为何说严嵩位高权重，却愚蠢至极？
明朝享国276年，一直以刚强著称，面对外敌少有妥协。偏偏到嘉靖一朝，面对攻到北京城下的蒙古骑兵，明军竟然“怂”了，任凭敌人烧杀抢掠，无人阻拦。如若太祖、成祖看到这一幕，估计要从棺材中气得跳起来，咬死嘉靖。
北方的蒙古人一直是大明的心腹大患，虽然分裂为鞑靼、瓦剌等部族，但依旧实力强大，不容小觑。到了嘉靖朝，鞑靼部落再次出了个了不起的首领俺答汗。再看看此时的嘉靖朝，严嵩一手遮天，皇帝专心修道不问政事，军备驰废，正是俺答理想的进攻时刻。
嘉靖二十九年，俺答大举大举南下，严嵩推荐亲信仇鸾前去边境防守，官职大同总兵，封疆大吏。仇鸾只是严嵩的跟班，让他拍马屁那是绰绰有余，而统兵则太难为他了。为此仇鸾绞尽脑汁，想出了个极为无耻的办法，向俺答送钱，以求自保。这一个前线统帅该做的事吗?简直不可理喻。
俺答当然不会就此罢休，钱肯定是收了，但事不一定办。很快蒙古骑兵从古北口杀向都城，仇鸾听到俺答快攻到京城了，吓得脸都白了，如果皇帝知道他给俺答送过钱，必定是个死啊。所以仇鸾快马加鞭赶到京城勤王，以仇鸾的想法，当然是不打为好，他再次请求谈判，堂堂大明帝国就在这个小人手里丢人丢到了家。
史料记载“敌大众犯京师，大同总兵咸宁侯仇鸾、巡抚保定都御史杨守谦等，各以勤王兵至。帝拜鸾为大将军，使护诸军。”此时已经兵临城下，嘉靖也没心思再修道了，马上召开紧急御前会议，讨论退敌策略。
嘉靖喜欢修道不假，但也不想让祖宗留下的基业败在自己手中，这可是土木堡之变后大明最大的危机。嘉靖要求发兵抵抗，并命令兵部尚书丁汝夔组织兵力反击，丁汝夔混迹官场多年，且现在是严嵩的天下，如此重大军事行动当然经过严首辅的首肯。
丁汝夔问严嵩：“皇帝命令我出兵，我该如何?”严嵩不慌不忙地说：“塞上败或可掩也，失利辇下，帝无不知，谁执其咎?寇饱自飏去耳。”意思是如果在边疆吃了败仗，还可糊弄过去，皇帝可能不知道，但在京城脚下如果失败，谁去承担这个责任呢?俺答兵抢掠一番就会回去的，咱们不可以出兵。
严嵩身为一朝最高级别的官员，只顾自身利益，不管百姓死活，甚至好像国家存亡都不关他的事，由这样的奸臣主政，国家能好才怪。在严嵩的授意下，丁汝夔严格执行了，在此之前，严嵩曾拍着肚皮对丁汝夔保证：“放心，有我在，肯定万无一失!”
所以丁汝夔听严嵩的指令，贻误了战机，蒙古骑兵在城外烧杀3天，最后撤退，明军眼睁睁看着百姓被杀，却没有任何动作。嘉靖得知消息，马上质问丁汝夔，倒霉的兵部尚书成了背锅侠。严嵩随即把屎盔子扣在丁汝夔头上，结局是“坐汝夔守备不设，即日斩于市，枭其首，妻流三千里，子戍铁岭。汝夔临刑，始悔为嵩所卖。”
其实最惨的还是城外的百姓，无论战事如何，他们都是最终的受害者。嘉靖修道、严嵩乱政，大明帝国已在摇曳边缘，而不自知。城外俺答兵烧杀三天，难道嘉靖不知道?为何敌人撤走后他下令追责，这不明摆着俺耳盗铃。
就算到了崇祯年间，明军也从来没有放弃抵抗，而嘉靖这位看似“聪明”的皇帝却没有把聪明用在对的地方，嘉靖朝名臣武将辈出，嘉靖拿着一手好牌，却被他自己打了个稀烂。