这个皇帝曾三次御驾亲征想除掉此国，最后却把江山打丢了
高句丽因畏惧隋的强大，不时在边境地带搞些小动作，致使文帝杨坚龙颜大怒，遂发兵30万攻高句丽，不料兵士大多死于半道，文帝隐忍不发，双方罢兵言和，一切如初。
文帝死后，次子杨广于公元604年迅速登基，改年号为大业，他就是后来鼎鼎有名隋炀帝。
大业三年(607年)，高句丽遣使暗通突厥，正好被北寻的隋炀帝撞个正着，杨广召见高句丽使节，让他转告他们的大王，来一趟帝都请罪，一切既往不咎，不料高句丽软硬不吃。
大业七年(611年)，隋炀帝以高句丽不遵番礼，召集天下兵马于涿郡共讨之，同时命令东莱郡建造战船300艘，水陆夹击。由于时间仓促，工匠日夜浸泡于海水中作业，腰部以下皆生蛆长虫，工匠因此丧命者十之三四。
同年七月，天下兵马云集涿郡，队伍绵延千里，旌旗蔽空，人数超过百万，隋炀帝欣喜若狂，带着队伍浩浩荡荡向高句丽进发。
走了半年，终于到达高句丽，大军进攻辽东，由于将士提前得到通知，没有皇帝的许可不得擅自进攻，致使歼灭敌军主力的机会丧失，大军进攻辽东城，隋炀帝又下诏，一旦敌人投降，便不得再纵兵进攻。于是敌军抓住这个特点，一旦城池即将攻破便派人请降，隋军不敢进攻，他们便修补防御工事，整军再战，一个小小的辽东城，杨广麾下御林军苦攻数月，竟没有拿下。
来护儿率领的水军也于同年驶入朝鲜大同江，由于轻敌冒进，大军主力险些被歼，此后来护儿便躲在战船上苦等大隋的路上增援。
于此同时，宇文述率领的九军30万人则渡过清川江深入高句丽腹地，高句丽大将乙支文德见隋军面有菜色，便诱敌深入，待隋军粮草不济后退之时发起突然袭击，宇文述大败而归，渡过清川江时身边仅剩2700人。
前线接连传来战败消息的同时，大隋国内也开始爆发农民起义，为支援前线，无数的农民走向战场，田地荒芜，米价飞涨，加上贪官污吏的残酷剥削，百姓聚众为盗，窦建德、瓦岗寨随之揭竿而起。为镇压农民起义，隋炀帝班师回朝，一征高句丽以失败告终。
大业九年(613年)隋炀帝再征高句丽，大军构建楼车，垒台等攻城器械进攻辽东城，就在城破在望之际，负责督运粮草的礼部尚书杨玄感起兵反叛，隋炀帝无奈秘密撤军，丢弃的物资器械不可胜数，高句丽不知虚实，远远跟着，来不及跟上大部队的隋军数千人皆被虐杀。
大业十年(614年)，隋炀帝征发天下兵马三征高句丽，天下无人响应，路上逃兵无数，隋炀帝的人民基础丧失殆尽，此时的高句丽也吃不消了，遣使来和，隋炀帝遂罢兵而回。
隋炀帝三征高句丽皆没能达到最初的军事目的，反而致使国内农民起义风起云涌，数十万将士命丧疆场，被俘者无数，以至于唐初使节前往高句丽时“隋人忘之哭者，遍于郊野”。
回国后，隋炀帝妄图以血腥杀伐的恐怖政策镇压起义，不料却激起更大规模的反弹，他不顾大臣劝谏，三游江都，还作诗云：“我梦江南好，征辽亦偶然。”殊不知这一偶然之举却将大隋一脚踹进了坟墓。
北方战火纷飞，而隋炀帝却在江都整天花天酒地，他自知时日无多，还不时照着镜子口吐惊人之语，“好头颅，谁当斫之!”大业十四年(618年)宇文化及发动兵变，名令狐行达绞死了炀帝，一代暴君最终自食恶果结束了其荒诞的一生。