辛布里战争爆发的历史背景
辛布里战争（前113年—前101），又称条顿入侵，是公元前2世纪末，罗马共和国与南下意大利的日耳曼部族辛布里、条顿、安布昂等部族之间进行的战争。这可看做是罗马文明与日耳曼人的第一次接触。在战争前期日耳曼各部族一度占据压倒性优势。但随着罗马方面起用了盖乌斯·马略进行军制改革之后，战斗力大大提升。最终罗马方面击溃了日耳曼各部族的入侵。
背景
约前120年辛布里人南移，其原因没有完全能够考证。当时的历史资料说日德兰半岛上发生了一次大风暴，因此那里的居民离开了他们的家乡。更多的人怀疑是日耳曼人中的一支辛布里人因人口增长，以及海水对陆地的侵蚀，气候变化造成的饥荒，辛布里人被迫从日德兰半岛一带向南迁徙。
同时，另一些日耳曼部落如条顿人、安布昂人也开始与辛布里人一起向南迁徙。沿途吸收了大量其他的日耳曼部落，使得规模越来越大。逐渐逼近了罗马共和国的北部边疆。随后与居住在诺里库姆（Noricum，在今奥地利境内）的高卢部族陶里斯克（Taurisci）人发生了冲突。此刻聚集在诺里库姆的日耳曼人已经超过了三十万人。该部落作为罗马的盟友，因安全受到日耳曼部落的威胁而向罗马方面求援。
导火索
对于陶里斯克人的求助，前113年，罗马方面派遣了执政官卡波（Carbo）率军前往调解。本来罗马方面并没有使用武力驱逐这些蛮族人的计划。在与辛布里人方面交涉时，卡波要求辛布里人退还侵占的陶里斯克人领土。后者在分析了罗马方面的军事实力之后也同意了罗马的要求。
然而，卡波擅作主张，背离了自己参与签订的合议，试图在日耳曼人未加防备的情况下先发制人。然而他的计划被日耳曼人察觉。于是，在诺里亚（Noreia）一带，罗马和高卢的联军遭到了日耳曼各部族联军的迎头痛击，一败涂地，罗马高卢联军大部分阵亡。卡波在混战中率领一部分士兵突围。
这场计划外的军事冲突及其结果大出罗马当局的预料，因而罗马方面也做好了最坏的准备。而事实似乎正是如此，在诺里亚的失败只是未来罗马遭受一系列军事灾难的一个先兆。从此刻开始，罗马人和日耳曼人的全面战争已经爆发了。
战争前期
高卢地区战役
在诺里亚之战之后几年内，辛布里人、条顿人和安布昂人等日耳曼部族离开了他们原先停留的诺里库姆地区，穿过了中欧并翻过了阿尔卑斯山脉，进入了高卢地区。前109年左右，辛布里等部进入了罗马行省纳尔榜，这就直接威胁到了罗马本身的安全。于是，在前107年，罗马执政官希拉努斯集结了一支中等规模的罗马－高卢人联军抵挡辛布里人。但是失败。
阿劳西奥之战
连续几次的惨重失败使得罗马方面不得不重新审视当前的局势，而此时日耳曼诸部族正活跃于罗马共和国的边区上，随时有进军意大利的可能。于是，为了击破这个可怕威胁。罗马方面决定进行全国总动员。
不久之后，一支共和国历史上最大规模的集群：10（一说12）个罗马军团的八万军队，加上同盟军以及随军人员，一共十二万人左右的军队集结完毕。这支部队的规模已经超过了一百多年前，罗马方面抵御汉尼拔所调动的兵力数量。此次罗马方面可谓是空国而出。
本来罗马军队正应该进发攻击日耳曼人的营地。可是关键时刻两位罗马军队指挥官却因为各自的个人恩怨和战术主张而争执不休。事情很快演变成一场两位元帅隔河对骂的闹剧，马里乌斯指责凯皮奥反复无常，凯皮奥指责马里乌斯胆小如鼠，连随军的多位元老们都劝不住，他们的十余万部下更是被迫目瞪口呆地充当观众。
正在此时，日耳曼人看准了这个机会展开了总攻，“Furor Teutonicus”突然开始了，由于两个罗马集群都紧靠着河流，这就意味着罗马人几乎没有任何逃生的余地，毫无秩序的罗马军队被日耳曼人死死地夹在河谷里，大量罗马士兵在混战之中或被杀，或落入了湍急的河流中溺毙，原本清澈的罗讷河水瞬间化作殷红，情景恐怖得无人能够加以描述……
罗马军团血染罗讷河。只有两位指挥官和少量随从拼死逃生。12万罗马将士中仅有10人生还。
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