宋朝的知县、知府、知州，分别对应今天哪些官职？
问：宋朝的知县、知府、知州，分别对应如今的哪些官职？
答：回答这个问题之前，我们需要先说说宋代的地方行政层级。宋王朝的地方政府设置实行虚三级制。县是自秦汉直至明清的基层行政单位，数千年来基本保持不变。统县的行政单位是州（包括与州同级的府、军、监）。一个州统辖若干个县，数目不一。州与县构成了宋代地方政府的基本框架。
在州之上，宋朝还设有“路”的大区，一个“路”包含若干个州。但是，路并不是一级政府，不设行政首长，只置转运司辖一路民政与常赋，提点刑狱司辖一路司法，提举常平司辖一路财税（常赋之外），安抚司辖一路军政。四司互不统属，平行运转。所以我们才称宋代的地方层级为虚三级制。
现在，我们大致可以这么说，宋代的知县相当于今天的县长；知州、知府相当于今天的（地市）市长，但宋朝州府的地位要高于今天的地市，许多担任宰相的宋朝官员离职后，都转任知州或知府。至于路的转运司、提刑官，则有点像主管财政的副省长与省高院院长，但他们的行政级别未必高于知府、知州。
问：古代的刺史和太守分别是什么职务，哪个权力大？
答：刺史与太守是汉代的官职。汉代的地方实行郡县二级制，县的行政长官是县令，郡的行政长官是郡守，即太守。后来，汉朝又将全国划分成十三部州，州是大监察区，一州监察若干个郡。州设刺史。但刺史的品秩很低，太守反而是二千石，官品高于刺史，却要接受刺史的监督。简而言之，汉刺史的实际权力，要大于太守。特别是东汉时，州刺史改称州牧，掌握着一方军政大权，成为封疆大吏、地方军阀。
汉朝之后，经魏晋南北朝至隋唐，鉴于汉朝州牧坐大的教训，州的行政区域被越来越小，以致与郡重，所以郡的设置慢慢的被废除了，地方政府设置变成了州与县。唐朝时，州的行政长官叫刺史，但唐朝刺史，有时也俗称太守，这时的刺史、太守，都是州一级的行政长官，只是不同称呼而已。
宋代的州府行政长官，也俗称太守。刺史则成了虚职。
问：太守相当于当今的什么官职？为什么？
答：太守一职，相当于今天什么官职呢？这得看是什么时代的太守。
太守的称谓，首见于秦汉，是对郡守的尊称，为一郡的最高行政长官。秦汉实行郡县二级制，郡的长官是太守，县的长官为县令。县令相当于今天的县长，但若说秦汉太守相当于今天的市长（回答这个问题的网友是这么说的），则不怎么准确。因为秦汉时期的太守，秩二千石，与九卿同列。
我还是引述钱穆先生《中国历代政治得失》的说法吧：“汉代郡长官叫太守，地位和九卿平等，也是二千石。不过九卿称为中二千石，郡太守是地方上的二千石。郡太守调到中央可以做九卿，再进一级就可当三公，九卿放出来也做郡太守。汉代官级分得少，升转极灵活，这又是汉制和后来极大的不同。九卿放出来当太守，并不是降级。地方二千石来做中二千石，也不是升级，名义上还是差不多。”也就是说，汉代的郡太守，与其说相当于市长，不如说相当于省部长、副国级。
秦汉之后，比如宋代，虽然正式的官职中已无太守，但人们在习惯上，还是将州府的长政首长称为“太守”。宋代的知府、知州，略近于汉太守，“入则复为卿相，以故名太守亦多，法稍近古”。
直到清代，知府仍然俗称“太守”，但清代太守的职权与地位，已跟汉太守完全不同，只是一个五品官，相当于市长。
问：宋代的枢密使是几品官？
答：许多人都知道，宋朝的官制非常复杂、紊乱，元丰改制之前，宋朝一位官员所获授的官职，通常有本官、馆职、差遣，“官以寓禄秩、叙位著，职以待文学之选，而别为差遣，以治内外之事”。差遣跟品秩并不挂钩；跟品秩有关的是官员的本官。
