汉营的三帅和四先锋率兵追赶昆阳王前去保驾,王莽借此机会闯出了重围。他没敢回归大营,往长安而来。
离着长安近了,天色将黑,王莽忽见对面跳跳跃跃来了个小人儿。王莽用枪便扎,真奇怪,一扎没有了;不扎,小人儿就在眼前晃悠。
他不由得大吃一惊!心说:人言鬼聚而成形、化而成气,莫非我运败时有鬼来欺吗?想到这儿,他奓着胆子问:“喂,你是神是鬼?”
这个小人儿晃晃悠悠地说:“我是神可是丧门神,我是鬼可是要命鬼!”王莽听他说话的声音好像是人,又用枪扎。
小人儿一闪,枪就扎空了。王莽大怒,厉声喊喝:“你快快躲开,如若不躲,朕的枪要你性命!”小人儿说:“要命?我可怕你。”三蹿两蹦地没了。
王莽催马就追,就觉得啪的一下,不知是谁打了自己右脚一下儿,疼得他直哆嗦;低头一看,是那个小人儿用小棒槌打的,气得王莽用枪杆就杵。
那个小人儿刺溜一下又跑到左边去了,啪的一声,小棒槌又打在了王莽的左脚之上,疼得王莽暴躁如雷。
这个小人儿行如猫鼠,恰似猿猴,忽前、忽后、忽左、忽右,气得王莽冒火生烟,把马催欢了,飞奔长安城。这个小人儿在后边就追。小人儿是谁?书中暗表,正是飞天大王郅君章。
王莽纵马飞奔,到了长安城东门外,勒住了坐骑。抬头观看,见城头上漆黑一片,灯火不明,空落落并无人声。
王莽高声喊叫:“守城的兵将赶快开城,朕天凤皇驾转还朝。”话音刚落,城头上一声炮响,伏兵尽起,灯笼火把照如白昼。
王莽不看便罢,往城上一看,大吃一惊,几乎坠马。原来,这长安城自从王莽走后,就由权朝大臣窦融主持国事。
窦融命守城军兵把各个城门关上,门锁上好了,无令不准私自开放。窦融在他的天宫府内,把他养的八十名勇士唤到面前,把自己明保王莽喑保大汉的事情讲了一遍,众勇上听明白了。
窦融又把汉太子刘秀兴师讨贼,兵定南阳、胡阳、棘阳、颍阳、昆阳,破潼关西取长安要恢复帝都的情形说给他们,然后叫他们立功;将来大汉天下恢复过来,好在汉太子驾前保荐他们。
众勇士都惊喜非常,愿效死命,为国除奸。窦融叫勇士帮助官军把长安城内所有扶保王葬甘心附逆的贼臣及他们的眷属一并捕拿。
窦融又发给这些勇士每人一身盔甲、一口宝剑,各人惯使什么军器,叫他们随便去取。众勇士披挂起来,然后各自在兵器房中取了应手的兵刃。
窦融又派人去传五城兵马司。南城兵马司郭怀、东城兵马司鲁云、西城兵马司张玉衡、北城兵马司唐英和中城兵马司李逢春来到了天官府,拜见窦融。
天官府中管事的家人把他们让到客厅,每人斟茶一杯,让他们等候窦天官。工夫儿不大,就听见一阵盔甲碰撞的声音,哗啷啷直响,来了二十名甲士在大厅前左右散开。五城兵马司正在莫名其妙,只见甲士簇拥着吏部天官窦融来到大厅。
五个兵马司站起来给窦融施礼,说:“拜见天官大人。”窦融吩咐:“免礼。”落座之后,窦融就把他的心事说明,叫他们五个人反正。
到了这个时候,这五个人也知道王莽的天下完了,都愿意弃暗投明,反正归汉。窦融先命人把他们五个人的家属接到府中,然后叫他们五个人回去,晓谕士卒改换大汉的旗纛、服装,各自带兵巡查街市。五个人遵命去了。
窦融又把金吾大将军王衡诱到府中,生擒活捉了。然后率领众勇士来到殿帅府,召集众将,也叫他们反正。
这些人都知道汉兵已经到了,王莽的天下是丢了,惟恐汉军入城,刘秀治他们附莽之罪。如今有这个机会反正,不但没罪,立下功劳还能升赏,全都高高兴兴地依从。
窦融见他们并不反抗,心中大喜,叫他们也都改换军装服色,撤了黄旗,改用大汉的红旗。长安城内一夜之间悬挂起大汉的旗号,全城的百姓俱都欢悦。
窦融派将先把昆阳王、颍阳王、开国王、护国王各王府围住,将各府的家属尽皆下狱。
窦融带着甲士入宫,把宫中的侍卫们,凡是甘心附逆的全都捕到狱中,然后到东宫搜捕王莽的儿子东宫太子王禹。
整个东宫都搜遍了也没搜着,估计是闻风儿逃走了,可是又没有人看见。
窦融又到宫内来见孝平皇后,这孝平皇后虽然是王莽的女儿,为人却贤而知礼。自从王莽用鸩酒毒死了孝平皇帝之后,王莽就让她改嫁旁人。
孝平皇后不愿再嫁,一个人苦闷了十余载,国事如何,也无法询问,一概不知。这天,忽然见窦融率领甲士来了,孝平皇后大吃一惊,忙问窦融:“你带甲士人宫,意欲何为?”
