汉武帝有六个儿子，为什么后来传位给最小的儿子刘弗陵？
汉武帝在位的五十四年，西汉王朝走向了顶峰时代。他先后有三个皇后七个妃子，生下了十二个孩子（六子六女）。
而他六个儿子的命运各不相同，按说长子刘据合法的继承人，却在江充发动的巫蛊之乱，被逼到了汉武帝的对立面，最后自缢身亡。他最小的儿子刘弗陵却在宫廷争斗的烟雨中，走向了皇帝位置。
我们今天来说说这件事情。
作为西汉盛世的缔造者，汉武帝共有三位皇后，分别是陈皇后、卫皇后和李皇后。汉武帝在世时，李皇后只是汉武帝妃嫔。直到武帝死后，霍光提议追封这位早已亡故的李夫人为皇后。而无论是陈皇后，卫皇后，还是李皇后，都不是汉昭帝刘弗陵的母亲。
作为汉武帝庶子，刘弗陵是钩弋夫人所生。钩弋夫人走进西汉历史时，有一个生动美丽的传说。
有一次，汉武帝外出巡狩，途经河间。路上，有个阴阳先生报告：河间这个地方有一个奇异的女子。已经被术士迷惑了很久的汉武帝对这话深信不疑，急忙派人去寻找这个奇妙的女子。
这个十几岁的女孩子来到汉武帝面前，她亭亭玉立、貌美如花。怎么就出生以后就紧握双手，无法打开？汉武帝心里划过一丝遗憾。然而，奇迹就在这时候出现了。汉武帝轻轻一掰，少女的手立即伸展开来，手心还握着一枚小小的玉钩。
莫非，这枚玉钩与生俱来？莫非，这枚玉钩隐含着天意？
汉武帝心生欢喜，将她带回宫中。
进宫后，这个小女子受尽千般宠爱。很快晋升为婕妤，搬到钩弋宫居住。因此，世人也称她为钩弋夫人。
奇人有奇事，钩弋夫人果然不凡。太始三年（前94年），怀胎十四月的钩弋夫人，终于为汉武帝产下一子。
“闻昔尧十四月而生，今钩弋亦然。”汉武帝兴奋得不得了，甚至将刘弗陵出生地的房门命名为“尧母门”。
母因子而贵，钩弋夫人和刘弗陵无限荣光。
但是，太子刘据仍在，汉武帝没有产生废长立幼的心思。
命运有时候犹如大海中的一叶小舟，常常会被一场风浪打翻。
征和二年（前91），巫蛊之祸爆发。太子刘据被迫卷入漩涡，他决定起兵，抵抗父亲。刘据的举动彻底激怒了汉武帝。无情最是帝王家，刘据一门（除了尚在襁褓之中的刘病已，后来的汉宣帝刘询）几乎全部被灭。
刘据死后，太子空缺，武帝心里考量着下一步的方向。长子已死，次子刘闳早夭。汉武帝只剩下三子燕王刘旦、四子广陵王刘胥、五子昌邑王刘髆和幼子刘弗陵。
李姬所生的燕王刘旦在刘据丧命后，夺位之心极强。后元元年（前88年），汉武帝病重，刘旦上书表示自己想回到京城，负责保卫皇宫。三子野心昭然若揭，汉武帝心中很不舒服，削去他的部分封地。刘旦偷鸡不成蚀把米。
刘旦同母弟弟广陵王刘胥，更是拿不住。哥哥被废，本来就因为鲁莽而被父亲没当回事的他强烈要求上位。汉武帝自然排出了他。
有心没本事，自然干蠢事。即使在汉昭帝即位后，刘胥还不死心， 他使用巫蛊之术诅咒汉昭帝。甚至在汉宣帝即位后，刘胥还联合刘延寿，意图谋反。后来巫蛊之事东窗事发，刘胥畏罪自杀。
李夫人（即李皇后）的儿子昌邑王刘髆，按说在四位皇子之中最有竞争力。他不但有素养优势，还有环境优势。汉武帝喜爱的知名音乐家李延年、名将李广利是他的舅舅，刘氏宗亲中的重量级人物刘屈氂也站在刘髆这一方。
汉武帝很宠爱刘髆这个儿子，还让自己十分器重的著名儒臣夏侯始昌做他的老师。可是后来，李广利和刘屈氂这两个刘髆的重要支持者却翻了船，刘髆受到牵连。更不幸的是，刘髆还比汉武帝早一年去世，这样他就彻底和太子之位无缘了。
这么几番折腾，汉武帝也就只剩下刘弗陵这一个儿子可以选择了。所幸当时刘弗陵虽然年幼，但身体健康，头脑也比较灵活。所以，汉武帝也确实是在刘弗陵身上赌了一把，赌这个儿子对得起自己，对得起西汉江山，对得起自己的信任。
命运无常，世事难料。汉武帝希望的接班人并没有出现，刘弗陵在权臣霍光的压制下并没有展现出汉武帝的遗风。元平元年四月十七癸未日（前74年6月5日），这位年轻的帝王在长安未央宫因病辞世，年龄仅仅二十一岁。