南北战争的转折点：维克斯堡战役导致了人们的屈辱洞穴生活

密西西比州的维克斯堡建立在一个高悬崖上，他们允许同盟军用放置在那里的大炮拦截密西西比河的航行联盟，南北双方都认为这是内战胜利的关键。但美国格兰特，在一支强大的联盟军队的领导下，想要占领这里。

尽管格兰特为实现这一目标所做的每一次尝试都失败了，但他和他的军队都没有真正的放弃。因此，这里的平民被警告说，他们要随时做好被围攻的准备，或者他们应该在战争爆发前主动离开。

两个月后，战争风暴确实攻入了维克斯堡。格兰特将军在维克斯堡下方和密西西比河的同一侧登陆他的部队，与联邦中将约翰·彭伯顿将军进行了持久的精彩的战斗，后者负责保卫该镇。Pemberton的军队遭到严重打击，被迫进入维克斯堡的防御领域。现在那些选择留在维克斯堡家中的平民，以及在此事上别无选择的奴隶人口，开始在被围困的城市中体验残酷的生活现实。

居民很快发现自己面临两大威胁。首先是在围城持续的时候，在维克斯堡没有充足的食物，清洁水和医药供应。虽然军队在城市中积累了一些物品，但这些库存必然是为了维持士兵的生存。因为可能会被持续的围困，平民基本上是依靠自己的物资。

食物的严重短缺导致消耗骡子，狗，猫，甚至大鼠。

没过多久就感觉到基本必需品的短缺。多拉米勒很快在她的日记中感叹，“我想所有的狗和猫都必须被杀死，或者饿死，我们看不到那些可怜的动物四处跑动。”现实比她想象的更加残酷。许多以前的宠物最终都出现了，但是不是在餐桌下面享受残羹剩饭，而是被摆在餐桌上成为了一道佳肴，因为家庭食物的短缺使得平民被饥饿推到了绝望的边缘。

理查德·惠勒(Richard Wheeler)在他的著作“维克斯堡围城”(The Siege of

Vicksburg)中讲述的一个故事表明它有多糟糕。一位母亲在她的小女孩生病的那一天写道，一名士兵抓了一只蓝鸟给她玩。在与鸟玩了一会儿后，孩子失去了兴趣。她可能从来不知道下次她遇到那个小蓝鸟的时候，是她那天晚上享用的水汤。

士兵们像平民一样饥肠辘辘.

为军队储存的库存证明存量完全不适合长期围攻，士兵们也被推到了饥饿的边缘。不是军方供应平民，而是经常相反。对多拉米勒来说，饥肠辘辘的士兵“就像饥饿的动物一样，寻求吞食。”她接着说，

“可怜的家伙们!我的心为他们流血。它们只有变质，油腻的培根和由霉味豌豆粉制成的面包，但很少。当玛莎把玉米面包放在炉子里时，他们走进厨房，乞求把它们一起混合在碗里。他们用水晃动碎屑，放入培根，将混合物煮成一种汤。

，比豌豆面包更容易吞咽。”

最终，正是迫在眉睫的饥饿幽灵导致了这座城市的最终投降。

但还有另一个更直接的危险，使围攻维克斯堡成为士兵和平民的恐惧时期。

在他们决定强行使城镇投降的过程中，格兰特将军的部队在围困城镇的七周内，每天都不断轰炸维克斯堡。炮弹无法区分士兵和平民。

平民很快学会了尊重那些无情地涌入城市的导弹的破坏力。居民很快就发现，即使他们的地下室也没有提供足够的保护来抵御爆炸性外壳可能造成的破坏。因此，每个有能力这样做的家庭都开始挖掘山丘两侧的洞穴，作为(希望)防弹的避难所。更准确地说，他们通常让他们的奴隶或雇佣的工人为他们挖掘。

洞穴有各种形状和大小，从最基本的单一家庭空间到可容纳200人足够大的空间。一些富裕的家庭试图让他们的洞穴尽可能地像家一样，配有壁橱，搁架和地毯。利达勋爵报告了一个更精致的洞穴遗址的例子：

“洞穴在地下大约二十英尺处，与一个在山前打开的机翼成直角连通，给我们一个自由的空气循环。在门口有一个树枝，在松木桌上，我们在允许炮击时用餐。靠近它的是一个挖出的壁炉和一个带桌子，平底锅等的露天厨房。"

这个设备齐全的洞穴的一个主要缺点是，上议院与其他八个家庭(包括仆人)共同分享它，这使得条件非常拥挤。有一天晚上，其他65人在洞穴中居住，利达勋爵记得，“就像一个盒子里的沙丁鱼一样。”那些人不是唯一的居民。利达回忆说：“我们几乎被蚊子吃掉，并且每小时都会害怕蛇，葡萄藤和灌木丛里到处都是它们。一天早上在一张床垫下发现了一条大响尾蛇，我们有些人整晚睡在床垫上。“即使是最好的洞穴提供的保护和隐私也远远不够。一旦炮弹爆炸得如此靠近上议院的洞穴，就会引发山体滑坡。

多拉米勒回忆说，许多没有洞穴的人在教堂里避难。人们认为礼拜场所不太适合炮击。此外，这些建筑物建造得很好，长椅很适合睡觉。尽管如此，被围困的城市仍然没有真正安全的地方。根据美国陆军的“

维克斯堡战役工作人员乘车手册 ”，联军和海军在围困的47天内共向该市投掷了16,000发炮弹。大约十几名平民被杀，其中包括几名儿童，还有不到50人受伤。

1863年7月4日羞辱的记忆与维克斯堡居民保持近一个半世纪。直到1945年，在围绕国家在第二次世界大战中取得胜利的爱国热情中，维克斯堡再次庆祝7月4日。但即使在那时，1863年的记忆也是如此痛苦，以至于纪念活动并未被称为7月4日或独立日庆祝活动，而是“南方联盟的狂欢节”。

甚至直到1997年，对该城市的事件日历的检查表明，维克斯堡没有计划任何官方的独立日纪念活动。但是现在，维克斯堡似乎终于摆脱了1863年公民遭受的创伤。7月4日重新回到了社区的日历上!

当地的维克斯堡邮报报告说，在2013年，150

个维克斯堡城市的投降，重新纳入到联盟的周年纪念日，“很多游客和当地人都在庆祝，不仅是为了庆祝七月四日，也是为了纪念维克斯堡围城结束一百五十周年。“

这里有许多烟花，乐队音乐会和美国国旗，装饰着大量的商业和住宅。维克斯堡以自己的风格庆祝7月4日!

这需要很长时间，但维克斯堡围困造成的创伤似乎终于愈合了。