伺候慈禧太后究竟有多不容易？每天活得提心吊胆
关于慈禧太后，你的印象是什么？也许是奢华的满汉全席都不能让她觉得新鲜，也许是垂帘听政辅佐朝局，但是不管是什么，可能都会自动脑补出一个不苟言笑、高高在上的太后的形象。的确，慈禧在当时身份尊贵，自然所有人都要臣服，那么，这样的一位太后在日常生活中，宫女们又是怎么伺候她的呢？
金易先生曾经根据慈禧太后的宫女多系赫舍里氏，汉族的名字叫何荣的宫女的回忆，写过一本《宫女回忆录》，作为一个生活在紫禁城中的最底层的小人物，何荣每日里干的事儿就是伺候慈禧吸水烟，但她的回忆，却与政治家，大内侍卫，外国公使的视角大大不同，何荣从生活的视角，为我们还原了一个残暴，奢侈，嫉妒同时在世界列强的环视和压力下，动不动就责打太监和宫女出气的慈禧太后！
何荣父兄是标准的提笼架鸟的八旗子弟，她13岁入宫，在储秀宫当差，开始伺候慈禧太后，18岁由慈禧指婚，嫁给了李莲英的干儿子，一个姓刘的负责给慈禧剃头的太监——等于一巴掌，被慈禧推进了火坑之中。
1、宫女不许打扮成“妖精”
清宫的宫女一定要穿着朴素，要和玉石一样，从里向外透出润泽，绝对不许玻璃球一样，冒着光滑刺眼的贼光，宫女春夏的衣着为绿色，秋冬是紫褐色，哪个宫女一旦打扮成妖精似的，不好意思“噼里啪啦”地按倒就是一顿板子。
宫女在宫中不许识字，地位比太监还底下，更严格地是不许在宫里乱窜——离开宫门，打死不论，这就是宫里的规矩。左腿发，右腿杀——一条腿卖出宫门，不是砍头就是发配边疆。
2、给慈禧“侍寝”的宫女最得宠
给慈禧太后值夜的宫女，会领到一个厚实的毡垫，可坐可卧，但给慈禧“侍寝”的宫女，却不一样，她却没有毡垫的待遇，实在困得受不了，可以靠着西墙坐在地上休息一会。
“侍寝”的宫女距离慈禧的卧榻不足两尺，对于慈禧夜间起夜、咳嗽、喝水的次数都必须要熟记于心，为太医院的院尹填写平安帖子，提供依据，当然整夜不睡觉，就是她必修的课程了。
3、宫女的手不怕烫
何荣伺候慈禧吸食水烟前，曾经练过半年的端茶杯训练——她将滚烫的茶杯放在右手手心，左手不能停歇，要去干别的活，右手茶杯的茶水一点不能洒，右手的掌心久而久之，就不怕杯子烫了。
4、为慈禧太后试擦化妆品
宫女们白天当值，脸上只需轻轻地敷一层粉，晚会睡觉的时候，反倒可以大量地擦粉，这样可以让皮肤更加白嫩细腻，到了阴历四月中旬，京西妙峰山就要进贡玫瑰花，宫女就要在老太监的监督下，为慈禧太后制造胭脂了。
经过挑花，石臼捣，花汁加明矾着色等工序，最上等的胭脂就做成了。宫女试用，众人瞧着满意，这才轮到慈禧太后使用。如果制不好，或者胭脂的色彩不正，对宫女的一顿责罚绝对是少不了。
5、给慈禧太后熨便纸
慈禧太后用得便纸是最上等的白棉纸，可是不管多么好的棉纸，都有毛刺(那时候做纸的技术不过关)，宫女们先是一口水喷上去，然后用铜熨斗开始熨烫，熨得太平，棉纸不好用，熨得不平，毛刺扎人没法用。熨烫便纸，功夫可不是一天两天练出来的，那得时间的积累，技术的成熟才成。
6、逢年过节“四金刚五百罗汉”伺候慈禧用膳
比如大年初一，不管是在宁寿宫，或者体和殿，都要摆三桌同样的宴席，天桌摆东，地桌摆西，人一桌被慈禧独占。
外面廊庑下，站着四个老太监，他们就是四金刚；从宫门口外到御膳房，一路整整站着500个手持灯笼的太监，这就是500罗汉，当然他们存在的目的，并不能让慈禧多吃几口饭，或者增加饭菜的好味道，就是摆谱，抖威风，显示皇家的财大气粗而已。
7、只要穿上这双鞋，身价立刻高几倍。
储秀宫中的宫女，都梦想着能穿上五福捧寿鞋，这种鞋上面绣着5只大蝙蝠，鞋口中间，要绣一个圆形的‘寿’字，寿字上面还需坠上一颗珍珠。
作为一个宫女，只有熬上四五年的时间，才可穿上这种鞋，一旦穿上这种鞋，就代表这名宫女是慈禧的亲信，连老太监都要对穿这种鞋的宫女行礼。