封神趣谈, 神秘人云中子
《封神演义》里，有一个很神秘的人，叫云中子。
云中子算是最早出现的神仙。他的出场在第五回，是这样的：
话说钟南山有一炼气士，名曰云中子，那是千百年得道之仙。那日闲居无事，手携水火花篮，意欲往虎儿崖前采药。
既没有说他是阐教的还是截教的，也没有说他和元始天尊十二代弟子（所谓“十二上仙”）有什么朋友关系。
云中子做的几件大事，一是向纣王进献了一口木剑，要斩妲己。从这个立场上来说，他是要保成汤天下的。二是收了雷震子。三是用通天神火柱把闻太师烧死了：这和他保成汤天下的初衷似乎又完全相反。而且，他与原始天尊门下诸弟子明没有太多互动。有时他虽然在场，但作者说“十二代门人”如何如何，常常把他给漏了。云霄姐妹摆黄河阵，用混元金斗捉拿十二上仙，云中子也免遭此劫。而且最有趣的是，从头到尾，他都不曾向元始天尊行过师徒之礼。这是为什么呢？
答案很简单：他和十二门人不是一个体系的。可以说，云中子在《封神演义》里的资历，比阐教是二代门人，甚至比原始天尊还要老！
在《封神演义》的前身，元代《武王伐纣平话》中，并没有什么元始天尊、十二上仙，而云中子就已经出现了。
在《武王伐纣平话》里，西伯侯姬昌去朝歌见纣王，路上遇到一座古墓。忽然雷雨大作，古墓裂开，露出一具女尸。女尸的肚子被雷劈裂了，里面有一个小婴儿。姬昌把小孩抱出来，遇到了云中子。云中子说：“这个孩子，不要扔掉，后十八年，一定是破纣王的凶神。”于是取名雷震，带回传艺。
云中子就出现了这么一回。另外《武王伐纣平话》里，也有一个人给纣王献了一口斩妲己的宝剑，这个人不是云中子，而叫许文素，出家于钟南山白水洞。至于许文素是不是云中子的俗家姓名，就不知道了。到了明朝的《封神演义》里，才不见了许文素，而说是云中子献的宝剑。
另外，许文素献给纣王的那口剑，是一口真剑。妲己见了之后竟然扭头就跑，然后那宝剑就像一条大蛇一样在后面紧追。此后这把剑一直是妲己的心腹大患。所以到了《封神演义》里，万仙阵里提了一句“云中子宝剑如虹”，算是对这把剑有一个最后的照应。
其实传世的神谱里，并没有叫云中子的神仙。但金代有位著名道士苏铉，道号“云中子”，他是全真七子马钰的徒弟。马钰号丹阳，“丹阳付授道妙，及屡以诗词接引，使进真功。以至心源明了，道体冲融。一时羽属皆以小丹阳目之“，说明他是得了马钰的真传的，并且受到了师叔的器重，受命去北京传教，住持崇福观。元代追赠为”体元辅教云中真人“。至于他和《封神演义》有什么关系，就不清楚了。
所以，云中子没有列入阐教十二弟子，也没有遭受黄河大劫就可以理解了；如果把《封神演义》比作一家公司，十二弟子是同一年集体新招聘来的，而云中子则是公司原有的老员工。
一般的公司都会有一个说法：“老人老办法，新人新办法。”给新老员工安排的岗位和待遇当然不一样了。云中子作为老员工，当然做了许多开创工作。像黄河阵遭劫这样的的事，就相当于公司里的倒霉工作，有了小年轻之后，老员工是有权利洁身远避的。而新员工竭尽全力干完了活，累得半死，即将大功告成的时候，自然会有老员工冒出来，抢最后的功劳。所以烧烤闻太师这个大功劳，是云中子最后笑纳了！
这虽然像个笑话，有时候却也能反应古代小说创作的实际。因为《封神演义》不是一时一地成书的，而是“世代累积”型的作品，就像一个老公司，安插人物是有道道的——不是说作者可以把剧中人随便一排即可，因为他要对新读者负责，也要对老读者负责，要考虑方方面面的感受。所以，这种哲学其实和中国的单位哲学很想通的地方。