海兰珠受尽皇太极的宠爱，为什么没当上皇后？
1593年11月28日，努尔哈赤迎来了自己的第8个儿子——皇太极，此子从小就眉清目秀，不仅性格稳健而且还极为聪慧，因此备受皇帝的喜爱。他还十分喜爱学习，拥有一听不忘，一见即识的本领，在当时领兵打仗的将帅中，他是唯一一个识字的人。而且在他还十分年幼的时候，就一直跟随着自己的父皇、兄长外出狩猎征战，因此练就了极为娴熟的骑射本领。
1626年，努尔哈赤病逝，皇太极受命继承皇位。他登基之初，就展现出了自己过人的政治军事才能，一系列大刀阔斧的改革，有效地加强了皇权的统一。随后，草原上的各个部落纷纷向后金(满清前身)表示自己的拉拢之意，并且提出要进行联姻。就在这个时候，科尔沁部的一对姑侄——哲哲和大玉儿就相继嫁给了皇太极。
随后，皇帝又再次亲自前往科尔沁，为自己的弟弟多铎选择一门合适的婚事，但没想到，皇帝却遇到了自己的此生挚爱。天聪7年，皇帝和众多妃嫔、大臣坐在草原之上聊天，但皇帝的注意力却一直在大玉儿身边的一名女子身上，这位女子就是海兰珠。
海兰珠是大玉儿的亲姐姐，当时已经25岁了，早在很久之间就有过夫君，只不过她的夫君早逝，导致她成为了一名无依无靠的寡妇。皇帝得知她的情况后十分高兴，完全不在意她已经成婚的事情，只是一心想着该怎么办才能让她尽快入宫。皇帝的心思很快就被部落首领看出来，于是在第二年首领以稳固双方关系的名义，将26岁的海兰珠送入了皇宫。
早在海兰珠还没入宫之前，皇帝就下令为她建了华美无比的关雎宫，“关雎”二字来源于诗经，表达的就是男子对女子的爱慕之情。当她终于入宫之后，皇帝立即将她册封为了“东宫大福晋”。1636年，皇帝正式将国号该为“清”，紧接着后宫妃嫔也得到了重新册封。皇帝下令将她封为“宸妃”，位列四妃之首，身份仅次于当时的皇后，而“宸”也是沿用了过去很多贤淑妃嫔的称号。
此时的皇帝已经过了不惑之年，但是对宸妃的宠爱不减反增，两人经常出双入对，仿佛是民间最普通的一对恩爱夫妻一样。崇德2年，她生下了八皇子，皇帝欣喜若狂，立即下令要将这个孩子立为自己的继承人，并且在皇宫中大宴群臣，更让人意想不到的是，皇帝颁布了满清建立以来的第一道“大赦令”，以此来庆贺儿子的出生。
只可惜，这个孩子还没满周岁就夭折了，皇帝和宸妃极为悲痛。不久后，大玉儿恰巧生下了皇九子取名为福临(后来的顺治帝)，这让悲痛中的皇帝有了一丝安慰。可宸妃的心中却一直过度悲伤，在孩子早夭后不久，33岁的她也香消玉殒。
宸妃去世的时候，皇帝正在外征战。当皇帝听说爱人重病的时候，立即赶回皇宫要见爱人最后一面，但最终还是没能赶上。当皇帝达到时，只能见到爱人的遗体，皇帝当即泪如雨下。1643年，就在爱人死后的第二年，皇帝猝死，也没能真正看到清军入关。
可见，皇帝对海兰珠的深情跨越了生死，但让人不理解的是，皇帝却从没有想过要让自己的挚爱当皇后，而原因竟然和另一个女人有关——哲哲皇后。
很多人都知道，哲哲其实是海兰珠的姑姑，并且比海兰珠早入宫8年。对于两人的母族来说，她们两人谁当皇后都是一样的，所以并不存在竞争的关系。而且海兰珠原本就是小辈，又晚入宫，如果皇帝贸然废后让她当皇后，一定会引起很多人的反对。更何况，原本的皇后哲哲也是一位大度的女子，非常适合当一国之后。
而对海兰珠本身来说，她也不愿意让皇帝为自己做违背道义的事情，她在意的是皇帝对自己的真心。在两人的孩子出生后，皇帝就让两人的孩子当继承者，这也能看出她在皇帝心中的地位，所以皇后之位对她来说也是可有可无的。
值得一提的是，在她死后，皇帝下令追封她为“敏惠恭和元妃”，“元”在后金原本就是正妻、嫡妻的含义，这不由得让人猜想，或许早在皇帝的心中，已经把她当作自己的妻子。