来俊臣被处死的时候为什么要用木球塞嘴呢？
来俊臣(651年-697年6月26日) ，雍州万年人。武则天执政时的著名酷吏。因告密获得武则天信任，先后任侍御史、左台御史中丞、司仆少卿，组织数百名无赖专事告密，又设推事院，大兴刑狱，与其党羽朱南山等撰写《罗织经》，制造各种残酷刑具，采取逼供等手段，任意捏造罪状致人死地，大臣、宗室被其枉杀灭族者达数千家。
武则天是中国历史上第一个女皇帝，是她把皇位从她的夫家那里夺过来自己坐上的。武则天做的这件事，有非常多与正统观念相悖的东西，比如篡位，比如后宫干政等等。武则天虽然当了皇帝，但是议论她的人还非常多，不服她的人还非常多，想把她从皇帝宝座上掀下来的人还非常多。武则天不可能等到十年八年干出政绩以后，大家认可她。在武则天看来，可能等不到十年八年，她就已经被别人赶下台来了。要想坐稳皇位，唯有实施告密，任用酷吏。而作为酷吏，没有人比来俊臣更恰当的了。
来俊臣这样的人，可以为武则天挡箭，为武则天挡污水。来俊臣因为是真奸邪，是真小人。因此武则天利用来俊臣来排斥异己的时候，大家都会把罪责安放在来俊臣身上。认为这些事，都是来俊臣干的。武则天是圣明的，只不过她被“蒙蔽圣听”而已。而且，很多被来俊臣打击了的人，都会想办法去找武则天申述。武则天一般都会为那些真正冤枉又服从自己的人申冤（比如狄仁杰之类的）。这样一来，所有的罪责都会推到来俊臣身上，所有的功劳都会记在武则天身上。而且来俊臣还有一个好处，他不委屈。他按照武则天的想法来处罚了那些人，武则天却为那些人平反，这得多委屈啊！不，来俊臣不委屈。这也是武则天最喜欢他的地方，所以武则天一直保护着来俊臣。
到万岁通天二年（697年），武则天已经坐稳了皇位，也再没有人敢公开对她评头品足的时候，武则天觉得她可以结束告密政治和酷吏政治了，于是她不再保护来俊臣，把他正法，还把他灭族。而做这件事，让武则天再一次获取民心，得到朝野上下的拥戴。
在公元697年的六月份，来俊臣被公开处决。问题是来俊臣曾经作为武则天非常信任的宠臣，处死就处死吧，为何被处死时还要用木球塞嘴呢？这事还得从唐高宗时的一位宰相郝象贤说起。
高宗晚年多病，不能理政，故此政务多由武则天处理。武则天本就有干政的企图，在高宗不能理政之后，不过是表现更为突出而已。但是武则天的干政行为，让当时的宰相郝象贤很不满，甚至反对武则天干政。这事让武则天心存怨恨，十分不爽，于是后来就找机会把郝象贤给抓捕了。具体实施人是武则天的另一位酷吏，叫周兴。不过当时对郝象贤进行公开处决的时候，这位看着文弱的宰相竟在刑场破口大骂武则天，想来出口成章，骂得也是头头是道，有根有据，故此才让周兴害怕，忙令人以木球塞在郝象贤的嘴里。也正是自郝象贤开始，以后凡是处决比较重要或敏感的罪犯的时候，都以木球塞嘴，防止其说了不该说的。尤其是像来俊臣这样的，作为武则天的宠臣，他知道的秘密大概比郝象贤要多几百倍，再加上来俊臣本就是小人，死到临头乱咬人是必然的。因此，岂能让他开口说话？于是，以木球塞嘴，不过是不可少的一个程序而已。
来俊臣被处死后，据说当时的上至朝廷大臣，下至黎民百姓，都纷纷载歌载舞，表示庆贺，犹如当年董卓被杀后的情形。善恶终有报，来俊臣因企图染指武氏众人与太平公主，最终被检举，最后武则天将他处死。世人恨他，不惜花数百金买他的肉生吃解恨！