左右晚清局势的恭亲王奕訢，为何也曾两次被迫下野呢？
晚清政局上，恭亲王奕訢影响力极大，足以左右局势的发展。他原本有望登上皇位。在道光的子嗣中，奕訢能力最强，且为人机敏强干。咸丰则善于表现出仁孝的一面，更受道光皇帝喜爱。奕訢毕竟能力极强，又跟咸丰关系特殊。
咸丰十岁时，亲生母亲去世，道光将他寄托在奕訢生母身边，受她抚育。咸丰继位后，奕訢不仅获得亲王身份，更破例允许参与朝局。按照清朝祖制，皇子不得干预政务，奕訢却能入军机，兼任多个重要职位。
咸丰五年，奕訢生母病危。奕訢想为母亲讨要皇太后的追谥，以道光皇帝正妻身份下葬。这件事情既困难，也容易。
当年奕訢跟咸丰争夺储君位置时，道光为了抬高咸丰身份，定下奕訢生母只能葬在嫔妃陵墓内。现在奕訢为生母讨到追谥，不仅打破道光的规定，更在无形中抬高自己的身份。
站在咸丰角度看，他跟奕訢生母有抚育恩情，自然可以答应。只是咸丰对于奕訢的提议，一直含糊其辞，没有给出确切的答案。
奕訢误以为咸丰答应，便传旨抬高生母身份。但是在奕訢生母下葬后的第二天，他就被皇帝剥夺一切职务，赶到上书房读书。直到又过了两年，奕訢才被重新授予职务。
此时第二次鸦片战争已经爆发。最初时，对于这场战争，清朝并未有太大的触动，认为只要布置得当，就可以顺利战胜对手。
奕訢也是抱着这个想法。但随着他被复职，对战争的深度参与后，开始更深的了解到现实的情况。他甚至两次直接他甚至多次直接反对咸丰皇帝的意见。
而当英、法联军进攻北京时，咸丰逃往热河，清朝由奕訢留在北京主持局面，负责跟英法联军谈判，签下条约。这次的危机局面，奕訢并非没有得到帮助。
除了经过一番历练，让他跟懂得将来如何处理外交事务。他也借着这次谈判，声势大涨，得到朝野赞誉，西洋各国也愿意同他接触。
谈判结束不久，咸丰在热河驾崩。六岁的同治继位。这么小的年龄，皇帝自然无法处理政务，咸丰为儿子留下顾命大臣和两宫太后，共同辅佐政务。按照奕訢的能力、血缘关系，本应该在顾命大臣的名单内。
可是，咸丰却将他排挤在外。但是，这次奕訢只是失势，并未下野。很快他秘密联合各国驻华公使，跟两宫太后联合起来，一起扳倒八位顾命大臣，入主中枢执政。
掌权后的奕訢，获得议政王大臣的身份。他开始推行洋务、启用一批汉人大臣，跟列强交好，镇压太平天国。清朝也将这段时间称为“同治中兴”，借此振奋人心。奕訢也由此被誉为“贤王”。
不过，奕訢的身份在晚清政局上，常常处于一个比较尴尬错位的情况。他的能力较强，当时的形势需要这样的人。但也正是因为他的能力，让他常常受到猜忌。当然，在当时的朝局下，这样的情况并不少见。
慈禧便对他极为不满。奕訢的名号越响，慈禧便越加猜忌。而且，奕訢常常限制慈禧，不让她过多干预政事。慈禧宠信的太监安德海，就是在奕訢授意下，山东巡抚丁宝桢才会以“违反祖制”的名义，杀了安德海。
慈禧、同治要修建圆明园，奕訢上旨反对。圆明园在同治时期虽然停止修建，但奕訢也差点被夺去铁帽子王的爵位。
而且，当时不满奕訢的人，不只慈禧，更有醇亲王奕譞。他是奕訢的弟弟，但为人保守，对于奕訢的很多主张，极为不满。他曾向慈禧上折：“请撅除一切奇技淫巧，洋人器用。”
奕譞虽然不满，却无可奈何。因为朝廷中支持恭亲王的人更多。直到光绪继位。奕譞凭着光绪生父的身份，地位大涨。不过，如果没有合适的借口，慈禧也不敢直接罢免奕訢。当时罢免奕訢议政王身份后，便遭来舆论反对，只能再恢复奕訢衙门大臣和首席军机大臣的身份。
但是，奕訢推行的很多政策，还是遭到朝廷中很多清流大臣的反对。这些清流历来主张请战，奕訢的外交政策极为反对。慈安太后的去世，更让奕訢在朝堂上更加孤立被动。
而后来与法国交战的失利，给了慈禧等人借口，他们借助舆论，把责任推到奕訢身上，并借此夺去奕訢一切职位，让他直接下台。醇亲王在慈禧支持下，开始主持朝局。醇亲王暗弱，慈禧更容易控制。
直到甲午战争爆发，奕訢才被重新起用为总理大臣，总领海军。但是，经过历次折腾，奕訢失去锐气，且变得更为保守。
对后来光绪实行的维新变法，虽然上书议政，提出一些建议，但对于康有为等人的主张，一直较为排斥。这也容易理解。奕訢要保的，毕竟仍是爱新觉罗的大清。时过不久，奕訢病倒去世，享年六十六岁。