1870年4月22日：列宁出生
列宁（俄语：Ле́нин，1870年4月22日－1924年1月21日），原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫（俄语：Влади́мирИльи́чУлья́нов），著名的马克思主义者，无产阶级革命家、政治家、理论家、思想家。是苏俄（世界上第一个社会主义国家）和苏联的主要缔造者、布尔什维克党的创始人、十月革命的主要领导人、苏联人民委员会主席（即苏联总理）。
列宁是他参加共产主义运动后的化名，他继承了马克思主义，并与俄国革命相结合形成列宁主义，被全世界的共产主义者普遍认同为“国际无产阶级革命的伟大导师和精神领袖”，同时他是20世纪最有影响力和评价最具争议的人物之一。
二月革命
1917年，俄国爆发了二月革命，俄罗斯帝国沙皇尼古拉二世逊位，罗曼诺夫王朝的统治被彻底推翻，成立了以社会革命党和立宪民主党为主的各党派联盟俄国临时政府。同时彼得格勒也成立一个苏维埃。此时尚在中立国瑞士的列宁深知自己需要马上返回俄国，但由于邻国陷入了一战无法直接通行。
尽管如此，瑞士社会民主党人弗里茨·普拉廷积极与德国当局协商，德国也希望能利用列宁缓解同俄国在东线的战事，于是同意协助列宁乘坐由德国安排的“密封列车”回国。列宁穿越德境后乘船到达瑞典，在瑞典社会民主党人奥托·格日姆伦、图雷·尼曼等人的帮助下，他顺利经过斯堪的纳维亚，于1917年4月16日乘坐火车到达彼得格勒的芬兰站。
列宁归国后迅速成为革命运动的领袖。他提出了著名的《四月提纲》，指出俄国革命必须由资产阶级民主革命向无产阶级社会主义革命过渡，反对所谓的“资产阶级临时政府”，抗议其故意拖延立宪会议选举，并提出“一切权力归苏维埃”的口号。起初由于他政治上的左倾使党陷入了孤立，然而后来他的不妥协立场却使所有不信任临时政府的人把布尔什维克视为自己的盟友。而反对布尔什维克的社会革命党领导人克伦斯基等则污蔑列宁是德国派来的间谍。
十月革命
1917年7月，彼得格勒发生了“七月流血事件”，俄国临时政府镇压了布尔什维克所支持的示威游行的工人和士兵，并宣布通缉列宁等布尔什维克领导人。列宁认为时机尚不成熟，暂时放弃了武力夺权的想法。他潜伏至拉兹里夫湖畔的草棚里，继续指导革命斗争，8月9日离开俄国本土到达芬兰（当时处于半独立的处境），在此完成了《国家与革命》的写作。9月7日，俄军总司令科尔尼洛夫发动旨在推翻临时政府的政变，后者不得不向布尔什维克的赤卫队求援。
政变最终被粉碎，而布尔什维克也借机壮大了自己的力量。列宁分析了新的形势后，9月12－14日给布尔什维克中央委员会、彼得格勒委员会和莫斯科委员会写的两封指示信里，明确提出了通过起义夺权的方案，并于同年10月7日从芬兰秘密返回彼得格勒。他起草了由党中央全会通过的武装起义的决议，于1917年10月24日夜间到达斯莫尔尼宫亲自指挥起义。
革命胜利
1917年11月7日，列宁发动了十月革命，拥护布尔什维克的工人、士兵和水兵于次日凌晨2点占领临时政府所在地冬宫，宣告推翻俄国临时政府，成立人民委员会，并表示立即举行立宪会议选举，并要求排除立宪民主党，建立清一色的社会主义民主政府，即“一切权力归苏维埃”。
同月8日，列宁当选为人民委员会主席，颁布了《和平法令》和《土地法令》。
列宁主义
列宁主义被称为“帝国主义和无产阶级革命时期的马克思主义”，它最早是由斯大林命名的，是列宁在20世纪初形成的思想体系。列宁主义是在俄国实践的基础上对马克思主义基本理论的修订与补充。
列宁主义跟马克思主义等其它流派相比，最大的特征就是其“无产阶级专政”的理论。19世纪末20世纪初，国际共产主义运动在“如何取得政权”和“无产阶级政权如何治理国家”两个问题上出现了重大分歧。以考茨基为代表的一派认为，无产阶级政党应当致力于合法斗争（即在资产阶级议会中进行议会斗争），在取得政权之后可以保留所谓的民主制度。
而列宁为代表的另一派认为，无产阶级政党寻求所谓的合法斗争的努力必然有使其修正主义化的可能，无产阶级取得政权在帝国主义阶段只能通过暴力革命的手段，而在取得政权之后，不应当保留资产阶级民主制度，而应实施无产阶级专政，在无产阶级获得政权之后，即使一国的资产阶级已经不存在，仍然有必要采取专政的方式保卫无产阶级政权。