可以说水门礼是航空界最高的礼仪待遇。能享受这种礼遇的飞机,一般来说都是首飞成功,或是最后一次飞行,以及经历了重大事件的飞机,也可能是为了纪念某位飞行员退休。
拥有着强大航空工业的美国,在欢迎新机之时就喜欢用这种水门礼。一般是用两辆消防车停在跑道两旁,待飞机驶过之时向其上空喷射水流。两支水流相遇,水花四溅,洒落在飞机顶部,看起来甚是美观。
其实这种礼节也可以理解为为飞机接风洗尘,经过长途航行,机身上难免要累积一些尘土。喷洒水雾,驱散尘土,飞机也会变得更为美观。除了迎接首飞飞机以外,这种礼节还可被应用于欢送飞机的仪式上。2003年六月份,一架“协和”超音速客机从美国机场起飞返回法国。由于诸多原因,超音速客机短期内难以推广,这架飞机也即将退役。
机场的一种很荣誉的高级别礼遇仪式。即两辆及以上的消防车在道路两旁向天空喷水,水柱交叉下落成一道拱门形状,执行了艰巨、光荣任务回归的人们乘坐的交通工具如飞机等凯旋时就会从这道水门经过,喻义“接风洗尘”。通常用来纪念优秀退休飞行员或有特殊意义的航班、飞机等。