1978年08月12日：《中日和平友好条约》签订
1978年8月12日，《中华人民共和国和日本国和平友好条约》在北京签字，华国锋、邓小平、廖承志出席，黄华和日本外务大臣圆田直分别代表本国在条约上签字。条约简称《中日和平友好条约》或“中日友好条约”。
这是继1972年9月中日联合声明发表、中日两国邦交正常化公报以来两国关系史上又一新的里程碑。
《中华人民共和国和日本国和平友好条约》背景过程
1972年中日邦交正常化后，双方在政治、经济等方面的交流发展很快。在此背景下，两国要求尽早展开和平友好条约谈判的呼声日益高涨。1975年1月，中日两国进行了预备性谈判，并达成两点共识。但是，由于双方在某些特定问题上始终无法达成一致，谈判一度搁浅。
随着国际局势和中日两国国内形势的变化，缔约谈判出现转机。1978年7月，中断了两年多的中日缔约谈判在北京重新举行，经历多轮艰苦谈判后，中国外交部长黄华与日本外相园田直8月12日在北京正式签订《中日和平友好条约》。
1978年10月23日上午，《中日和平友好条约》批准书互换仪式在日本首相官邸举行，中国国务院副总理邓小平与日本首相福田赳夫出席，中国外交部部长黄华和日本外相园田直分别代表本国政府签署了“互换《中华人民共和国和日本国和平友好条约》批准书的证书”，互换了批准书的正本，《中日和平友好条约》从此生效。
《中华人民共和国和日本国和平友好条约》基本内容
《中日和平友好条约》基本内容是：双方在和平共处五项原则的基础上，发展两国间持久的和平友好关系；在相互关系中，用和平手段解决一切争端，而不诉诸武力和武力威胁；双方将本着睦邻友好的精神，按照平等互利互不干涉内政的原则，为进一步发展两国之间的经济关系和文化关系，促进两国人民的往来而努力；条约有效期为10年。条约的签订，开辟了两国长期友好合作的新时期。中日两国都没有宣布终止条约，所以条约一直自动继续有效。
《中华人民共和国和日本国和平友好条约》意义影响
中日和平友好条约，以法律形式确认了中日联合声明的各项原则，为中日关系的全面发展奠定了政治基础。
邓小平作为中华人民共和国成立以来首位国家领导人访问日本，并出席《中日和平友好条约》两国批准书互换仪式。邓小平对条约高度评价，他说，条约“不仅在事实上，而且在法律上、政治上，总结了我们过去的关系。更重要的是，从政治上更进一步肯定了我们两国友好关系要不断地发展。”
有关文件
中日四个双边关系文件如同四块里程碑，勾画出中日两国由恢复邦交正常化到全面推进“战略互惠关系”的历史进程。
1972年《中日联合声明》
1978年《中日和平友好条约》
1998年《中日联合宣言》
2008年《中日关于全面推进战略互惠关系的联合声明》