在马超和曹操的潼关之战中,马超可以说是大显神威。他先是八九个回合击败了曹操手下大将于禁,接着又二十个回合杀败了河北名将张郃,最后李通出马,更是只战了数合以后,就被马超奋力一枪挑于马下。
西凉军乘胜掩杀,曹军大败,曹操也是被马超追得弃袍割须,差点毙命。幸亏半路杀出曹洪敌住马超,曹操才得以脱身。不过曹洪也不是马超的对手,两人战了四五十合以后,曹洪已经力气不加,刀法渐渐散乱,有些招架不住了。好在此时夏侯渊也带着数十个骑兵赶到,马超孤身一人不敢冒险,主动退走,曹洪才没出事。
这一战马超固然是一举成名,让曹操寝食难安,发出了“马儿不死,吾无葬地矣”的感叹。而曹洪的表现也颇为抢眼,毕竟连张郃这样的猛将对上马超也不过打了二十个回合就败下阵去,曹洪能在马超枪下坚持四五十个回合,可以说是非常了不起了。
不过有些人根据这一战,认为曹洪的武艺比张郃还强,那就错了。
确实,在面对马超时曹洪坚持的时间比张郃要长得多,但是这和两人当时面临的情况不同有很大的关系。
张郃和马超交战时,是在两军阵前。此时曹军阵上除了张郃和之前被击败的于禁,还有许褚、徐晃、夏侯渊等名将。
在演义中,张郃的武艺本来就比马超差着一筹。潼关之战时马超要为父报仇,出手更是凌厉,张郃能打就打,打不过也不用担心,退下来自然有人顶上,他根本没必要冒险,早早寻找机会撤退是很正常的选择。
而曹洪和马超相遇时,情况截然不同。
当时马超正在追击曹操,而且在场的曹将只有曹洪一人。如果曹洪挡不住马超,并且拖住马超足够长的时间,那么曹操就很危险了。
曹洪本来就对曹操忠心耿耿,当年在讨董卓的荥阳之战时,曹操战马受伤,被董卓军两个小兵所抓。曹洪赶来救下他以后,就主动让出战马给曹操骑,还说“天下可无洪,不可无公”,步行掩护曹操突围。后来他们逃到河边,曹洪又背着曹操过河,可见他为了保护曹操,那真的是不怕牺牲自己。
更何况在潼关之战前,曹洪奉命和徐晃一起在潼关坚守十日。结果曹洪性急,中了西凉军的诱敌计,不顾徐晃阻拦出关厮杀,结果被杀得大败丢了潼关。因此此事曹洪差点被曹操砍头,幸亏众将求情才免于一死,他正有意立功赎罪。
所以这一战中,曹洪完全是拼了命奋力苦战。相比之下,马超还想着去追曹操呢,此时如果因为杀曹洪受了伤,对他来说也是不划算的。一方拼命,一方有些束手束脚,曹洪能比张郃多坚持一会也就正常了。
事实上如果换成张郃拼命,那么他在马超面前坚持四五十个回合也没问题。
比如说在后来的宕渠之战中,张郃开始坚守不出。张飞故意每日饮酒,摆出疏于防范的样子。张郃果然中计,半夜前来劫营,结果被张飞堵在了营中。此时张郃想等蒙头、荡石两寨援兵来救,因此奋力苦战,和张飞也是斗了三五十个回合以上。最后因为援兵不至,宕渠等寨火起,张郃知道营中有变,这才落荒而逃。
张飞和马超是同一级别的高手,张郃能在张飞手下坚持三五十个回合,那么对上马超时,他要是全力一战的话,表现肯定也不会比曹洪差。
所以单从和马超交手结果看,并不能证明曹洪就比张郃更强。