古代士兵的铠甲是什么做的
在古代典籍中，常用“带甲十万”形容国家的强盛。《唐律疏议》、《宋刑统》《大元通制》、《大明律》等法典，秉承着“一甲顶三弩，三甲进地府”的原则，突显出盔甲比进攻性武器更为可观的价值。盔甲这么重要，它是用什么材料做的呢？
皮甲
皮甲因造价低廉、质地坚韧、易于加工、原材料获取便利等优点，它的使用跨度从殷商到清朝，是战争史上使用时间最长的盔甲。战国文献《考工记》明确表示：“函人为甲，犀甲七属，兕甲六属，合甲五属。犀甲寿百年，兕甲寿二百年，合甲寿三百年。”当时的盔甲原材料选用犀牛皮。
随着生产力水平的提升，皮甲由整片使用向小片连缀进化，形成了盔甲史上里程碑意义的“札甲”。宋末元初学者马端临在《文献通考》中解释：“一叶为一札，七节、六节、五节其数也。”也就是说皮甲由甲叶组成，一片甲叶为一札，多以七片、六片、五片组成完整的皮甲。札甲的出现，使皮甲演化为用于躯干部分的“上旅”和用于足部的“下旅”，功能有细化，防御更完善。
元朝时期，生活在中国的犀牛和大象在持续猎杀之下趋于灭绝，皮甲大多采用牛皮材质。此时，皮甲经历了从罗圈甲、札甲到鱼鳞甲转变，见证了蒙古大军由弱到强的转变。满清军队受蒙古军队的影响，皮甲仍然在军队中占有一席之地，其中的摆牙喇军常穿铁甲、锁子甲和皮甲等三层盔甲作战。皮甲是想象力和创造力的结合，为军队提供有效的保护。
铁甲
相较皮甲，铁甲呈现出防护性好、制作精良、工艺完备的特点。古代大规模装备铁甲始于春秋时期。《荀子·议兵篇》有云：“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。”这里的“三属之甲”指的是从上身、髀部、胫部等三部分组成的整套铠甲。
在实战中，铁制札甲是出镜率最高的盔甲。它分为大札和小札，前者甲叶较大，讲究防护性，如宋朝的“步人甲”，后者甲叶较小，注重装饰性，西汉中山靖王刘胜墓中出土的盔甲，重约16.65公斤，甲片共计2895片。
按编织方法不同，铁甲可分为左片叠右片、右片叠左片、上片叠下片以及由织物、皮革和甲片组成复合方式。受编织方法的影响，相继出现了札甲、明光甲、鱼鳞甲、山纹甲、锁子甲等不同形制，配件也逐渐增加，其工艺水平在宋明时期达到顶峰。铁甲的普及虽晚于皮甲，不过从两汉开始就占据在盔甲史上居于C位，倍受瞩目。
棉甲
作为一种外来的经济作物，棉花自宋朝传入中国后，受限于纺织技术，并未普及民间。宋末元初，黄道婆改进纺车，棉纺织业开始兴起，棉甲应动而生。棉甲具有质轻保暖、性价比高、厚度高、阻力大的特点，对早期火药弹丸有较好的防御力，在元明清三朝广泛应用。
明朝首辅朱国祯的《涌幢小品》记载着棉甲的制作：“棉甲以棉花七斤，用布缝如夹袄，两臂过用脚踹实，以不胖胀为度，晒干收用。见雨不重、霉鬒不烂，鸟铳不能大伤。”一副全套棉甲有腿裙、护腋等组成构成。
按材料和缝制方式分，棉甲分为纯棉甲和棉铁复合甲两大类。纯棉甲重约15至20斤，类似于凯夫拉防弹衣。军队装备的大都是棉铁复合甲，它分为暗甲和明甲两种，暗甲与棉袄相似，只是它内衬泡钉或锁子铁网。明甲以棉甲为胆，内缀铁片或外覆铁网，相当于凯夫拉防弹衣外插陶瓷插板。
明末名将卢象升所属万人标营中，6000名骑兵身着铁甲，4000名步兵身着棉甲，显然棉甲和铁甲已经并驾齐驱了。一副清朝棉铁复合甲的重量约35至40斤左右。实质上，棉甲是铁甲的延续，在明清战场上扮演着主要角色。
纸甲
纸甲并不是忽悠人命的样子货，而是货真价实的真防具。纸甲的首次实战记载出现在《新唐书》，唐懿宗在位期间，河中节度使徐商“置备征军，凡千人，襞纸为铠，劲矢不能洞。”五代末期，淮南农民起义军中，有“积纸为甲”的“白甲军”。《宋史》记载：“康定元年（公元1040年）四月，诏江南淮南军，造纸甲三万，给陕西防城弓手。”可见，纸甲在北宋已经相当普及了。
朱国祯在《涌幢小品》描述纸甲制作时，称：“纸甲，以无性极柔之纸，加工锤软，叠厚三寸，方寸四钉。如遇水雨浸湿，铳箭难透。”纸甲采用以楮树皮或麻类为原料的粗纤维纸，与绢布间隔相叠，累至三寸，用钉钉实。
对于水军而言，优质的纸甲比铁甲更受欢迎。南宋泉州知州真德秀曾在公文中坦言：“水军所需者纸甲。今本寨乃有铁甲百副，今当存留其半，而以五十副就本军换易纸甲。”真德秀以百副铁甲换50副纸甲，看似吃亏，实际上他看中的是纸甲独有的防水和防火功能。看似纤薄的纸，通过特殊工艺的加工，制成的纸甲能在实战起到以柔克刚的作用。
石甲
石头做甲，并非天方夜谭，而是确有其事。1998年8月，考古工作者在清理秦始皇陵东北角陪葬坑时，出土了大量石甲。经整理，共出土120余副石质甲胄，分为鱼鳞甲、札甲、特大甲和甲、胄等，其中鱼鳞甲有三副，甲片长3.8－4cm，宽3－3.5cm，厚0.3－0.5，甲衣的甲片数量多达850片。
这些石甲采用青石材质，通过选材、切割、钻孔、修整和编缀等工艺制作而成。石甲片上的孔有方孔和圆孔两种，编缀时，工匠用一根铜细扁条两端穿过两片相互叠压的石甲片小孔内，然后铜细扁条在第二个甲片背部朝相反方向折压90度。折压铜条时，有时向内折压，两端不连，有时折入孔内，呈一字型，有时折成斜十字型。
整副石甲分为前身甲、后身甲、前甲裙、后甲裙、双肩、披膊等八部分组成。据专家推测，石甲与铁甲重量相近，防护相当，具有一定的实战价值。石甲的出土在世界考古史上是独一无二的，蕴含着秦朝工匠的无穷智慧。
盔甲的材质还有青铜、藤、木、竹、骨、角等非主流材质，各具特点，异彩纷呈。
由于古代对盔甲管理极为严格，发现私藏者非流即死，这一规定造成古代盔甲传世极少，著名的山纹甲就此失传。了解盔甲材质，有利于厘清误解，正视历史，有助于弘扬中华传统文化。