楚国的图腾是凤凰吗
《尹文子》曾记载一则故事，说是曾经有个楚国人把山雉当成了凤凰，准备要送到楚国都城敬献给楚王，可惜半路上那只山雉就死掉了，而楚王知道以后仍然给了这个楚人以重赏。如果，这个人不是楚国人，他会不会想到要把山雉敬献给楚王，或许不会。
我们中国人讲我们自己是龙的子孙，很多神圣的事情大抵都与神龙有关，比如黄帝驾乘神龙登天，比如长江黄河被形容成巨龙，还有风水术中也是有所谓龙脉之说，更别说历代帝王皆称自己的真龙天子。
我们中国人还讲阴阳和谐，如果只是一条独龙，那就会是“独龙不生，孤阳不长”，那就是阴阳失衡了。因此在中国人的文化中还有龙凤齐鸣的说法。所谓“龙凤呈祥”，大抵有龙则是有凤，人间的皇帝称之为龙，皇后则是被称之为凤。龙之图腾，与凤之图腾，一阴一阳，一显一藏，实则都是中国人之图腾。
那么，关于龙的图腾源自黄帝，凤之图腾又源自哪里呢？
《山海经》载：“丹穴之山，有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，这也是关于凤凰最早的记载。另外，在殷商甲骨文中也曾出现过凤凰之记载。但是，真正把凤凰当作图腾的事情，可能还得从南方的楚国人说起。
《白虎通》载：“太阳……位在南方……其帝炎帝……其神祝融……其精为鸟，离为鸾”，在楚国人的先祖传说之中，或是炎帝，或是祝融，大抵都是跟凤凰有关的。炎帝、祝融与凤凰紧密相连，也可能证明楚国人就是以凤凰为图腾的。
《山海经》载：“有鸾鸟皂歌，凤鸟自舞……见则天下和鸾……是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁”，这与传说中的神龙之事很像，就是说凤凰出现之时，也是盛世来临的彰显。
屈原在《离骚》中写：“朝发轫于天津兮，夕余至乎西极。凤皇纷其承旃兮，高翱翔之翼翼”，这是什么意思呢？就是说楚国人在凤凰之引导下，灵魂可以得以升华，甚至可以飞登九天，成为上天之神。
楚国王族子弟们，也都很是喜欢用凤凰之事来进行比喻，比如关于楚庄王的故事或就跟凤凰有关。
楚庄王即位后三年不理政事，刚开始的时候，凡进谏者楚庄王就下令要处死。后来，有个大夫给楚庄王讲了一个一鸣惊人的故事，最后还问：“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”
楚庄王当然是听懂了大夫的意思，也即回复大夫道：“三年不蜚，蜚将冲天，三年不鸣，鸣将惊人”。这只鸟，一飞就能冲天，鸣叫还能惊人，那多半也不是什么寻常的野鸡野鸟，或本身就是凤凰。
同时期，楚国人在北方的宿敌晋国，则更喜欢以龙蛇为喻。比如晋文公主政晋国后，重赏了那些跟随自己的臣子，可唯独漏掉了介之推。有好事者在城门上悬挂了“龙欲上天，五蛇为辅，龙已升云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所”，意思是跟随晋文公的五个人，其中四个人都得到了封赏，唯独介之推没有得到封赏。
还有一个证据，说的是楚人以红色为贵。而凤凰之本色，即是红色。炎帝之炎为红色，祝融掌管的是火，楚人尊崇凤凰，两者之间说没有半点儿关系，实在是很难让人相信的。
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