1877年9月24日：西乡隆盛逝世
西乡隆盛（1828年1月23日—1877年9月24日），男，日本江户时代末期（幕末）的萨摩藩武士、军人、政治家，他和木户孝允（桂小五郎），大久保利通并称“维新三杰”。通称吉之助，号南洲。
生于萨摩藩（今鹿儿岛县）。1844年起任下级官吏。1854年成为开明派藩主岛津齐彬的亲信扈从，随其住江户（今东京），参与藩政，并为尊王攘夷运动奔走。1858年幕府兴安政大狱，两次被流放，1864年被召回藩，在京都掌握藩的陆海军实权。同年参与镇压尊王攘夷派的第一次征讨长州藩的战争。后积极投身倒幕运动。1866年3月在京都同长州藩倒幕派领导人木户孝允等人缔结萨长倒幕联盟密约。
1868年1月3日，与岩仓具视、大久保利通等人发动王政复古政变，推翻了德川幕府的统治，建立明治新政府。在同年的戊辰战争中任大总督参谋，指挥讨幕联军，取得了战争的胜利。因他在倒幕维新运动和戊辰战争中的功勋，受封最厚。1870年初，由于与大久保等人在内政方面的分歧，辞职回鹿儿岛任萨摩藩藩政顾问。1871年到东京就任明治政府参议。1872年任陆军元帅兼近卫军都督。在此前后，参与废藩置县、地税改革等资产阶级改革。他鼓吹并支持对外侵略扩张。
1873年10月，因坚持征韩论遭大久保利通等人反对，辞职回到鹿儿岛，兴办名为私学校的军事政治学校。1877年，被旧萨摩藩士族推为首领，发动反政府的武装叛乱，史称西南战争。9月24日兵败，死于鹿儿岛城山。
人物评价
西乡隆盛在萨摩推行的是把土地分给下级士族的政策，他对侵略战争的态度从他学生死谏反对战争可以看出，他也离开了主张对外侵略的政府，他的弟弟西乡从道支持对外侵略，一直在政府中。西乡从道率军入侵中国台湾，西乡隆盛对百姓仁义，因此在日本人民中有巨大威望，尽管领导小资产阶级革命的西南战争失败，被定为叛逆，但是后来为了笼络百姓，而且很多“叛军”都是日本主要派阀萨摩派的亲戚，东乡平八郎的弟弟也参加了起义，西乡从道和东乡平八郎在日本影响广泛，西乡隆盛最终被平反。
倒幕成功以前西乡隆盛先是支持藩主的“公武合体”，之后主张“尊王攘夷”，但事实上也同英国合作，努力引进西方的技术。他在倒幕运动中纵横捭阖，运用权谋。新政府成立之后他以宋代陈龙川的话“推倒一世之智勇，开拓万古之心胸”作为座右铭。他曾在自己的日记中写道：为人当学司马温公(司马光)，无一事不可与他人道，努力要求自己向完全大公无私的方向发展。
西乡隆盛曾对坂本龙马说：“你前天所说的和今天所说的不一样，这样你怎么能取信于我呢。你作为天下名士必须有坚定的信念！”坂本说：“不是这样的。孔子说过，君子从时。时间在推移，社会形势在天天变化。因此，顺应时代潮流才是君子之道！西乡，你一旦决定一件事之后，就想贯彻始终。但这么做，将来你会落后于时代的。”西乡隆盛从始至终都代表下层武士的利益。
西乡好恶分明、热情洋溢、时而采取不合理的行动。在维新三杰中，西乡隆盛最受日本人喜爱，却以悲剧收场。
当时日本除了地位高贵的华族，士农工商是属于四民。士族有42万户，占人口总数十分之一，上级士族俸禄三百石，最低的只有五石，是小生产者。西乡隆盛代表这些小资产阶级阶层，尽管比贫困农民和百姓稍微强，但是与华族成千上万的俸禄没法比，德川氏兵败投降还依然保留七十万石俸禄，皇族也成为拥有数百万石的大封建主，他们和大资产阶级建立了封建军国主义政体，本质是帝国主义侵略性质的，是亚洲战争灾难的根源。
当时的士农工商四民阶层，比起华族那些世袭大名、藩主、高级武士地位低，与那些大地主、大商人比地位也是低下的。士族地位与农工商相近，他们主要是在倒幕运动中建立的民兵组织。在整编中被遣散的，解除俸禄的，都是战功卓著的人。他们被解散失业，生活无着，因此在各地起义。
西乡隆盛领导西南战争时已经是日本资产阶级革命的最后阶段，1869年西乡隆盛离开中央回到萨摩，进行了有资产阶级民主性质的土地改革，是日本当时唯一动摇封建土地所有制，具有资产阶级进步意义的土地改革，也使萨摩成为唯一没有发生士族百姓叛乱的地方。他的弟子甚至因反对侵略朝鲜等弊政死谏，西乡隆盛是个有资产阶级民主思想的进步政治家，反封建立场坚决，1871年才回到中央政府，为加强中央集权和资本主义改良运动作出贡献。
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