1979年7月4日：亚洲球王李惠堂逝世
李惠堂，中国近代体育史上著名的足球运动员。从17岁开始足球生涯，活跃于上世纪二三十年代的亚洲足坛，被球迷和香港媒体亲切的评为“亚洲球王”。他不但是战前罕见的中国职业足球运动员，也是当时公认的中国足球第一人。
1979年7月4日，李惠堂因病逝世，享年74岁。据统计他在各项足球比赛中，共射进1860个球，与巴西的里登雷克、德国球星盖德穆勒、球王贝利以及独狼罗马里奥是迄今世界上进球逾千个的五大巨星。
成长经历
李惠堂（1905-1979），字光梁，广东五华人，著名足球运动员。1905年出生于香港。其父李浩如，系广东省梅州市五华县人。李惠堂4岁那年，随母亲回到家乡五华县锡坑乡(现为锡坑镇)老楼村居住。
在那里，这个天性喜爱足球的孩子，把家门口的狗洞当成了练习射门的目标。由于从香港带回的足球被踢坏后，就从家门口的两棵柚子树（一名丰琅柚，一名蟠龙柚）上摘下柚子来当球踢。等到树上的柚子都被摘完后，他又用布巾扎成布团当作皮球来练习。经过几年的锻炼，他的身体日见壮实，球技过人。10岁左右，李惠堂回到香港。1921年考入足球运动比较普及的皇仁书院，接受了比较系统的足球训练。
李惠堂球风正派，脚下功夫深。一次，他在与英国海军球队比赛时，球刚过中线，就拔脚劲射，球竟穿过好几个英国选手的人丛硬是入网。他还曾经一人从后场盘球，接连晃过四五个前来阻截的对手，一直把球带到对方禁区，从容起脚，把球攻入门里。这种球艺堪与贝利、贝肯鲍尔和马拉多纳相媲美。1976年联邦德国一家权威性的足球杂志曾组织过一次评选活动，将中国的李惠堂与巴西的贝利、德国的贝肯鲍尔、阿根廷的斯蒂法诺和匈牙利的普斯卡什并列评为“世界五大球王”。
技术特点
李惠堂的足球技术非常全面，且各项动作娴熟，控球能力强，左右脚功夫过硬，皮球一旦搭上脚就好像吸铁石，球在他两脚间盘旋滚动，别人很难夺走。他的盘、带、抢、传、射门、挑球过头等技巧都很出色。李惠堂在足球实践中总结出许多宝贵经验，并提升到理论高度，以此来指导实践。他退役后担任教练期间，身体力行，所执教的球队夺得了多项桂冠。
荣誉记录
李惠堂终其一生获得过包括“亚洲球王”在内的50多个荣誉称号和120多枚奖章。曾4次代表国家队参加远东运动会并获足球冠军。1966年他担任亚洲足球协会和世界足球协会的副会长，在世界足坛享有很高的威望。1976年在德意联邦共和国足球杂志组织的评选活动中，他被评为世界五大球王之一。
据统计他在足球比赛中，共射进近2000个球，他和巴西名将里登雷克、德国球星宾德以及球王贝利是迄今世界上进球逾千个的四大巨星。其卧射绝技，巴西球王贝利亦自叹不如。其体育道德尤为高尚，在绿茵场上从未受罚。
因在将近20年的赛球经历中，于各项公开赛事入球超过2000球，1976年出版的西德足球杂志，曾将李惠堂评选为20世纪的世界5位“球王”之一，与巴西贝利、德国弗朗茨·贝肯鲍尔、阿根廷阿尔弗雷多·迪·斯蒂法诺及匈牙利普斯卡什齐名。但因为他与台湾的中华民国国民政府关系相当密切，1950年代之后的中华人民共和国体育相关文献，并无太多李惠堂的相关赛事报道或历史记载。
不过总的来说，于1979年去世于香港的他，不但普遍认为是1930年代中国足球风气的带领者，也是开启中国大陆、香港、台湾，甚至亚洲足球运动的主要功臣之一。而这些贡献也可从他所著《球圃菜根集》、《杂果盘》、《足球裁判》等相关书籍如见一斑。
评价
“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”这是三十年代在上海流传的一句话。在旧中国，一位体坛人物能够和京剧大师梅兰芳的名字相提并论，确实非凡。他以顽强的拼搏精神，高超的球艺，赢得了“亚洲球王”称号。李惠堂是二、三十年代首屈一指的著名中锋。尤以过人射门和跌射誉冠足坛。他射门力量大、角度刁，往往使守门员反应不及而目送球儿直飞网底!香港沦陷后，李惠堂不愿作亡国奴，遂于1941年以借名到澳门比赛之机，辗转回到内地。李惠堂41岁“挂靴”退伍，足坛生涯长达25年。
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