大萧条有多可怕
由于美国在世界经济中占据重要地位，其经济危机最终引发了遍及整个资本主义世界的大萧条。这次经济萧条是以农产品价格下跌为起点：首先发生在木材的价格上（1928年），这主要是由于苏联的木材竞争的缘故；但更大的灾难是在1929年到来，加拿大小麦的过量生产，美国强迫压低所有农产品产地基本谷物的价格。
不管是欧洲、美洲还是澳大利亚，农业衰退由于金融的大崩溃而进一步恶化，尤其在美国，一股投机热导致大量资金从欧洲抽回，随后在1929年10月发生了令人恐慌的华尔街股市暴跌。1931年法国银行家收回了给奥地利银行的贷款，但这并不足以偿还债务。
大规模的这场灾难使中欧和东欧许多国家的制度破产了：导致了德国银行家为了自保，而延期偿还外债，进而也危及到了在德国有很大投资的英国银行家。资本的短缺，在所有的工业化国家中，都带来了出口和国内消费的锐减：没有市场必然使工厂关闭，货物越少，货物运输也就越少，这必然会危害船运业和造船业。
在所有国家中，经济衰退的后果是大规模失业：美国1370万，德国560万，英国280万（1932年的最大数据）。大萧条对拉丁美洲也有重大影响，使得在一个几乎被欧美银行家和商人企业家完全支配的地区失去了外资和商品出口。大规模的失业大大降低了各国的生活水平。
即使是最富裕的美国，也广泛地存在着苦难与贫穷，尤其是在早期阶段，当时受托负责救济的是一些资金不足的私人机构和地方机构。在德国，由于失业率更高，挫折感和紧张情绪也就变得更加尖锐。而这也最终使得希特勒的成功有了可能，因为如此大规模的社会混乱必然产生深刻的政治影响。
大萧条的普遍影响导致了：
1、提高了政府对经济的政策参与性，即凯恩斯主义；
2、以关税的形式强化了经济的民族主义；
3、右翼思潮兴起。大萧条相对于其他单一原因来说是最能够解释为什么在1932年到1938年之间欧洲大陆和拉丁美洲各国政治逐渐右翼化；
4、使德国、日本为了摆脱大萧条开始走上了对外侵略扩张的道路与法西斯主义道路；
5、阿道夫·希特勒、东条英机等独裁者的崛起，间接造成第二次世界大战爆发。值得注意的是，大萧条使希特勒的成功成为了可能，不过，这决不是不可避免的。这种可能转变为现实是由于其他因素的结合，其中，包括希特勒本人的才能、各种既得利益集团提供的援助和他的对手们的缺乏远见——他们低估了希特勒，未能作为反对派联合起来；
6、为苏联的工业发展提供了有利时期。大萧条对苏联几乎没有什么影响。对苏联来说，大萧条期间是其工业扩张的时期。苏联免受大萧条的影响似乎证明了其政治制度的合理性，并促使其邻近地区的政治运动兴起。
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