太平天国幼主：唯一一个死于凌迟的皇帝
导读：凌迟者，先断其支体，乃抉其吭，当时之极法也。凌迟是封建时代最残酷的一种死刑，俗称剐刑。中国历史上死于非命的皇帝很多，但被凌迟处死的却只有一人，那就是太平天国的幼天王洪天贵福。他是如何登上帝位，又是为何在16岁的豆蔻年华即被凌迟处死呢?
洪天贵福(1849年11月23日-1864年11月18日)，太平天国天王洪秀全长子。广东花县人。初名天贵，后加“福”字。登极后，玉玺于名下横刻有“真主”二字，清方又误称为“福瑱”。生母赖莲英、清代广东省广州府花县官禄村人。
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1864年7月天京失陷，洪天贵福逃出天京(今江苏南京)，到达浙江湖州。8月末洪天贵福与当地太平军从湖州出走，打算会合江西的太平军后北上中原。部队沿途被清军紧追，10月9日部队在江西被击溃，洪天贵福在附近地区流浪多日，10月25日在江西石城荒山之中被清军俘获，11月18日在南昌被沈葆祯下令凌迟处死，年仅十六岁。
清代统治者对农民起义俘虏的处理，一般都是凌迟处死。如太平天国北伐军失败，将领林凤翔、李开芳等人被俘，都押解到北京凌迟示众。捻军首领张洛行、赖文光兵败被俘、太平天国忠王李秀成、英王陈玉成被俘都受到了凌迟之刑。太平天国翼王石达开在大渡河兵败，向四川总督骆秉章投诚，但还是没有受到宽大处理，清廷传旨将石达开不必押送北京，在四川就地处以凌迟之刑。
执行凌迟时，刽子手先对曾仕和割第一刀，曾仕和受疼不过，惨叫狂呼，石达开斥责他说：“为什么不忍受此须臾时间?”曾仕和这才紧咬牙关，不再叫喊。石达开受刑时，被割一千多刀，他从始至终默然无声。石达开的凛然正气和坚强意志使清军官兵感到震惊，四川布政使刘蓉说他“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不亢不卑，不作摇尾乞怜语。……临刑之际，神色怡然，实丑类之最悍者。”
1864年6月6日洪秀全死后即位称幼天王，尊为洪天贵福，赴江西就食并收集粮食四路计划先后全部失败，损兵折将，太平军几经败绩失据，天京空虚，已无力可回天。六月十六日天京失陷，湘军入城放火刧掠，忠王被俘，幼天王出亡，当天京城破曾国荃初次报捷，以内城未破，未及奏报天王下落。
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城方破时，幼主在王宫楼上望见清军拥入，即携二弟光王、明王走出朝门，由忠王率千余人护送由太平门缺口冲出，败回后带幼一人回其王府，途中因见幼主坐骑不良扵行，即以已之战马换之，回府后与母、弟及家人哭别，护幼主至清凉山暂避。三更后，忠王率诸王及数千人，全体换着清军服装，再由城东太平门缺口拼死冲出，但因深夜昏暗，屡经阻碍，忠王所乘劣马不良于行，君臣失散，忠王在清凉山被俘。
廿五日统领南方统帅(不知何人)及黄文英等军在玉山广丰间之杉溪败于记名总兵顾云彩所部。同日幼主堂兄洪珍元、李远继之侄李金信在新塘被杀，廿六日干王、佑王李远继等保护糼主至铅山地界，廿八日至湖坊，受黄少春、王德榜等袭击，誉王李瑞生(李远继之兄)被俘，王宗谭干元、谭庆元等率三千余人降，天将吴绍全以八百余人降。干王等保护幼主由铅山之陈坊过高岗至花桥，军分两路，干王幼主等由茶山出泸溪县境，黄文英等由云际关进走福建光泽，约定会于江西新城。席宝田截于珀，黄文英等改道由杉关出飞鸢。廿九日黄文英在云际关与道员魏喻义相战，九月初四日(10,4)，与干王、幼主、李远继会合于新城县，向横村前进，两路仅剩万人左右。
