为表达对阴丽华没能册封为后的愧疚，他竟用诏书诏告天下，犯浑
事业的成功与否（或者说成就霸业）在男人心中永远是第一位的，其他的诸如娇妻美妾等都可以暂时放一下。比如东汉开国皇帝刘秀，他曾经感叹过：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”但在他真正娶到了阴丽华之后，却为了事业有更大的发展，还是迎娶权势更大的真定王刘扬的外甥女郭圣通。
那时候刘秀虽说有汉宗血统，但到他这一代已经是一介布衣，在家乡种田为生，若不是王莽篡位，百姓造反，刘秀也就过着面着黄土背向天的日子。现在世道大乱，种田的刘秀在家乡也起兵，跟着更始帝刘玄造反。刘玄就派他去河北，收复河北的地方势力。这时刘秀刚娶了阴丽华，他为了他的革命事业，把新婚的妻子送回新野老家，自己只身去往河北。
当时的河北有三大王：真定王刘扬、广阳王刘接、赵缪王刘林。
而只身来到河北的刘秀却无一兵一卒，要事业成功，就必须利用河北这三大王的兵将，于是他决定娶真定王刘扬的外甥女郭圣通做妻子。到了第二年，刘秀以本部兵马与刘扬的十万兵马全在一起，轻松攻破邯郸，剿灭了王朗。
而这位新夫人郭圣通，显然是刘秀事业成功的重要人物，后来刘秀实力大增，成了河北的新军阀。到了公元25年，已是“跨州据土，带甲百万”的刘秀在众将拥戴下，与更始帝刘玄决裂，并在河北鄗城以南的千秋亭登基称帝，有刘汉宗室血统的刘秀为表汉室重兴之意，仍以“汉”为国号，史称后汉或东汉。
当了皇帝的刘秀也没有忘记在老家的阴丽华，他把阴丽华也接到了洛阳。在封建社会，讲究的是“帝后同体”，东汉皇朝建立之初，有帝无后，郭、阴二女均同封贵人。两位贵人中，刘秀以阴氏雅性宽仁，有“母仪之美”，欲立阴氏为后。古之女子，未有不以登后位为人生至荣，可阴氏却坚辞不受。因着郭圣通为刘秀平定河北立下了大功，且在平定河北之时郭圣通一直伴驾左右，还有很重要的一点，郭氏已经生下了皇长子刘疆，而阴氏尚无皇子。故立阴氏为后，实众心难服。所以阴丽华坚决辞让，始终不肯接受后位。
建武二年六月，郭圣通被册封为皇后，其子刘疆被册封为太子。
尽管册封郭圣通为皇后，但刘秀心里还是念着阴丽华，对阴贵人充满了愧疚。愧疚归愧疚，你完全可以用另外的方式来补偿她，但这刘秀也是个没有心计的皇上，他竟然还把他的愧疚之心直接在诏书中，白纸黑字表达了出来，激发了不必要的矛盾。
建武九年，贵人阴丽华的母亲和弟弟为“群盗”所杀，刘秀甚感悲伤，下诏说：“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵士，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀……”皇妃家眷遇害，皇帝下诏安抚，也在情理之中。要命的是，诏书很直白地说出了在皇帝的眼中，拥有“母仪之美”的阴丽华才是皇后的最佳人选，而郭圣通能成为皇后，完全是阴丽华“固辞”的结果。
这个诏书一下，让身为皇后的郭圣通情何以堪？这诏书当然激化了郭皇后和光武帝的矛盾，终于到了建武17年，光武帝决定废皇后郭氏，立贵人阴丽华为后。
历代史学家对刘秀的这一纸诏书都多有批评。不过阴丽华因有“辞后”的贤行，一生更是谦德可风，相夫教子，主理后宫，不曾干预朝政，更能约束家人，使刘秀无后顾之忧，专心国事，才出现了与“文景之治”并称的“光武中兴”时代。但大家一致公认的是，这一纸诏书是光武帝处事不当，犯浑！