1963年11月22日：肯尼迪遇刺身亡
1963年11月22日，肯尼迪在夫人杰奎琳和德克萨斯州州长约翰·康纳利陪同下，12时30分，乘坐敞蓬轿车驶过德克萨斯州达拉斯的迪利广场时，遭到枪击。当天下午肯尼迪逝世，之后由时任副总统林登·约翰逊继任总统。
约翰·肯尼迪（1917年5月29日—1963年11月22日，全名：约翰·菲茨杰尔德·肯尼迪，John Fitzgerald Kennedy，也被称作约翰·F·肯尼迪John F.Kennedy、杰克·肯尼迪Jack Kennedy、JFK），出生于美国马萨诸塞州布鲁克莱恩，美国政治家、军人，第35任美国总统。
1940年肯尼迪从哈佛大学毕业。1940年加入美国陆军的青年。1948年至1950年担任众议员。1957年获得普利策奖。1960年当选为第35任美国总统。1963年11月22日遇刺身亡，11月25日遗体被安葬在华盛顿国家公墓。逝世后有很多纪念活动和建筑，包括纽约肯尼迪国际机场、肯尼迪号航空母舰、哈佛大学肯尼迪政治学院、约翰·肯尼迪图书馆等。
1961年1月20日到1963年11月22日肯尼迪在总统任期内，奉行“新边疆”政策，扩大社会福利，发展教育事业；创建了和平队；在经济方面进行一系列改革。
非洲独立
1960年的唱竞选活动中，肯尼迪多次指责艾森豪威尔政府忽视了“非洲人民的需求和愿望”，并强调美国应站在反殖民主义和自决的一边。肯尼迪总统在冷战时期的政治环境中认识到，非洲正处于历史性革命的风口浪尖。肯尼迪还采用了个人外交手段，在他担任短暂总统期间邀请了超过两个非洲领导人参加白宫。在每种情况下，肯尼迪都明确表示他致力于非洲民族主义和独立。
制定登月计划
1961年4月12日，苏联载人宇航成功，再次向美国挑战；4月20日，肯尼迪要求负责国家航空和空间委员会的约翰逊副总统制定赶超苏联的空间计划；4月28日，约翰逊提出登月方案；5月27日，肯尼迪向国会发表紧急咨文，宣布在1970年以前登上月球的阿波罗计划，并要求国会增加空间研制开支六亿美元，国会批准。1962年，肯尼迪又要求国会再增加十一亿美元的空间开支。为了与苏联争霸世界，美国政府加紧控制了尖端科技的发展。
禁止核试验条约
肯尼迪推动了一项“部分禁止核试验条约”。条约中禁止在地面、大气层以及水下进行核试验，但是并不禁止在地下进行试验。美国、英国和苏联是最初的签约国。肯尼迪于1963年将这份条约写入法案。
人物评价
肯尼迪的总统就职演说布局合理、逻辑分明，堪称经典。在肯尼迪的全篇演说中，没有直接分析国际形势,更没有提到一个国家的名字或具体事例，一切都委婉、模糊。肯尼迪巧妙地使用语言，达到了阐明政治立场、鼓动群众的目的，他使简短的语言单位发挥出惊人的说服力量。
家庭背景
肯尼迪的父亲约瑟夫·帕特里克·肯尼迪是一位成功的商人，但对参与地方政治始终有着强烈的兴趣，母亲罗丝是波士顿市长的女儿。肯尼迪的父母共有4男5女，其中老大是空军飞行员，29岁时飞机失事不幸殉职，其余的三个儿子都步入政坛，其中老二约翰·肯尼迪先做参议员，后当总统，老七罗伯特·肯尼迪作过参议员、司法部长，最年轻的爱德华也是一名参议员。