幼主时年十六岁于十月廿日(11,18)、干王于廿五日(11,23)皆在南昌被凌迟处死(沈文肃公政书，卷三， 同治三年十月二十七日，洪福瑱就地凌迟处恐片，洪仁玕等三犯就地凌迟处死片))(沈笋玉: 《沈文肃公轶事考证》,东方杂志,第四十四卷,第十期,页39)，忠王次子李其祥年仅四岁，席宝田交其幕友陈宝箴(陈寅恪教授之祖父)带回家由陈夫人扶养成人，以近身侍婢嫁其为妻，仍住陈府，妻任管家，李其祥在外工作，又随陈宝箴赴湖南巡抚任，生有二子一女，仍姓李，陈教授幼时常同其女游玩。
干王与黄文英在新城会合时，汪海洋正在瑞金，李世贤在粤北，相距不过二百余里，席宝田须四日方可达，如能会合，局势尚可改观。侍王李世贤九月十三日(10,13)进入福建，康王汪海洋亦于九月十五日(10,15)前往福建，李世贤在漳州一带继续斗争，同治五年春左宗棠率重兵围攻，力战不敌，撤至永定，清兵尾追，七月(1865,8) 往广东镇平投汪海洋，汪因曾杀李之部将李元茂，畏罪将李世贤杀害，次年汪也被左宗棠歼灭。
幼主在江西的囚室至今尚存，位于石城县桂花巷桂花屋。桂花屋是县城内唯一保存较好的客家民居，该屋占地1500平方米，有70余间，分三进，前、中、后厅，两侧是厢房。桂花屋系原石城巨富黄性存的私宅，建于清咸丰元年(1851年)，1864年竣工，因厅前院内有金桂、银桂而得名桂花屋。幼主被捕后，即囚禁于桂花屋花厅。侧室为幼主卧室，花厅为供讯写自述之所，幼主曾题诗于南壁上。现为江西省级文物保护单位。
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1864年天京被清军攻陷，清军随后对天京进行了灭绝人性的屠城，无数太平军被俘女兵遭受了骑木驴游街然后凌迟处死的酷刑。
1860年6月13日《华北先驱报》上目睹清兵凌迟太平军俘虏的信件：
“太仓被占领的次日，上午十一时光景，有一大批俘虏被押送到卫康新附近清军营地。这批太平军，有男有女，有老有少，从刚出世的婴孩，到80岁蹒跚而行的老翁，从怀孕的妇人，到10至18岁的姑娘，无所不有。清军把这些妇女和姑娘，交给一批流氓强奸，再拖回来把他们处死。
有些少女，刽子手将她们翻转来面朝天，撕去衣服，然后用刀直剖到胸口。这些刽子手做剖腹工作，能不伤五脏，并且伸手进胸膛，把一棵冒热气的心掏出来。被害的人，直瞪着眼，看他们干这样惨无人道的事。还有很多吃奶的婴儿，也从母亲怀里夺去剖腹。
很多太平军俘虏，不但被剖腹，而且还受凌迟酷刑，他们的衣服被剥光，每个人被绑在一根木桩上面，受到了最精细的残忍酷刑。他们身体的各部分全被刺入了箭族，血流如注。这种酷刑还不能满足那些刑卒的魔鬼般的恶念，于是又换了别种方法。刽子手们割下他们一块一块的肉，有时塞到他们的嘴里，有时则抛向喧哗的观众之中。令人不忍卒睹......这些可怜的人们在数小时内都一直痛苦地扭动着。
大约在日落时分，他们被一个兽性的清军刽子手押到刑场上，这家伙手里拿着刀，急欲把自己的双手染满鲜血，简直像个魔鬼的化身。他抓住这些不幸的牺牲者，威风凛凛地把他们拖到前面，嘲笑他们，侮辱他们，然后把他们乱剁乱砍，用刀来回锯着，最后才把他们的头砍断一大部分，总算结束了他们的痛苦。”