怎么判断本官与差遣呢？有一个简单的方法：差遣“常带有‘判、‘知、‘勾当、‘管勾、‘权、‘直、‘举、‘提点、‘提辖、‘签书、‘监等限定词”。（参见龚延明《宋代官制辞典》）
枢密使是差遣。其实“使”就是使职差遣的意思，只不过有一些使职，比如节度使，在中唐时本官化了，到宋初时又虚职化了。但在元丰改官制之前，枢密使一直是差遣，而差遣是无关品秩的，所以我们无法说宋代的枢密使是几品官。
元丰四年之后，枢密使罢置，枢密院以知枢密院事为行政长官。南宋初又复置枢密使，此时的枢密使是官（不再是差遣），为从一品。
宋朝在元丰四年之前，以及南宋时期，有时候枢密使与知枢密院事并置或交错设置。若并置，即以枢密使为长官，知枢密院事为常务副长官。元丰改制之前，知枢密院事也是差遣，改制后则是职事官，为正二品。
问：宋代的官职分离制度为什么会造成冗官？
答：从官员数量、官民比例来看，宋朝的官员规模确实比较大，以致有人认为宋朝存在严重的冗官现象，宋人自己也承认，“秦并六国，郡县益众，降及汉魏，以至隋唐，虽设官寖多，然未有如本朝之繁宂甚也。”
也有人认为宋朝冗官现象是官职分离制度造成的。但是，我想说，历朝都有冗官现象，但其他王朝未必有官职分离制度，官职分离制度并不是造成冗官的主要原因。
造成冗官的原因有很多。我们来看看宋朝人怎么说。有宋朝士大夫描述了当时“机构膨胀”的过程：“开宝中设官至少，……一州止有刺史一人、司户一人，当时未尝阙事；自后有团练推官一人；太平兴国中，增置通判、副使、判官、推官，而监酒、榷税算又增四员，曹官之外，更益司理。”他们希望朝廷裁撤冗官，地方政府不需要设那么多官职。
然而，随着社会的演进、经济的发展，政府势必要处理更多、更复杂的公共事务，宋朝有长官感叹说，“年光过眼如车毂，职事羁人似马衔。”可以想见彼时公务之繁剧。如此情势下，政府怎么可以还维持国家草创初期的那种简朴状态？偌大一个州郡，怎么可以不设通判、判官、推官、司法官、监酒官、榷税官？从这个视角来看宋代的“冗官”问题，我们会发现，宋朝官员数目庞大，其实也是政府配置比较完备、政府职能比较发达的体现。
“知县”和“知州”的“知”字是什么意思？
县，在政区建制开始于春秋时期。那时，秦、晋、楚等国在新兼并的边地设县，后来又推行到内地。秦始皇统一六国后，在全国推行郡县制，是县制正式设置的开端。在唐代以前，县的长官称县令。《孔雀东南飞》中说：“还家十余日，县令遣媒来。”
宋代以朝廷大臣到地方兼领一县之长，称“知县事”，简称“知县”，管理全县的行政，有的还兼管军事，官秩多是七品，俗称“七品芝麻官”。那么“知县”一词当如何理解呢？我们想知道的是，为什么要用“知”呢？
电影《九品芝麻官》
“知”在这里是管理、主持的意思。知县就是管理、主持一县的政事。《左传》中说“子产其将知政矣”，就是说子产将要主持政事了。宋朝魏了翁《读书杂钞》指出：后世官职上加“知”字，就是从这里开始的。
《宋史·苏轼传》中说苏轼“知徐州”、“知湖州”、“知杭州”，就是说派苏轼去主持徐州、湖州、杭州的政事，即任这些州的知州。除了知县以外，唐宋以后的知府、知州、知事中的“知”，都是管理、主持的意思。
在古诗词中，知也可解释为“管”的意思。如唐代大诗人杜甫的诗句“翠襟浑短尽，红嘴漫多知”。“多知”即“多管”，意思是说鹦鹉能学人语，多管闲事。王维的“坐看红树不知远，行尽青溪忽值人”。“不知”即“不管”，是说为看红树而不管路远。
而“县”作为地方一级行政单位历时两千多年不变，直到今天仍作为我国的一个行政区划。