江东之虎孙坚，兵败兰州，三万人全军覆没，凉州成军阀的舞台
榆中桑园峡，是谁打败了江东之虎孙坚
在东汉末年群雄逐鹿的战场上，孙坚无疑是位悲情英雄。无数读者将他和诸葛亮列为“出师未捷身先死”的典型。这几天，热播的电视连续剧《三国》，再次勾起了人们对那个英雄时代的向往。曹操、刘备、孙坚等人成为媒体和观众讨论的热门话题。
在1800多年前，悲情英雄——孙坚却在兰州桑园峡兵败而回。桑园峡是黄河东出兰州后遇到的第一道峡谷，这里峭壁耸立，最窄处仅仅有7.5米。在汉代桑园峡名叫葵园峡。明肃王迁兰州后，在葵园峡南岸开辟桑园，人们就把这里叫做桑园峡。也有一说，这一带峡谷极其狭窄，如同人的“嗓眼子（咽喉)”，时间长了人们依其谐音，称为桑园子峡。
公元185年11月，一场轰轰烈烈的大战在苑川河谷下游到桑园峡一带拉开帷幕。一方是周慎、孙坚率领的东汉政府军，一方是韩遂、边章率领的羌汉联合起义军。为击败韩遂孙坚想出一计，谁知汉军没有使用，却被韩遂、边章用上轻松击败周慎、孙坚率领的3万汉军。
孙坚想出了什么计谋呢？如此精彩大战，为何罗贯中没有写入《三国演义》中呢？
周慎孙坚率部，沿阿干河而出，直逼苑川河谷
孙坚是江南吴郡人，为东汉末年的名将，曾被封为破虏将军，故而人们称孙破虏。《三国志·吴书》第一篇就是《孙破虏传》。千余年来，孙坚和他的儿子孙策、孙权的许多故事，随着《三国话本》、《三国演义》的传播，早已为人们所熟知了。但孙坚“兵败桑园峡”却鲜为人知。
孙坚为何会到兰州来呢？这件事说来话长。184年，河北等地发生黄巾起义，波及到全国四分之三的地区。一时间，天下大乱，东汉政府派车骑将军皇甫嵩、中郎将硃俊率军镇压，孙坚利用这个机会，四处招兵，最后聚拢千人，形成一股势力，被硃俊推荐为佐军司马，在战斗中孙坚崭露头角，引起了张温等人的关注。
由于黄巾起义军吸引了东汉政府军主力，西北各族也乘机酝酿一场规模更大的起义。184年11月，陇山以西至河湟一带发生了规模空前的羌汉人民第五次反汉大起义。起义军以北宫伯玉、李文侯为首，挟持金城豪强韩遂、边章主持军事。起义军杀了护羌校尉、金城太守等人，并将金城郡治所搬迁到了易守难攻的榆中县，势力达到了10万人。第二年，也就是185年3月，起义军兵分两路东进，一路进攻汉阳郡，一路进攻三辅（西安及其周围）。
而东汉政府则派皇甫嵩、张温、袁滂、董卓等率10万军队前来镇压。不久，皇甫嵩被调走，中郎将董卓则多次被起义军击败。这时，朝廷令司空张温以车骑将军主持对义军作战，张温上奏，请朝廷任命孙坚“与参军事”。双方相持到11月，董卓等利用义军军心浮动的机会，击破韩遂、边章。张温派周慎、孙坚率军3万，从美阳（今陕西法门寺）追击北宫伯玉指挥的韩遂、边章羌汉义军。韩遂、边章一路西撤，过陇山后，丢失陇右，一直退到黄河边，最后撤入了榆中县城（在今榆中苑川河下游一带）。
周慎、孙坚则紧追不舍，一路追击而来。据考证，当时周慎、孙坚率军，沿阿干河谷北而来，直逼榆中县。
孙坚献计，在桑园峡截断义军粮道，却被拒绝
韩遂、边章无路可退，指挥义军拼死抵抗，双方僵持不下。此时，孙坚建议，韩遂、边章军无“宿谷”（意为存粮），主动要求带兵截断起义军的粮道，迫使义军向羌中撤退。然而周慎拒不采纳孙坚的计谋，却指挥军队从东面包围榆中县城。周慎的这一招，被韩遂、边章识破，他们借用孙坚计谋，以其人之道还治其人之身，事先派军队在县西面屯守葵园峡（今桑园峡）。其时，周慎所部的粮食从金城县（在今西固一带）运送。手中有粮，心中不慌，汉军的粮道被截后，很快就军心不稳，陷入混乱。义军乘势攻击，周慎、孙坚大败而回。
孙坚兵败桑园峡是个很精彩的故事，可惜罗贯中的《三国演义》笔墨重点放在曹、刘两家上，对孙坚的刻画远远不够，甚至在弱化孙坚，比如在后来“反董卓”大联盟中，董卓部下骁将华雄，本为孙坚所杀，谁知罗老先生在《三国演义》中却采用移花接木的手法，写成了关云长温酒斩华雄。
再说“断粮道”的计策。汉末三国时，断粮是十分常见的计谋，曹操就是攻破袁绍的乌巢大营，烧了粮草，才取得官渡之战的胜利。因而，孙坚这个计策算不上有多高明，但却非常实用。正如孙坚的性格一样:“性阔达，好奇节。”
周慎、孙坚兵败而回，董卓的日子也不好过，董卓被起义军围困在天水，他也使了一计。不过董卓的计谋要比孙坚的高明。董卓被困无粮可吃，就派士兵在渭河边筑围堰捕鱼，起义军没有在意，结果围堰越修越大，借着围堰的掩护，董卓成功将被困士兵撤过渭河，等起义军发现追击时，董卓下令挖堰放水隔断追兵。
桑园峡之战，后果很严重，凉州成军阀的舞台
孙坚撤到关中军营后，就和董卓发生了冲突。董卓这个人野心很大，属于桀骜不驯的一类。再加上当时任中郎将，虽说打了几次败仗，但实力尚存，对总指挥张温不怎么搭理。孙坚建议，按军法处斩董卓。张温认为，不能斩董卓。后来董卓作乱，孙坚曾叹息说，如果当年张公听了我的建议，哪里会有现在的麻烦呀！
韩遂、边章击败周慎、孙坚后，面临的生存危机解除了。但内部存在已久的矛盾再次激化，韩遂设计，杀了边章、北宫伯玉、李文侯等人，成功夺得了这次羌汉起义领导权，起义军就此成为地方军阀韩遂的武装力量。此后，韩遂整编部队，直接出兵陇西（治襄武，今陇西县东南五里），陇西太守献城投降。这样，东汉政府彻底失去了对凉州的控制权，河西、陇右、金城成为军阀混战的场所，直到214年，曹魏控制陇右，那些叱咤在陇右的军阀们才谢幕离场。
乱世是枭雄的舞台，他们在舞台上演了一幕幕悲喜剧。而百姓则流离失所，百不存一。曹魏控制金城郡后，金城郡户不满500。
孙坚兵败桑园峡后的第五年，他在和刘表的攻占中遭射杀而亡，年仅37岁。后来他的儿子孙权建立了吴国，三分天下。