忠臣楷模霍光死后，霍氏家族遭受满门诛灭的惨祸是怎么回事？

公元前87年二月十二日，汉武帝正式立刘弗陵为皇太子，不久，这位千古一帝便一命呜呼了。

那么，难道汉武帝真的就让这个只有8岁的小孩子操持国家大事吗?

当然不会！

他已经安排好一个辅政的班子：

任命霍光为大司马大将军，

金日磾为车骑将军，

太仆上官桀为左将军，

搜粟都尉桑弘羊为御史大夫。

就这样，8岁的刘弗陵登基为帝。此后“政事一决于光”，霍光成了汉王朝事实上的执政者。

良臣贤相霍光的生世

霍光，字子孟，骠骑将军霍去病的异母弟弟，父亲是曾在平阳公主家中为奴、与卫少君私通生下霍去病的霍仲孺。霍仲孺服役期满，与卫少君的关系自然结束，回了平阳老家。

在家乡，他又与另一个女子结了婚，生有一子，这就是霍光。

霍仲孺哪里知道，冥冥之中，上帝已经为他这个世代为奴的家族安排了显贵的命运。

在他离开平阳公主的朱门高院10多年后，汉武帝把他的情妇的姐姐选进皇宫当了皇后，20年后，自己与卫少君的私生子霍去病已经封侯拜将。霍去病成为率领千军万马的将军后，岂能不知父为何人?

当他终于调查出父亲乃是河东平阳霍仲孺后，便大为破费，为家中买了许多田地、房屋和奴仆，并把从未见过面的弟弟霍光带到首都长安。那时霍光只有十几岁，便很快被授以宫廷警卫官(侍中)。

霍去病死后，他又升为奉车都尉光禄大夫，侍奉在汉武帝的左右。

他出入宫廷20余年，小心谨慎，从未出过差错，赢得了汉武帝的好感和信任。

霍光辅政以及和反霍光势力的斗争

霍氏家族的时来运转很是曲折，但真正令朝野侧目之时的到来，却异乎寻常的顺当。

公元前91年，皇太子刘据自杀后，经过一番权衡，汉武帝便打定主意立刘弗陵为皇太子，无奈这个孩子太小，既然要排除母后临朝的弊端，就不能不选任可信任的大臣辅政。经过再三的观察思考，武帝觉得只有霍光忠信，可以托付大任，便令宫廷画师画了一幅周公背着小成王召见诸侯的画赐给霍光，暗示心意。在处死赵婕好后，他的主意便最后决定了。

汉武帝的这一决定，虽可防止母后专权，却并未防止外戚干政。

霍光辅政，基本上沿用汉武帝时的既定政策，对朝中大事，他不仅能与其他辅臣进行商量，而且更加注意自己对的行止，严加约束。

他把女儿嫁给上官桀的儿子上官安为妻，与上官桀是亲家。上官桀为提高上官家族的地位，以贿赂皇帝的姐姐为内线，打通关节，把孙女(上官安与霍光之女所生)送入后宫，并立为皇后。于是上官安升任骠骑将军，外戚上官氏父子同为将军，掌握军事指挥大权。有时霍光不在朝，上官桀便代理政务。

这个新的外戚集团利用与皇帝更为亲近的关系，企图逐渐取代外戚霍氏，两大外戚集团的矛盾日益尖锐起来。

当时，昭帝刘弗陵的三哥燕王刘旦因没有当上皇帝，心怀异志。上官桀为报答皇帝的姐姐引进他的孙女为皇后之恩，便为与皇帝的姐姐私通的丁外人求官，被霍光拒绝。这前后辅臣桑弘羊也依仗自己收造酒、盐、铁为国家专卖的功劳，想为自家子弟求官，霍光没有答应，因之心生忌恨。

于是，上官父子、桑弘羊与燕王刘旦私下勾结起来，形成了反霍光的联合势力。燕王刘旦罗织霍光“罪状”上告，并以“霍光专权恣肆，疑有非常”为借口准备入都发动政变。

这时，昭帝虽然只有14岁，却很敏锐地察觉了这一阴谋，对上官氏一党予以有理有据的驳斥。一计不成，上官桀等又准备设宴请霍光，乘机将他刺死，然后废掉皇帝，迎立燕王。不料阴谋暴露，燕王和公主自杀，上官氏、桑弘羊及丁外人三家均被族诛。霍光自此更得昭帝信任。

昭帝十三年以后，西汉政局稳定下来，出现了“百姓充实，四夷宾服”的景象。

霍光立刘贺、废刘贺

公元前74年，汉昭帝死。因昭帝无子，结果在皇帝人选上，霍光一筹莫展。当时，武帝的六个儿子中，只有第五子刘胥还在，可他荒淫无度，只知吃喝玩乐，无论如何也难当大任。经过霍光和丞相杨敞等重臣的一番研究，决定立武帝四子刘髆的儿子昌邑王刘贺为帝。

刘贺就是那个美丽聪慧的“北方佳人”李夫人的孙子，但这家伙愚蠢非常。即位后，他觉得大权在握，可以为所欲为，于是吃喝玩乐，花样迭出；纵情声色，变乱礼法，根本不理政务，不听臣下劝谏。只当了27天皇帝，就弄得宫廷里乌烟瘴气，一片混乱。满朝文武群臣，尤其是身为辅政大臣的霍光，简直忍无可忍。在这种情况下，霍光召集丞相、御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士等所有朝官，在未央宫商议，准备废掉刘贺。

