了皇帝后便恢复了一度被朱元璋撤销的锦衣卫镇抚司，并将十二卫亲兵扩充为二十二卫，建立了一套比过去朝代更为先进的“军队与警察”相结合的皇帝保卫系统。这些“警察”，就是负责京城区域巡逻、维护治安的五城兵马司。
更令人恐怖的是，朱棣设了“东厂”，这是直接听命于皇帝的秘密组织，厂主都是皇帝宠信的太监。明宪宗朱见深做皇帝时又设立了“西厂”。虽然存在时间不长，但与东厂一样，都是臭名昭著的秘密警察机构。正是锦衣卫、东厂、西厂与正常的警卫力量，组成了明朝强大的皇帝保护网，对社会控制也空前强大。
清朝继承明朝皇帝安保系统：采取兵营制度以确保皇帝的安全。
清朝在继承明朝这一整套皇帝安保系统的同时，对警卫人员的选拔有新规定，强调出身，直接负责皇帝警卫的掌守门户和侍从兼宿卫两班人马，均得由满族官员子弟来担任。尤其对贴身警卫员要求更高，得从上三旗中选拔，称为“上三旗侍卫”，一直到清朝灭亡，这一安保制度都没有改变。
清朝皇帝的安保系统，主要采取兵营制度，建立多层防卫体系，以确保皇帝和京都的安全。他们在满清入关时就建立了众多的以拱卫北京和保护皇帝安全为主要任务的兵营。
前锋营：由满清八旗中才能技勇优秀者组成，是负责皇帝的安全亲随部队。
护军营：由满清八旗中才能技勇稍次者组成，负责皇帝外出巡幸时的警卫工作。
步军营、骁骑营：主要由满蒙军队骁勇者组成，负责北京和紫禁城的守卫、巡警工作。
神机营：是负责卫戍京师的武装力量，后来成为使用洋枪洋炮的禁卫军洋务派前身。
善扑营、虎枪营：是侍候皇帝和宫廷人员游猎的特种部队，人数不多。
圆明园营：内务府上三旗的护军营，负责圆明园的警卫。
外火器营：选满清八旗兵中练习枪炮火器者组营，原驻城内，叫内火器营；因偶然走火轰鸣惊驾，故外迁，后来在西郊蓝靛厂设外火器营。
但是在太平天国运动以后，清朝的八旗军，绿营军和满族的将军和大臣都变成了一些无用之人，彪悍骁勇的战将日益凋零，因此清军被太平军一开始就打的落花流水。
后来清朝政府不得不启用曾国藩，李鸿章，左宗棠的汉族大臣。从镇压太平天国到中法战争，再到甲午战争来看，汉军和汉臣不仅成了延续清王朝命脉的中流砥柱，而且也成为拱卫京师的主要力量。尤其是袁世凯掌控了拱卫京师的新军之后，清朝灭亡只是时间问题了。
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