汉初风云：刘启博弈打死刘贤，袁盎相吴阻止谋反
话说齐王刘襄助诛诸吕，收兵回国，未几便即病亡。刘襄之子刘则嗣立为王，至文帝前元十五年（公元前163年），又复去世，后无子嗣，遂致绝封。文帝追念前功不忍撤除齐国，又记起贾谊遗言，曾有国小力弱的主张。于是，分齐地为六国，封悼惠王刘肥六个儿子为王。长子刘将闾为齐王，次子刘志为济北王，三子刘贤为菑川王，四子刘雄渠为胶东王，五子刘卬为胶西王，六子刘辟光为济南王。六王同日受封，并皆莅镇。
独吴王刘濞镇守东南，历年已久，势力渐充，既得铜山铸钱。复煮海水为盐，垄断厚利，国益富强。文帝在位，已十数年，并未闻吴王入朝，只派遣儿子刘贤入觐一次，就与皇太子相争，自取祸殃，太子刘启与吴太子刘贤，本是再从堂兄弟向无仇怨，只因刘贤入朝奉了父命，陪他游宴，当然和气相迎，格外欢洽。盘桓了好几天，相习生狎，渐觉得熟不拘礼，任意笑谈。吴太子身旁，又有随来的师傅，相偕出入，一淘儿逐队寻欢，除每日酣饮外，又复博弈消闲。两人对坐举棋，左立东宫侍臣，右立吴太子师傅，从旁参赞，各有胜负。彼此已赌赛了好几次，不免有些龃龉，太子刘启偶受讥嘲，已带着三分懊恼，只吴太子尚有童心，未肯见机罢手，还要与皇太子决一雌雄。太子刘启也不肯示弱，再与他下棋斗胜。方罫中间，各圈地点，到了生死关头，皇太子误下一着，被吴太子一子掩住，眼见得牵动全局，都要输去。皇太子不肯认输，定要将一着错棋，翻悔转来，吴太子如何肯依？遂起争论。再加吴太子的师傅，多是楚人，秉性强悍，帮着吴太子力争，你一言，我一语，统说皇太子理屈，一味冲撞。皇太子究系储君，从未经过这般委屈，怒从心上起，恶向胆边生；竟顺手提起棋盘，向吴太子猛力掷去，吴太子未曾防备，一时不及闪避，被棋盘掷中头颅，立即晕倒，霎时间脑浆迸流，死于非命。
吴太子师傅等当然喧闹起来，幸亏东宫侍臣保护太子出去，奏明文帝。文帝倒也吃惊，但又不好加罪太子，只得训戒一番，更召入吴太子师傅等，好言劝慰。一面厚殓吴太子，令他师傅等送柩回吴。吴王刘濞悲恨交并，不愿收受，且怒说道：“方今天下一家，死在长安便葬在长安，何必送来？”当下派吏截住棺木，仍叫他发回长安。汉文帝闻报也就把他埋葬了事，从此吴王刘濞心存怨恨，不守臣节，每遇朝使到来，骄倨无礼。朝使返报汉文帝，文帝也知他为子衔恨，原谅三分。复遣使臣召刘濞入京，意欲当面排解，释怨修和。偏刘濞不愿应召，托词有病，却回朝使。文帝又使人至吴探问，见刘濞并无病容，自然据实返报。文帝倒也惹动怒意，见有吴使入京，即令有司将他拘住，下狱论罪。已而又有吴使西来，贿托前郎中令张武，代为先容，才得面见汉文帝。文帝开言责问，无非是说吴王何故诈病，不肯入朝？吴使从容答语道：“古人有言，察见渊鱼者不祥，吴王为子冤死，托病不朝，今被陛下察觉连扣使臣，近日吴王很是忧惧，唯恐受诛。若陛下再加急迫，是吴王越不敢入朝了。臣愿陛下不咎既往，使彼自新，人孰无良，得陛下如此宽容，难道尚不悦服么？”可谓善于措词。文帝听了，很觉有理，遂将所扣吴使，一并放归，且遣人带了几杖，往赐吴王，传语吴王年老，可使免朝。吴王刘濞自然拜命，不敢生心。
当时吴王不反，也亏有一人从中阻止，所以，能使积骄积怨的强藩，暂就羁縻。此人是谁？就是前中郎将袁盎。袁盎屡次直谏，也为文帝所厌闻，把他外调，出任陇西都尉。未几，即迁为齐相，嗣复由齐徙吴。袁盎有兄子袁种，私下谏袁盎道：“吴王享国已久，骄恣日甚，今公往为吴相，若欲依法纠治，必触彼怒，彼不上书劾公，必将挟剑刺公了！为公设法，最好是一切不问。南方地势卑湿，乐得借酒消遣，既可除病，又可免灾。只教劝导吴王，不使造反，便可不至生祸了。”袁盎依了袁种之言，到吴后，如法办理，果得吴王优待。不过有时晤谈，总劝吴王安守臣道，吴王倒也听从，所以袁盎在吴国，吴王总算勉抑雄心，蹉跎度日。后来，袁盎入都，吴王始生变志。惟张武曾受吴赂，渐为文帝所闻，文帝并不说破，索性加赐张武金，叫他自愧，以赏为罚。
（本篇完）