探秘中国沙尘暴的发源地
我们共同也是唯一的家园——地球，正面临着前所未有的生存危机，怎样才能避免如《2012》那样的灾难到来？难道黄沙覆盖地球已经无法避免？沙尘暴到底来自何处？它会带来怎样的破坏和毁灭？
阿拉善，这个古老而又神奇的地方，位于内蒙古的最西部，与宁夏、甘肃接壤。在27万平方公里的广袤土地上，如今生活着蒙古族、汉族、回族、藏族等各族近20万人民，是内蒙古自治区12个盟市中面积最大、人口最少的一个盟。全盟辖3个旗，分别为左旗、右旗和额济纳旗。
历史上的阿拉善却是一个水草丰美、植被繁茂、各类珍禽异兽出没的地方，曾有“富饶山梁”的美称。不说太远，仅从70年前天津《大公报》记者范长江的笔下便可见一斑：“定远营城堡（今阿拉善左旗）已出现在丰腴的青坪中。城外数十里草地里，是达理扎雅亲王私人的马群、驼群和羊群……漫山遍野都是，三三两两的，站着、卧着、走着，自由生息着……黑一阵白一阵在青草中云样的移动。”
在蒙语中，“阿拉善”是汉语“贺兰山”的音转所得，阿拉善境内横贯着一条长250公里、宽30公里的贺兰山山脉，是阿拉善的一道重要天然屏障。贺兰山脉至额济纳的辽阔地域，自古是狄、匈奴、鲜卑、党项、突厥、蒙古等北方少数民族繁衍生息的地方，曾经孕育了灿烂的北方游牧文化。腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠、乌兰布和沙漠三大沙漠横贯阿拉善全境，统称为阿拉善沙漠，是中国的第二大沙漠。
近年来，随着沙尘暴的频繁发生，阿拉善被视为沙尘暴的发源地，一时沸沸扬扬成为谈论的热点，纷纷传说阿拉善的沙子吹到了北京、天津，并漂洋过海到了韩国、日本等等，甚至还有说山羊是沙尘暴肆虐的元首，要杀山羊保北京……等等，这些说法有几分真实值得推敲。
延绵250公里的贺兰山山脉、横贯东西的沙漠北部梭梭林带以及黑河下游额济纳河的沿岸绿洲胡杨林带是阿拉善的三道重要生态屏障，这三大屏障如同三个天降阿拉善的守护神，世代护卫着阿拉善的人民安居乐业，而如今，这三大屏障却面临着前所未有的危机。从搜集到的一些资料来看，阿拉善目前面临的问题可以归纳为以下几个方面：
1、气候干热，旱化严重。年降水量约35－205毫米，年蒸发量高达2800-4100毫米。
2、河道断流加剧，湖泊干涸，湿地消失，绿洲萎缩，水质逐渐恶化。
3、森林生态系统遭到破坏，植被退化，物种减少。
4、沙漠化加剧，沙尘暴猖獗。沙尘暴由90年代前的几年一次增加到90年代末的一年27次，且强度越来越大。巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠已握手在即，且呈连片之势。
5、草原生态系统退化。生物种类贫乏，数量稀少，结构简单和营养极少。
6、生态失衡，病虫害肆虐。荒漠草地每年发生国标1－2级毁灭性虫害250万亩以上，鼠害120万亩以上，毒草害1000万亩以上。
7、超载过牧，大肆开垦耕地，过度利用地下水，造成大量土地出现新的沙化。
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