婴儿空运行动始于1975年的越南。当时美军处于越战后期节节战败。于当年4月3日至4月26日的一次大规模疏散行动。最终有超过3,300名婴儿与儿童从南越撤离,并被世界各地的家长所收养。
1975年4月4日,在混乱的越战末期,美国福特总统紧急下令展开送养计划(即婴儿空运行动)。目标是解救混战中的越南孤儿,带他们回到安全的美国。这次行动包括美国、法国、澳洲及加拿大参与。这是历史上最大型的收养行动。虽然很多西方人都认为婴儿空运行动是人道主义的必要手段;许多越南人却认为这是一次绑架行动特别是有的婴儿其实并非孤儿。
1975年4月4日,一架C-5A银河号(LockheedC-5Galaxy)到西贡载离近250名婴儿至菲律宾群岛的克拉克空军基地(再送往北美与澳洲的收养机构),行程约2.5小时。145名婴儿都在客舱,而较大的102名儿童都在货舱,皆有美国大使馆的成人照顾。飞机急速上升脱离飞弹射程之后(爬升至23000呎),机身后方的货舱门突然脱落,并扯断了一些管线,导致液压系统内的液压油露出,使飞机升降舵失控。最终飞机在附近的农地迫降第一次落地时,由于时速约500公里,使机身弹回空中,第二次落地时,飞机因冲力过大而解体,导致位于货物仓的人员全员罹难。造成138人死亡,包括78名婴儿。
美国当年的行动是以拯救战火中的孤儿为出发点,但被撤离的婴儿并非全都是孤儿,当中有许多是因为父母希望自己的孩子远离战火,忍痛让孩子被当成孤儿送走。40年后,被拯救的部分越南孤儿在美国再相聚。
1975年4月3日,在越南战争快要结束的那段混乱日子里,美国福特总统紧急下令展开送养计划(即婴儿空运行动),把数千名孩子空运出西贡,目标是解救混战中的越南孤儿,带他们回到安全的美国。
(福特总统召开记者会,宣布进行“婴儿空运行动”)
4月4日,一架又一架货机蹒跚着飞离西贡新山一机场。这些货机上装载的,便是这批特殊的乘客越南孤儿。但不幸的是,第一趟C-5A银河号“空运婴儿”航班起飞后不久便坠毁。
这架C-5A银河号(LockheedC-5Galaxy)到西贡载离约250名婴儿至菲律宾群岛的克拉克空军基地(再送往北美与澳大利亚的收养机构),行程约2.5小时,145名婴儿都在客舱,而较大的102名儿童都在货舱,皆有美国大使馆的成人照顾。
(C-5运输机货仓内部挤满了孤儿)
而在飞机急速上升脱离导弹射程时,C-5运输机爬升到23000英尺,突然机身后方的货舱门脱落的时候,扯断了一些管线,导致液压系统内的液压油露出,使飞机升降舵失控。又由于舱门已脱落,导致在高空失压。但货舱没有充足的氧气罩,而且也拉不到儿童脸上。这时机长为设法使乘客能呼吸,努力以油门控制机身的高度(引擎转速越快,升力就越大),进行迫降。最终飞机在附近的农地迫降第一次落地时,由于时速约500公里,使机身弹回空中,第二次落地时,飞机因冲力过大而解体,导致位于货物仓的人员全员罹难。
(经过猛烈的撞击,C-5运输机驾驶舱已经与机身分离)
伴随着一声震耳欲聋的轰鸣,巨大的C-5运输机四分五裂,尖叫声、哭声响成一片。然而,有更多的儿童却再也无法发出声音了。在如此强烈的冲击之下,体格柔弱的少年儿童极少有存活下来的机会。
事后根据统计,这架运输机上造成138人死亡,其中包括78名婴儿。
而与此同时,新山一机场上的“婴儿空运行动”依然在继续进行。万幸的是,在第一架C-5的悲剧之后,后续的飞行基本相安无事。
(参与“婴儿空运行动”的泛美客机,座位上全是绑好安全带的婴儿)
(“婴儿空运行动”中,正在飞往三藩市的婴儿)
但对于志愿者和空勤人员来说,孤儿们登上飞机只是一个开始。由于装载的速度要非常快,导致在装载的过程中不能给这些孤儿提供食物。
(正在为孤儿检察身体状况的医务人员)
虽然“婴儿空运行动”没有获得完全成功,没有达成福特总统预想的目标,但依然把超过3300名儿童带出南越,并被世界各地的家长所收养。而这些孤儿深受当地人的欢迎,甚至很多孤儿一落地就找到了自己的收养家庭。可以说“婴儿空运行动”向全世界展示了美国这一超级强权的资源和实力。
(4月5日,面带微笑的福特总统在众人的包围下手捧孤儿走下飞机)
在这场有争议的撤离行动中,虽然说美国当年的行动是以拯救战火中的孤儿为出发点,约3000名越南儿童被运出越南,收养他们的家庭遍布从美国到瑞典的多个国家。而这些幼小的生命,在还未懂事的时候就要在一个未知的国度开始自己新的人生。
可以说,从1945年宣布独立到1975年南北统一的30年间,越南饱受动荡之苦。越南失踪的人“不计其数”。那时,这个国家的几乎每个家庭都遭遇过生离死别,至少有一人失踪。
(送到美国的越南孩子)
很多西方人都认为婴儿空运行动是人道主义的必要手段,但许多越南人却认为这是一次绑架行动。人们批评“空运婴儿”行动,质疑运走的婴儿真的全都是孤儿还是从家人身边被夺走的,抑或是父母为了让他们远离战火而忍痛割舍的。