为什么说王莽是“穿越者”？
在中国历史上，王莽篡汉是一个非常重要的历史事件，只是这一事件的重要性一直未能被世人所正确的认识、借鉴，使得中国历史自此陷入了周而复始的螺旋循环模式。
现在一些人称王莽为“穿越者”，听起来很荒诞，但结合王莽的所作所为，似乎也挺像那么回事。他执政后的很多政策都很有现代的色彩，比如土地政策上，规定土地国有，平均分配给农民耕种，不允许私人买卖。还包括经济政策和奴隶政策上，提出了国家控制物价，禁止商人的炒作，不允许奴婢的买卖等等。从这些政策上我们感觉到，王莽认知水平的似乎不像是一个古人，更像是现代人。
同时王莽还是一个非常重视发明创造的帝王，还曾主导过类似于飞行器的研制。他发明的“青铜卡尺”，形状和原理都酷似于现代的“游标卡尺”，以至于被现代人惊呼为“逆天之作”。因为他在政治、经济、社会乃至于科技上的超前之举，所以才被现代人称之为“穿越者”。
王莽所处的西汉末年，新兴的封建王朝处于了取代奴隶社会后面临的危机之中。我们知道西汉王朝建立在秦末农民战争的基础上，彼时旧的统治秩序崩溃，人口大量减少，使得土地荒芜，这样就为土地的分配创造了条件。因此西汉前期，由于自耕农的大量存在，使得国家的财政有了保证。但随着土地的兼并，自耕农减少，而大官僚大地主又依仗特权逃避赋税，国家的财政收入减少。为了维持财政，只得向剩下的自耕农加税，这又加速了自耕农的破产，最终使得社会矛盾急剧激化，国家处于了危机之中。
整个统治阶级看到了这个危机，也力图解决这个危机，这种情况下王莽就被推上了历史的前台。彼时的王莽被认为是唯一能够解决这个问题的人，他的篡汉是合乎当时的形势的，大多数人包括统治阶级基本上都是拥护他的。
王莽推行的新政主要有六个：第一，“更名天下田曰王田”，私人不得买卖，用恢复井田制的办法来解决土地问题；第二，改奴婢为“私属”，亦不得买卖；第三，实行“五均六莞”，在国都长安及五大城市设立五均官，政府管理五均赊贷及管理物价，征收商税，由政府经营盐、铁、酒、铸钱和征收山泽税；第四，改革币制；第五，改革中央机构，调整郡、县划分，改易官名、地名；第六，改变少数民族族名和首领的封号。
在这六项政策中，主要依靠前四项完成社会改革。我们仔细看一看，是不是很有现代的思维。依靠国家的力量抑制兼并，保护底层人的人身权利，国家控制国民经济的命脉。这些无疑都看到了问题的所在，如果这些问题都能够解决，那么之后的中国历史将会是另一个走向，不会重复一代又一代的盛衰兴亡。
但王莽失败了，可谓是一败涂地，最终身死国灭。这么好的政策，这么有先见之明的人，怎么会失败呢？看起来王莽失败的原因很多，其实就一点，他改革的依靠力量不对。王莽的政策通俗一点来讲，类似于我们今天讲得“打土豪分田地”，既然是打土豪分田地，你还能指望着大地主阶级来执行你的政策，这无异于与虎谋皮。利益阶层的不配合，暗中阻挠，甚至于将改革的阵痛转嫁到底层，改革的成效可想而知。有产者和无产者都不满意，王莽的失败就在所难免了。
王莽改制是中国社会进入到新的历史阶段后，统治精英对于解决社会矛盾的一次尝试。他的思路无疑是超前的，如上所述，王莽看到了问题，却没能抓住问题的本质，失败也是必然的。自此以后，历代的政治精英都没有像王莽这样的勇于直面问题，他们都只是一个“贤臣”、“奸臣”的路子，中国历史也就陷入到王朝的兴起、强盛、衰落、崩溃的循环之中，直到新民主主义革命的成功，才使得我们走出了那个历史的怪圈。
改革者难以从自身开刀，这也是很多所谓的改革不能有所成效的原因，王莽的失败也属于这种情况。王莽虽然失败了，但还是留下了宝贵的经验教训，只是后来者没能真正地吸取这个教训。回过头来，如果从王莽的认识高度上来看，说他是“穿越者”真还不太离谱。