顺治的身世到底如何？其中的民间传说可信吗？
有关顺治皇帝的身世，民间还流传着这样一个传说，其真实性几乎可以忽略，各位权当个故事听听就好。
山东人王皋，家境贫寒，常常难以维持生活。于是，他乘帆船来到复州，以打猎为生。
有一天，皇太极的皇后，也就是孝庄皇后，也率群姬们来到这里打猎，忽然看见前方有一头鹿在奔跑，孝庄皇后连射三箭都没射中。就在此时，王皋和另一个叫邓胯子的猎人正背着弓箭往前走，忽见迎面有头鹿大如驴子，行走疾快如闪电。王皋急忙的挽弓射箭，只一箭就把鹿射死了。
等孝庄乘马追到时，直见那鹿已带箭毙命。于是，她将王皋招近马前，但见他体格健壮，给人一种雄赳赳气昂昂的感觉，因此，心里十分欢喜。便问起王皋的身世，王皋也一五一十的告诉了孝庄。
孝庄皇后将王皋和邓胯子都带回宫中，让他们做自己的护卫。从那以后，孝庄皇后每次出门打猎，都让王皋作为狩猎前驱。久而久之，孝庄皇后和王皋发生了感情，并生下了顺治帝福临。所以，当顺治帝福临七岁的时候，就强健有力，能扛得起五十斤的大石鼎。尤其是福临聪明明锐，超过常人。
皇太极也觉得福临不像他，又恐怕福临长大后知道他不是自己生的，有可能不把他当父亲看待，也觉得绿帽子带太久了，心里非常愤怒。于是，在表面上让邓胯子回家探亲，暗地里却派人把他杀死在半路上。因此，至今深阳一带，仍然流传的“打发邓胯子起身”一语的故事。不久，皇太极为了灭口之计，又借机杀了王皋。谁知王皋人虽死，但尸体并不肯倒下。皇太极没有别的办法，只好叫福临跪在王皋死尸跟前，大声呼喊王皋为“父亲”。王皋的尸身这才倒下，事后皇太极将王皋安葬在祖墓里。
因此，直到清朝末年，每年祭祖，都必定要先祭拜王皋。在沈阳，也有“先祭王皋，再祭王陵”的说法。在长白山上有王皋石作为纪念，据说，这是满清没有入关之前，就已经把这块石头改为王姓了。