曹操为什么要问刘备该不该杀吕布？
“人中吕布，马中赤兔”，这句话是罗贯中形容吕布的原话。既然《三国演义》的作者都认为吕布最厉害，那其他人也没什么好争的，吕布就是三国中武艺天下第一的猛将。然而打仗单靠武力是靠不住的，计谋往往才是决胜的关键。这不，即使是万人敌吕布，到头来还是成了曹老板的俘虏。
公元198年，曹操和刘备高坐在上，吕布被曹军五花大绑的推到他们面前。吕布可怜兮兮的对刘备求情说:“公为座上客，布为阶下囚，何不发一言而相救乎?”又对曹操夸下海口:“我已经彻底服从曹公您了，以后我帮您统领骑兵，曹公您指挥步兵，何愁不能得天下!”
曹操貌似被吕布说动心了，便问身边的刘备对此事的看法。刘备思索片刻脱口而出:“公不见丁建阳、董卓之事乎?”刘备说完，曹操立马下令将吕布斩首。吕布死前恨刘备恨得咬牙切齿，破口大骂刘备大耳贼。
那么问题来了，刘备明知留着吕布对曹操不利，为何不让曹操留着这颗定时炸弹呢?虽然吕布曾经在背后插了刘备一刀，袭取了徐州，但是刘备作为枭雄绝不会意气用事，他劝曹操杀吕布肯定是有深意的。
其实想杀吕布的不是刘备而是曹操，情商高的刘备早已领会曹操的意思，便按照他的意思说。事实上，当时的刘备说话要非常小心，因为他身份十分特殊，虽然刘备投靠了曹操，但他并不想成为曹操集团的人，所以与曹操始终保持着一定的距离。
曹操当然看出了刘备不能为自己所用，可他并不放刘备走，因为他认为刘备以后可能会对他构成威胁。于是他便借着“是否杀吕布”这个问题考验刘备的心思。幸好刘备领悟了其中的深意，顺着曹操的意思说杀吕布，否则恐怕刘备将永远被曹操软禁着。而吕布却到死都没看明白曹操的意思，反而把自己的死归咎于刘备。