秦始皇统一天下后为何要铸造十二铜人？ 十二铜人下落之谜
史料记载，秦始皇完成了他的统一中国大业后，于秦始皇26年(公元前221年)收缴天下兵器，冶铸了十二个重各千石的大铜人，立在阿房宫的前殿。秦始皇为何铸造十二铜人？铜人有多重多高？在当时的技术条件下怎样铸造？在什么地方铸造？是谁铸造的？又是怎样消失的？有没有重新发现的可能性？这些问题均成为千古之谜。
“十二铜人”究竟有多大？
凡是游览过阿房宫的人，对宫前两侧一边6个两边共12个笔直挺立的巨大的铜人塑像，一定印象深刻。据导游介绍，这些高达4人高的铜人，就是2000多年前秦始皇铸造的“十二铜人”模拟品，是西安电影制片厂为拍电影留下的道具。
陕西省考试管理中心干部、痴迷研究“秦十二铜人”的业余考古学者王根权研究后认为:道具“铜人”与“秦铜人”有着不少差别:其一，“秦铜人”比道具“铜人”高；第二，“秦铜人”的服饰应是狄族等少数民族的服装，而道具“铜人”却是汉服；第三，“秦铜人”全部是男性，而道具“铜人”中有两名女性；第四，“秦铜人”没有手持乐器的艺人乐工，道具“铜人”中却有。关于秦铜人的重量，王根权认为史料中有“重各千石”、“钟小者皆千石也”、“各重三十四万斤”、“各重二十四万斤”记载。为什么会有四种数字呢？这些数字均属估计数字非确切数字，千石之说只是泛指，十二枚铜人不是一样大，也不是一样重，小者千石，大者应该大于千石。石是秦时的重量单位，一石为一百二十斤。秦时的一斤等于现在的256.26克，如此计算下来，最小的一尊铜人重量也在30吨以上，大的则在87吨以上。
王根权认为，史料记载有三说，“高三丈”、“坐高三丈”、“有大人长五丈，足屡六尺，皆夷狄服……”这就是说“秦铜人”的高度有三种可能，一种是三丈合今8.12米；另一种是五丈合今13.7米；第三种可能是像高加座高，合今16.24米。根据相关资料考证，“秦铜人”当为16.24米高。
“十二”到底寓意什么？
王根权介绍，根据史料记载，“秦铜人”的铭文“李斯撰，蒙恬书”，由此可知，铸造铜人应该是国家的大事。根据常识，凡是具有纪念意义的标志性建筑、器物、图案，其尺寸及造型都不是随便定的，都有一定寓意的。“秦铜人”的十二这个数字寓意着什么呢？王根权研究认为，古时把大地分成十二地支。十二地支统合起来就是大地。大地还有一种分法，先分成东南西北四个方向，每个方向再分出两个方向，这就是四面八方。四面八方也是十二。可见十二这个数字是能够代表大地的，而且是一个统一的大地。大地不就是天下吗？秦始皇所建立的不就是一个天下统一的封建王朝吗？因此，秦始皇铸造十二铜人的“十二”第一层意思就寓意着“天下统一”。还有，一年四季，一季三月，一年十二个月，如此往复便是千秋万代。两者合一，“12”这个数字解密后就是:天下统一，千秋万代。而“秦铜人”应该是中国历史上中华民族第一座和平统一纪念碑。
秦人如何铸造“铜人”？
2000多年的秦时，能铸造80余吨的铜器实属奇迹。它是怎样铸造出来的呢？王根权研究后认为它是采用地坑法铸造的。地坑法就是在地下挖个大坑，依坑作成范模，铸成后挖开地坑将铸器拖出来。铸器小容易拖出来运走，铸器太大，拖出坑又成了问题。秦时的设计者想出了办法:在地面上筑台，在台中心做范，铸成后破坏筑台，铸器即可容易运走。铸下一个时，补好筑台，重做范模。范的问题解决了，铜水溶化的问题又如何解决呢？根据以往考古发现，在殷墟安阳小屯一带，曾在冶炼遗址里发现有钳锅残片，经复原，可盛铜液12.7公斤。按此推算铸造铜人，需要三到五千套这样的设备方可完成。三到五千套设备，需要数万人操作。分散溶铜容易，统一浇铸就难了，其配合协调问题是很难解决的。设计者仿照“将军盔”的原理在范模台上做了个大形固定钳锅，再让铜液溶化后能够自行流出，注入地坑范模中。不断地对钳锅烧火加温使铜块溶化流出，再不断地投以铜料，这样以来就形成了泉注式的铜水，浇铸问题也就解决了。
“秦十二铜人”今何在？
《关中记》云:“董卓坏铜人，余二枚，徒清门里。魏明帝欲将诣洛，载到霸城，重不可致。后石季龙徒之鄴，符坚又徒之长安而毁之。”王根权精心查阅史料，结果发现，“被毁一说”有误。魏明帝要把两枚铜人运往洛阳，运到霸城，重不可致，留到了霸城南。魏明帝无能为力了，十六国时后赵皇帝石季龙有没有这个能力，是值得怀疑的。石季龙有这个能力将铜人运到了邺，十六国时期前秦皇帝符坚有没有这个能力再从邺运回长安？符坚有能力将铜人运回长安，既已运回为什么又要毁掉？既然要毁掉为什么不在邺地毁掉，而要运回长安后再毁掉？他查阅《石季龙传》发现，石季龙“徒之鄴”的“铜人”非长安之“秦铜人”，乃洛阳之“铜人”。如此，符坚运回长安并毁掉的“铜人”是洛阳“铜人”，而非长安“秦铜人”。
王根权告诉记者，魏明帝要将铜人运往洛阳，当时采用的是滚木法。如果采用的是这一方法，那么两枚“铜人”同时起运的可能性很小，应该是分别运送。由此推知，魏明帝景初元年(237年)两尊铜人就分开了，一尊仍留在古长安城内(今西安市未央区张家堡一带)，一尊在古霸城南(今西安市临潼区新丰一带)，当时一定是“卡”在哪一个低洼的河道内，后被泥沙所埋。王根权说:“我们有充分的理由相信这两个铜人还尘封在人间，今后有可能因为什么偶然的机会重见天日，再现当年之风采。”