索姆河战役的背景：英军将领误判造成重大伤亡
索姆河战役是一战中规模最大的会战之一，英法为突破德军防线，并将德军逼回法德边境，于1916年7月1日起，在法国北方的索姆河区域发动作战。是次战役双方伤亡多达110万人，是一战中最血腥一役，也是英军史上伤亡最惨重的战斗。
1916年2月，德军对法国凡尔登发动炮击，法军伤亡惨重，英军担当起在索姆河冲锋陷阵的重任。当时指挥作战的英国第4集团军指挥官罗林森将军，计划仿效德军在凡尔登的做法，认为只要先透过连日炮击摧毁德军防御设施，之后以新兵为主的英军简单地向前迈进，便足以取胜。
将领误判 新兵沦炮灰
罗林森的误判主要有二，首先是战线拉得太阔，导致炮火不够密集，即使经过长达10日的炮击，德军很多碉堡、兵站、战壕损毁都不大。其次是连日炮击令英法军队丧失主动性，犹如向德军预告进攻，让德军有所防范。
1916年7月1日，英法军队正式开始进军。当时身处现场的德军士兵布伦克战后忆述：“他们竟然在缓慢步行，我们很惊讶，开火时几乎无需瞄准，只是不停上弹和开枪，每次开火便有数百人倒下。”英军单在作战首天，便有逾2万人阵亡、4万人受伤，当中绝大部分均是首次上阵的新兵。