鲁智深是个嫉恶如仇、爱憎分明的人,他眼里不揉沙子,第一次见到史进,就非常兴奋。因为史进也是一个恩怨分明的大丈夫,作为史进的启蒙老师李忠,鲁智深热情地给予打招呼,但李忠是卖大力丸的,不是太积极,答应要把手头的活儿忙完,鲁智深很不情愿,把围观的人都撵跑。如此李忠显得很难为情,但也没有办法。
这个地方属于鲁智深管,当时鲁智深还不是个和尚,是提辖官。李忠毕恭毕敬地跟在后面,像个孙子。
三个人开始吃酒,正在较量江湖上的事情,却听到有人啼哭,后来就知道那是金翠莲的一桩遭遇。鲁智深是个厚道人,便向二人借钱,史进很大气,立刻就是十多两,而李忠凑的就是散碎银子。人命关天的大事,鲁智深认为李忠不够厚道,没有接,反而嘴里嘟嘟囔囔地说道:也是个不爽利的人。
后来鲁智深因为失手打死了镇关西郑屠,走投无路,被迫到五台山当了和尚。在五台山因为他不遵守清规戒律,被智真长老赶下山,一路上鲁智深仍改不了抱打不平、行侠仗义的习惯。为了救刘太公的女儿,鲁智深说自己会坐禅讲法,能让山大王改邪归正,刘太公一听非常高兴,于是就让鲁智深装媳妇,鲁智深一见山大王,劈手开撕,两个人大打出手,那山大王哪里是鲁智深的对手,不一会儿鼻青脸肿,狼狈而逃。他搬来了自己的带头大哥,哪知道带头大哥居然是卖大力丸的打虎将李忠,李忠自然知道鲁智深的实力,倒头便拜。然后介绍抢亲的就是小霸王周通。周通此时才知道这就是三拳打死镇关西、大闹五台山的狠角色,算了,白挨了。于是对鲁智深磕头如捣蒜。
三个人带着喽罗一起上山,此山名叫桃花山,原来周通曾在这里打家劫舍,后来遇到了李忠,周通打不过李忠,情愿让贤。在鲁智深的努力之下,周通放弃了娶妻的念头。鲁智深浪迹江湖,在五台山当和尚心力憔悴,正好借这个地方歇歇脚,奈何李忠不仗义。李忠款待鲁智深数日,既不愿让出寨主之外,又不提赠银子让鲁智深别寻他图,只是一味地说::“哥哥只顾请自己吃几杯,我两个下山去取得财来,就与哥哥送行。”分付已罢,引领众人下山去了。
惹得鲁智深恼将起来:“这两个人好生悭吝,现放着有许多金银,却不送与俺,直等要去打劫得别人的,送与洒家。这个不是把官路当人情,只苦别人!洒家且教这厮吃俺一惊。”便唤这几个小喽罗近前来筛酒吃。方才吃得两盏,跳起身来,两拳打翻两个小喽罗,便解搭膊做一块儿捆了,口里都塞了些麻核桃。便取出包裹打开,没要紧的都撇了,只拿了桌上金银酒器,都踏匾了,拴在包裹;胸前度牒袋内藏了真长老的书信;跨了戒刀,提了禅杖,顶了衣包,便出寨来。从后山连滚带爬地出了山寨。
鲁智深为何对李忠极为不好,因为两个人思想性格完全不同,李忠的蝇营狗苟鲁智深看不上,李忠的贪鄙小气鲁智深看不上,李忠带人不真诚鲁智深看不上。所以李忠在地煞星里暂借一隅,而鲁智深能在天罡星里独树一帜。