窦融撩袍跪倒,把汉太子刘秀在南阳白水村兴兵,仗义讨贼,恢复汉室,大战五阳、破潼关、直捣帝都的事,全都奏明了,孝平皇后才知道外边的情形。
窦融又把王莽出征长乐坡,命他权朝,他与朝中的兵将捕获附逆余党及眷属等事又奏禀一遍。孝平皇后听窦融所奏,料着汉室江山不久就要恢复,暗为喜悦。
又一想,自己的父亲王莽,原是汉室的安汉公、兵部大司马,他不守臣节弑君篡位,不过十余年的光景富贵将过,眼看着就要一败涂地,全家该斩灭门九族,他个人也是万剐凌迟之罪。父女之情,到了这个地步又觉着难过,不禁凄然泪下。
窦融明白她伤感的原因,忙说:“千岁保重吧,万万不可过于伤感。不久汉兵入城,所有国事全仗千岁主持,请千岁以社稷为重。”
孝平皇后这才止住了悲哀,命窦融便宜行事,捕拿祸国逆臣的家属宜审慎,不可妄拿及屈杀一人。
窦融叩头站起,退出宫来,然后派心腹之人把皇宫围起,十分严密,任何人不准出人。窦融把所有的事办理完毕,亲自上城巡视一周,好言好语安慰士卒,晓谕众将小心守城。
这天,窦融正在城上歇息,等候王莽回来拿他立功。天光黑了,忽听城下有人叫城,听声音不是别人,正是王莽。
窦融惊喜非常,吩咐:“点炮。”咕咚一声炮响,守城军全都站起,倚着护身栏挑着大汉的旗帜,举着灯笼火把往下观看。
那王莽抬头看见城头之上已然换了汉朝的旗号,他大吃一惊,几乎坠马。只听城上有人问:“下面何人叫城?”
王莽仔细观看,见城上问话之人是吏部天官窦融,忙说:“是朕叫城。”窦融说:“你乃是大汉朝的安汉公、兵部大司马,自称为朕,你就是叛国的大逆。”
王莽听窦融这口吻,醒悟过来了,说:“窦融,你说我是国家大逆,你为什么在朕驾前称臣?如今你看我大势将去,你乘机反正要讨好刘秀,你真是一个反复无常的小人!”
窦融说:“王莽,我窦融本是大汉朝的忠臣,怎算反复无常?”王莽说:“你是大汉朝的忠臣,为何在我驾前为官?”
窦融说:“我告诉你吧!我是明保你王莽,暗扶汉室。自从你篡位之后,我与孝平皇后、泗水王刘良就共立刘秀为太子,承继了孝平皇帝。”
“当时把刘秀送到宫中时,有人走漏了消息,我姐丈柴文进又把刘秀送出城外交与苏成。苏成保护着刘秀出潼关回归南阳,刘秀在白水村隐居九年,文武艺学成了。”
“到你篡位十年,他到长安城应试,假称金和用箭射你未中,射到了你的冲天冠上。你兄弟王丰忠于大汉,把刘秀放出了武科场。”
“我窦融借着你女儿雨兰公主下嫁的机会把刘秀送出潼关。刘秀回归白水村,兴师讨灭你王莽……”说到这里,王莽全明白了,痛悔不已!
此刻,天光大亮,王葬忽听背后炮声隆隆,回头一看:只见正东方尘土飞扬,旌旗招展,盛甲丛丛,刀枪滚滚,大汉的兵将遮天盖地、漫山遍野而来。吓得王莽不敢再说,拨马绕城而逃。