在霍光的部署下，众官把刘贺与他的旧臣隔离，拥刘贺来到未央宫承明殿，请上官皇太后(刘贤立为帝时进封，霍光的外孙女，年15岁)听政，霍光历数刘贺胡作非为之事后，在皇太后的许可下，当场宣布罢废刘贺。之后拨给刘贺食邑两千户，以供生活所需并立即被赶出首都，送回封国。他带来的那些为非作歹的旧臣200余人，也一个个被送上了断头台。

驱逐刘贺之后，霍光连续召开会议。经反复商量，最后议定选择汉武帝刘彻的曾孙刘询为帝。

汉宣帝的登基，也昭示着霍氏家族的鼎盛时期

刘询是武帝长子刘据的后代。公元前91年，刘据自杀后，儿子刘进也随后被杀。刘进之子刘询当时刚刚出生三个月，也被牵连入狱。由于种种复杂的原因和好心大臣的暗中保护，5岁从监狱中赦出，被祖母史家收养，受到良好的教育。昭帝死时，他已年满18岁。刘贺被逐后仅一个月，使臣将刘询接到首都长安，被推上皇帝的宝座，成了西汉王朝的第十代皇帝，他就是汉宣帝。

宣帝即位后，自然对霍光大加赏赐，赐给食邑两万户，黄金7千斤、钱6千万、各种绸缎3万匹、奴仆170人、马2000匹、住宅一区，这足可使霍光富贵权势甲于天下。

从昭帝到宣帝登位初年的20余年间，霍光为西汉皇权的维持和稳定立下了汗马功劳，霍家也如日中之阳，发展到鼎盛阶段。

宣帝即位后，尽管对霍光把持朝政有所不满，但也没有办法。因为霍光不仅权势太大，而且确实劳苦功高，又没有大的问题和不轨行为。不过霍氏家族为了维护霍家权势的久盛不衰，一项阴谋开始在汉宫中进行，终于使霍氏在霍光死后，遭受满门诛灭的惨祸。

威震天下20余年的霍氏大族覆灭始末

宣帝入宫为帝不久，霍光就把自己的女儿霍成君嫁给了他，但宣帝原已有妻子许平君，许氏自然被册为皇后，这使霍光的妻子霍显大为不满。为给女儿谋得皇后的地位，她决心铤而走险。

公元前72年，皇后许平君临产，生了一个女儿。霍显认为时机来临，利用自家的权势收买了在后宫护理皇后的一个女人淳于衍。这个女人按照霍显的吩咐，暗中在皇后的药碗中下了毒药。许皇后难逃暗算，一命呜呼。许皇后之死，引起后宫一片混乱。投毒之事难免露出蛛丝马迹，宣帝命令一定严查。这吓坏了霍显，她只好向丈夫霍光说出了内情，霍光不禁大吃一惊。思来想去，还是不能大义灭亲，只好利用自己的权力，把这件事压了下去。无论皇帝有多少痛苦和疑惑，霍光的女儿霍成君还是登上了那还在滴血的皇后宝座。

公元前68年，霍光病死，外戚霍氏最大的靠山崩塌了。不过，霍氏家族已占据朝廷各重要职务，地位一时难以动摇。请看外戚霍氏集团的实力：

霍光的外孙女上官氏：太皇太后，

霍光的女儿霍成君：皇后，

霍光的长子霍禹；博陵侯，官右将军，

霍光的侄孙霍山：平乐侯，官守奉车都尉领尚书事，

霍光的另一侄孙霍云：冠阳侯，宫中郎将，

霍光长女婿邓光汉：官长乐卫尉，

霍光次女婿任胜：官诸吏中郎将羽林监，

霍光三女婿赵乎：官散骑常侍将屯兵；

霍光四女婿范明友：封平陵侯，官度辽将军，未央卫尉，

霍光侄女婿张朔：官给事中光禄大夫：

霍光的孙女婿王汉：宫中郎将。

霍家的一些其他人物，都成了大大小小的官员。内外军权，章奏机密，都被霍氏把持参与。不难看出，这确实是汉宣帝奈何不得的强大的权力集团。

不过霍光既死，宣帝可大松一口气，从容地寻找机会摆脱控制。霍光死后，霍氏家族逐渐暴露了嘴脸。从霍显以下日益骄奢淫逸，倚仗权势，横行不法，引起了群臣的愤恨和攻击，纷纷上奏参劾。宣帝对此不动声色，先是提拔一些可信任的大臣，把握中枢机关，然后将霍氏的实权人物调任闲职，架空其权力。霍氏集团与皇室的矛盾日益尖锐、表面化了。

公元前66年，霍氏家族感到被惩治的日子日渐迫近，毒死许皇后的阴谋也被揭出，于是孤注一掷，闹个鱼死网破，整个家族秘密策划发动政变。但因霍氏已日薄西山，叛者四起，很快便有人把密谋告入宫廷。结果，霍氏家族及参与谋反者上千家被一网打尽，数万人头落地。这个威震天下20余年的外戚大族终于覆灭。

班固曾给予霍光相当高的评价：

“受襁褓之托，任汉室之寄，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官，因权致敌，以成其忠。处废置之际，临大节而不可夺，遂匡国家，安社稷。拥昭立宣，光为师保，虽周公阿衡，何以加此！''

总结：外戚势力从武帝以后便日益高涨，并逐渐成为西汉王朝后期宫廷混乱、政权动荡的一个重要因素。但是，在霍光专权时期却是外戚势力对西汉王朝发挥重大积极作用的时期。昭、宣两帝之所以还能被称为“守成”之君，事实上是与霍光的势力分不开的。但是霍光庇护妻子、立女儿为皇后等事，是导致霍家“宗族诛夷”的重大过失。